季春之末，离去尚有一月有余。景行每天大部分时间都待在她身边，看她如何端坐行走，品茶执箸，如何心无旁骛对走进曾经最不耐烦的针黹与规矩中，从生疏到熟稔。她举手投足间的那份林下风致，让孟氏大为满意。她连声称赞道：“三丫头是懂事了不少。果然人常说，父母十年教诲，不如一朝成家立室。”

她说到此处，似有些伤感，只笑道：“回去吧，今天你也累了。”其实她也累了，因为绝大多数的疲惫，是一瞬间的事。

她刚走出院门，就对景行邀功似的笑道：“你看，我今天表现很好吧？什么都没做错哦。连那么容易失误的点茶我都做对了。”

她的双眸点缀在暮春时节即将消融的满庭雪中，身畔是梨花千朵，金阳惠风，凤蝶翻飞。景行颔首，又哂笑道：“三小姐刚一出太太院门，就立刻把窈窕之态给丢了，原形毕露。”

她并不生气，反而好笑地说：“我不就在你面前这样呀。要是对你也循规蹈矩，那我岂不是要闷死了。”

这是她将自己与其他人区别开的特质吗？如此，他心中也漫过一阵欣慰。

她还不愿意回屋，因贪看满园春色，故提议：“我们沿着这条梨花小径走走吧，去挽绿姐姐房中好了。我上次看见她绣的一个花样子。她今天告假，我很喜欢，想去问她借来。”

去下人房的路并不远。他们走到挽绿的房前。若昕率先扣门，笑道：“挽绿姐姐开门，是我。”

里头响起一阵窸窣碰撞的声音，然后是类似人跌倒在地的声响。若昕纳闷，又问：“姐姐，你怎么了？”

一阵沉默后，终于传来挽绿沙哑而慌张的声音。“三……三小姐，你怎么来了？我还在睡呢。”

若昕噗嗤一笑，哂道：“都什么时辰了，还在睡。都快要吃午饭啦。你开开门，我进来问你借个花样子。”

“你要不先回去吧。我现在还没梳妆穿戴，怎么能见人呢。又要害你在门外干等着。”

“有什么要紧，我没洗脸的样子，你都见的多了。我们之间还讲究这些做什么。你先来开门吧，隔着门说话多别扭。”

又过了好一会儿，门终于缓缓打开。她的样子确实把二人吓了一一跳，脸色煞白，毫无血色，双目也很空洞，像一具飘荡而至的幽灵。她尴尬一笑，理着松乱的长发，干笑道：“小姐要什么？我去给你取来。”

若昕惊忧地问：“你，你怎么啦？”她一向眼尖。挽绿临时批上的衣服未来得及整理，右手腕一大截都裸露在外，深红色的勒痕在青绿色的反衬下尤为点眼。

挽绿慌张地遮掩，口中依旧辩解道：“没什么，我只是烫伤了。不打紧的。”她如同一足陷入难以拔出的泥潭，想尽快逃出窘迫困境，忙笑道：“小姐要花样子是么。我这就去给您取。”

她飞快地取来一叠图案，置于景行手中，遂干笑道：“我昨儿熬夜到很晚，还有些困，实在不能陪您聊天了。待明日再回去伺候。”

她说的既恭敬又变扭，但言下的逐客之意再明显不过。若昕只是叹道：“那好吧，你就先休息吧。”

她立刻颔首，露出一个极难看的笑容，后来连自己也觉得笑得太假，进退维谷，只能干应了几声，见鬼似地把门迅速掩上。

若昕刚走了几步，瞥见墙角的一枝红杏，从景行手中接过那叠花样翻看了一遍，呼道“呀，果然拿错了。我是想要她绣的一幅杏花。趁现在近，再回去拿吧。”

景行无法，他隐约感觉到有什么不妙大事即将发生。但那只是一种隐隐作乱的不安，并没有任何实质证据，能让他拥有阻拦她回顾的说服力。

二人刚行至窗下，就听见里面传来男人粗厚的肆无忌惮的狞笑。

“小娼妇，吓坏了吧。看我怎么补偿你。”紧接着就是女人的低吟和类似夜枭哀戚的惨哭声，只是断断续续，又压得极低。

女人的声音他们都分辨得清是谁。而男人的声音，若昕更是熟悉不过。她如遭受了晴天霹雳，思绪中有如雷霆万钧碾过，花树飞雪都成满地焦炭。景行隔着白纱窗，似乎已能窥探到里头正发生何种密不告人的丑态。而这事端在历经百年，早就将所有隐秘而残酷的丑陋都一并容纳下的深宅，再寻常不过。生长于这淤泥的她，自然也能一目看穿。待清醒过来，他的第一反应就是拉着她赶紧离开。

但是出他所料，她更抢先一步，悄然无声地伸出手搭在他腕上，携他离去。往返的路路，依旧飞花胜雪，时有惠风和畅，满园花雨刹那间好像要一瞬落尽，似是吹散一场缱绻繁梦。只是她不再言语，拈起一朵沾在景行面颊边的梨花，含笑拂去。

他这才看见她的眼角有溢不出的泪点。在过去的岁月里，她也问过孟氏为什么爹很少陪她，不像是父亲，而像个先生，三五日出现一次只为检查功课。孟氏把她抱在膝上，衔笑道“你爹很忙，为了咱们的家日日操心劳神。为了我们能锦衣玉食，过上舒坦日子，他是最辛苦的了。昕儿，要理解你父亲。”

这些，景行都知道。他亦能感同身受，甚至更有感触。因为他在这方面，纵然收之桑榆，但原本的东隅，不可或缺的东隅再也回不来了。同样在若昕眼中，虽然父亲严肃，遥远，虽然他来后院的大部分时间都是去他的姬妾处。但她都能替他做出解释，告知自己那是他在履行男人必须的职责，立业耀祖，传宗接代。而最后的安慰理由就是母亲失神莞尔的目光下的那声轻叹。

“你父亲，他是爱你的。”