嬷嬷笑道“我们姨太太说了，那天的事是她不好。可您是个明白人，没管教好下人，自然是奴才失职。姨太太心善，从不苛责下人的，才养了这一群好吃懒做光会挑拨离间的贱婢。还请四姨太太宽宏大量，奴才已经让人掌了她们的嘴。这些绒花是三姨太给您的赔罪。”

玉玫抖了抖绢子，下巴轻佻地翘起。贴身婢女红袖立刻上前来挑了朵深红色的替她簪上。玉玫说“既然是送了我的，那我就好好戴上，也好让三姐宽心。”

她又一指剩下的，对下人说“我挑完了，下剩的你们也挑了，捡喜欢的戴去。”

那群丫头果真一拥而上，七手八脚地抢花戴，有几朵甚至被揉烂了。她并不顾嬷嬷的窘迫恼怒，只笑吟吟道“我和三姐一样，最善待下人的。三姐的心意我也收了，风风火火地戴上头，待会儿去给老爷看。跟着的人也该好好打扮，总不能蓬头垢面的。”

她又吩咐“红袖，给妈妈一些钱吧，大清早的过来多辛苦。”

那嬷嬷听了这句话，脸色又喜气盈盈起来，活了五十多年，争风吃醋见的多了。身为底下人，最聪明的活法就是别去掺和上头的是非。左右她有好处，也不敢回去乱挑唆什么，省得惹火自焚。

景行静默伫立在一旁。玉玫这才看见，方露了笑颜“好标致的花儿，难为你记着我的吩咐。但凡有的，都会往我这里送。也给这孩子拿些钱。”

嬷嬷又阿谀道“哪有奴才不记主子的，哪怕是要他天天割两斤身上的肉来，他也得给姨奶奶送来哟。”

玉玫皱眉，干笑了几身。她又问景行往哪里去，得知是彩雀院后遂让人取了药酒来，吩咐他“那就劳你顺路了。你告诉二姐，最近湿气重，要是骨头疼得厉害，就早晚都抹，倒在手心务必把地方搓热了。”

说罢就头也不回地带人离去。其余的丫头把蔷薇花摆在最显眼的光处，说“咱们姨奶奶这样爱蔷薇呢。”

“是呀，除了蔷薇，什么花儿都看不上眼。但主子好像从来不在衣裳上绣蔷薇的。”

两人凑近了，窸窸窣窣地说起来。景行没有再听，往彩雀院走去。玉玫一贯得宠，之前的事虽让谢欲很不痛快，但时间一久久，众人也就慢慢淡忘。她口齿一贯伶俐，又能说会笑，是风月场子的老手，最会寻欢作乐，想些令人欲罢不舍的趣事玩招，是故很快又一枝独秀起来。

但最令人好奇的是，玉玫虽然直言快语，行事张扬，从不大在口舌上落下风，连说话最叼的媳妇嬷嬷都对她五体投地，暗地里说四姨奶奶的嘴跟西洋钢炮似的，一放响谁都安静老实了。可就是这样的人却对彩雀院很客气，尤其对二姐最好，偶尔赠绸缎饰花，时兴点心给她，连见了面也格外亲和，总会招呼她去四院里玩。

为此若昕表现得艴然不悦，虽然她和若昀平时不怎么来往，但玉玫对她置若罔闻的冷淡态度，两厢一比较让她生平第一次感受到了轻视。热情又任性的姑娘在拥有和翠羽相处的经历后，起初也用同样的笑靥向玉玫问好，但受到了她阴阳怪气的拒绝。

“三姐的好意，我怎么敢当。您是尊贵的嫡出姐，自然有太太陪您，怎么反倒来靠近我们这样的人，真是担待不起。您想要什么玩物，张张口就是了，何必来打趣我这么个蠢人呢。”

几番下来，若昕气得不轻，执意认为玉玫就是故意和她作对，在房中大耍性子，并声令房中的所有人都不准和芳华院有来往。但景行却认为，玉玫并不是针对她，或是任何一个人。事实上，景行发现这位四姨太对谢家的任何“主子”都采取退避三舍的态度。而在某次午后，景行再一次去送花时，亲眼看见她和几个下人斗牌斗得真欢腾。镯子手链叮铃作响，伴着笑声盈盈，像是撑开了另一方天地，将这老宅腐朽沉重的黯淡光泽都隔绝在外。难怪谢欲会宠她。景行也更加确定了之前的那一个念头。

元宵后谢欲得到了一套五只掌心大，蓝田玉质的白兔摆件，色泽纯白无瑕，在阳光下能透出淡蓝色的光晕，十分精巧。因兔多产，这样的好兆头自然让他再次地掉入对子嗣的期盼狂热中。

若昕有日在谢欲书房中看见后爱不释手。她去向谢欲讨要，但被她父亲严肃拒绝，为此赌气不快了许久。还是孟氏哄她，把她搂在怀里说“傻姑娘，你爹是期盼那玉兔给他带来多子多福的好兆头。给了你做什么，玩两天就打碎了，白白糟践了好东西。”

若昕仰头问“那玉兔爹会送送给娘咯？”

孟氏眉眼间的笑意一瞬间凝固，也许一直都是僵硬虚浮的。她一下下轻抚若昕的日渐变长的乌发，温声道“只要是你爹的儿子，都是好的。”

她笑了起来，却透出一丝让人心软的无力弱，与她平日的端庄高贵全然不同。“娘以后，就靠你了。”