天光早已大亮，但巷子里仍是安安静静的。

没有摆早摊的贩子，没有赶早市买早点的人，甚至连一丝烧水做饭的炊烟也没从院墙间那些微敞的窗缝内钻出，唯有清朗的晨光勾勒着青石板路面，明亮又安静。

安静得极不正常。

金杰抬眼看了看天，算算时间，轻吸一口气。

也是，在芳华楼势力范围之内，有这样的不正常，实属正常。

早听说以它为中心，方圆一里的地，那些住宅和商户，明里暗里被芳华楼侵吞了不少产业。

平时看起来普普通通，跟京城里任何一条街巷没有任何两样，其实早在经年累月中，令这片区域成了一个整体。

不仅如此，它还是个阵法。

一整晚走不出一个区域，不是鬼打墙，便是迷了路。

世上无鬼，在京城住了多年的金杰也自然不可能在这种地方迷路，因此，自昨晚发现自己无论选择那条路，由始至终都像遇到鬼打墙般在芳华楼附近打转的那刻起，金杰便意识到，这地方应是被人布了阵。

这阵法类似当年诸葛孔明为了困住陆逊，而以乱石布下的八阵图。

开八门，变化万端，所谓奇亦为正之正，正亦为奇之奇，彼此相穷，循环无穷，这阵法布得好足可挡住十万精兵，何况区区两个人。

而芳华楼，便是这阵法的心脏。

其实对于芳华楼这隐匿的可怕之处，金杰并不是全无心里准备。

无论十五年前的那场变故，亦或现在楼里所经营的种种不可言说的东西。

没有哪一家供人玩乐的烟花地，能如芳华楼那样恣意张扬，随性所欲。

只是没有想到，这座楼里的人，现在已能明目张胆至此。

在心知肚明他护着的人到底是谁的情形下，仍在这青天白日里，无声无息地用这种牵一发而动全身的阵法，封了这整片街区，只为了能有效地对他俩进行追杀。

不计后果的追杀……

这是让人意外而猝不及防的。

回想起昨晚那场突兀而来的袭击，突然便不打算继续躲在暗处耗费时间，金杰用刀割下一片布料，往正渗着血的胳膊上又缠绕了几圈。

将伤口重新包扎完毕时，身后响起少年略带沙哑的话音：“你的伤怎么样？”

金杰没有回答。

抬起头眯着眼，再次朝天色看了看，他扯开皂靴筒子，依次从左右两只脚踝上摘下件闪着金属光泽的东西来，往手腕上扣紧了，这才回头，看向身后那面色有些苍白的少年：“爷，一直没来得及问，您到底是在那座楼里惹着了什么人物？”

见少年不吭声，他目光若有所思，径自转向不远处那座在还未褪尽的晨雾中显得有些缥缈的高楼：“看情形，怕是来头很不对劲。”

无论什么样的人物，来头再大，必然大不过他身后的这位四爷。

却敢明目张胆地对这位爷赶尽杀绝，那些人的来头，便只能以不对劲来概括。

不仅如此，他们中还有人对阵法的布设有相当深厚的学识。

若用在军队中，必是不可多得的军事人才，可这人才显然不是被朝廷所用，这意味着什么？

停顿片刻，金杰接着说道：“先前经过昨晚马车出事的地方时，卑职留意了下，发觉他们已把我俩来过的痕迹扫得一干二净。所以一时半会儿，应是根本不会有人发觉我俩在这儿出了问题。不仅如此，因此四爷，不是卑职乌鸦嘴，只怕那楼里的人明知道您的身份，也没打算给我俩留条生路。坦白说，若是再不能设法踏出这地方，今日，我俩必然凶多吉少。”

武夫出身，虽这些年被官场磨了些性子，金杰说话时仍还改不了军队里养成的直接。

少年闻言，嘴角勾了勾。

靠着墙，他身上也有几处见红，好在仅仅只是皮外伤，所以固然脸色难看，一夜下来，精神头倒还尚好。沉默中，他目光放远，似在回想昨晚所见，过了片刻，收回目光道：“惹是没惹着谁，只不过见到了些比较有意思的东西，又不慎被他们给发觉了。”

“是什么东西？”

“还记得我跟你提到过，刘基刘伯温告老还乡之前，他曾在我去送别时私下对我说过的那些话么？”

金杰怔了怔，过了片刻，恍然：“想起来了。不过爷，那不是刘大人喝酒喝糊涂了所说的醉话么？”

“原本我也这么以为，但昨日见到一个人，让我发觉事实并非如此。”

“四爷瞧见什么人了？”

少年正要开口，忽然风里有什么声音轻轻响起，带着股似有若无的铁腥味。

沙啷沙啷

是金属与地面摩擦出的声响。

金杰目光一沉，旋即起身，离开遮挡物往前走去。

此时日头已偏向正中，明晃晃照着大地，令四周建筑投下幽暗的影子。

恰如其分地在金杰离开的一刹那，将他身后的少年笼罩在一片阴影中，仿佛那片黑暗里除了一堆杂物再无它物。

依稀听见少年在他离开当口发出了点声音。

他目不转睛继续往前，直至巷子尽头显出一道瘦长的身影。

一身黑衣让他看起来像是从角落那片阴影中分离出来的。

手里松松垮垮握着一柄刀，样子有些特别，因过于薄削而呈现出一种湛蓝的色泽。

尽管昨晚已见过无数次，在这阳光下再次见到，金杰仍忍不住朝它多看了两眼。

这种薄到近乎透明的利器，因工艺过于复杂讲究，所以十分罕见。

迄今为止，金杰只听说有两个人拥有。

一个是能给人开膛剖腹，有医神之称的御医严沉月。

另一个，是个鬼。

听说凡是见过他出刀的人都成了刀下之鬼，故而，他被人称作刀鬼。

刀鬼是十三门门主墨秋翮身边的人，一个影子般的存在。

据说墨秋翮身边一直都有两个影子。

一个是如今守在芳华楼楼主周芳华身边的云九，另一个，便是刀鬼。

但世人只见过云九的模样，刀鬼却是真正如影子般的存在。

至今，除了墨秋翮，还没有一个活人知道他究竟生得是怎样一番模样。

正如昨晚一整夜那场几经生死追逐，无数次交手中，金杰的一条左臂两条腿险些被他一刀斩断。但，由始至终，金杰都始终没能透过这男子脸上的面纱，瞧见这拥有鬼魅般身手的刀鬼，究竟那张脸是像人，还是更像鬼一些。

现如今，那影子正在明晃晃日头的照耀下，朝他缓步走来。

走路是没有任何声音的，唯有手里那把刀时不时摩擦在青石板路面上，带出一道道轻轻的脆响。

悠然得仿佛闲庭漫步一般，又仿佛行动略受着斗笠上那层厚厚面纱的影响。

但金杰心知并非如此。

时至现在，只要一想到昨夜所经历的种种一切，他仍不由后脊梁阵阵发凉。

即便在军队里待了多年，即便都尉府里高手如云卧虎藏龙，他都没见过身手那样凌厉狠辣的人。

那种敏捷和力度，简直不是人所能拥有。

因此虽脚步依旧稳健，但随着距离的一点点接近，握着绣春刀的手心，不知几时已渗出一层薄汗。

一整夜的交战已消耗了他太多力气，何况伤口的血正不断流失。

他心知昨晚自己已不是对方的对手，此时的他，更加不是。

眼见着黑衣人依旧笃定平稳的步伐，那种难逃死劫难的感觉再次无比清晰地充斥了金杰所有的感官。

他下意识想回头看，但硬生生止住了。

随即突然脚步加快，在离那黑衣人不到两丈开外的地方，足尖猛一点地，纵身而起，举刀便往那黑衣人当胸处直刺了过去！

既然不是对手，便只能靠先发制人，赌个时间上的优势。

黑衣人却很显然早料到他的举动。

身形轻轻一闪，几乎像是道风，从金杰身旁掠过，在金杰手里那把刀的刀尖刺中他先前所在位置的同时，他瘦削的身影已翩然到了金杰的身后。