一大早，泽盼便来寻如故，怀里抱着自己心爱的灵猫铃铛。　　只见她神色焦虑，道：“怎么办，阿姐，铃铛它不知道怎么了，从昨天早上睡着到现在，一直都没醒，我叫它它也没反应！”　　如故上前去，伸手轻轻抚了抚铃铛的头，道：“从昨天到现在，一次都没醒吗？”　　泽盼道：“是。”　　如故道：“它睡之前可是吃了什么东西？”　　泽盼想了想，道：“没有啊——不过，自从那天来了南荒之后，铃铛好像就睡的很多，我本来以为它是累了，但是这两天它睡的反而更多了——阿姐，你说铃铛这是怎么了？”　　如故道：“你先别慌，我觉得铃铛的体温和呼吸都很正常，应当没有大碍才对，”她看看泽盼担忧的模样，接着道：“只不过，这样一直睡着也不是办法。”　　稍稍偏头想了想，如故又道：“我一会儿就跟长右说，让他带你去趟敦题山，九钟神君对灵兽很有一套，找他去看看应该没错——我今日有事要出门，便不亲自陪你去了。”　　泽盼忙道了好。　　如故便吩咐了长右，对方自然是百般不愿意的，但是却也无法，只好答应了。　　　　进了惑山之后，如故便加固了身上的防御。　　她回头看了看方才进来的边界之处，若有若无的灵力波光在晨曦下闪动。　　如故再次转身，打量四周晨雾朦胧中的惑山。　　这地方确实有结界，阻挡外人进入，但为何，这结界却一再对她放行？这着实，很是奇怪。　　而荣桓又是为了什么，要在这惑山附近布下结界？　　难不成，竟是沈昀的要求吗？　　若真是如此，荣桓跟沈昀，又是为何能这样交好的？　　　　如故步履轻巧矫捷，一路向惑山深处走去。　　脚下的落叶越发厚重，她的步子也逐渐放缓。　　当终于来到古林半叶的边缘时，一身淡青色衣裙的如故停下了步子。　　面前这方海棠树林，宽广辽阔，一如误闯那日，一如过往记忆中天天年年的每一日。　　她立在林边半晌，一如那日误闯之时，只觉心底一片静寂。　　那日重见这方古林，她竟也第一次从心底有了怀疑：这四千年来的寻觅，于她而言，究竟是为了什么？　　　　这附近，并未感觉到强大灵力的压迫感，如故心想，荣桓大约不在这林中。　　想来也是，他堂堂一个魔尊，整日呆在这凡界深山里才是奇怪吧。　　如故步履轻捷地穿行在古林半叶当中，头上青色的发带不时飘飞起来，落在她肩头。　　那人却也并未让她费太多时间，在半叶林中走了约有一盏茶时间后，两间茅草院落便出现在视野当中。　　远远看去，百草医仙沈昀正坐在院落中，脚踩一个药碾，手里握着一卷书册，不时低头查对翻看。　　如故脚步半点不犹豫，径直走进院落到他面前。　　乍然见到如故，沈昀自然有些讶异。　　他脱口道：“你，这是——”　　不待他说完，如故已道：“沈大夫，打扰了。”　　沈昀眸色谨慎起来，一面站起了身，道：“女君言重了，”而后又道：“女君今日突然造访，不知有何贵干？”　　如故面无表情，道：“贵干却没有，倒是想跟你聊聊那些没用的往事——袁靖弘，袁将军。”　　沈昀眸光一闪，一面打量着如故，一面默然了一瞬。　　而后他道：“女君此话何意？”　　如故面色不变分毫，道：“江庭国征西主帅，宁朔大将军袁靖弘——怎么，我竟哪里说错了？”　　沈昀道：“你说我是袁靖弘？”　　如故道：“不是吗？”　　“为何？”　　“须弥宫中没有袁靖弘的转世纪录，亦没有沈昀的前世纪录，再加上如此一模一样的长相，只怕世上不会有这么多的巧合。”　　“女君为何突然关心起了沈某的身份？”　　“我并无意关心，只是今日若不来讲出这句话，良心难安。”　　沈昀不动声色地挑了挑眉。　　如故道：“那日在姑蓬镇邱府，你曾对邱子参说过一言——你说， ‘病症或可医，但相思之痛却是药石无解’。”　　沈昀看着她，眸色慎重莫测。　　如故道：“既是如此，你若仍有情意，便请不要再让她白白受着这样的折磨；若是早已将她抛诸脑后，就不要再纠缠于她。”　　半晌，沈昀唇边竟慢慢匀出了些许笑意，他道：“女君方才说，世上并没有这样多的巧合——但为何我竟觉得，这世上却偏偏有这么多巧合。”　　如故道：“什么？”　　沈昀道：“譬如，四千年前濒死之际在战场上惊鸿一瞥的那位神祇，现在竟然就站在眼前，再譬如——”　　半叶林中，初秋的风，仍带着些许残夏的躁热，簌簌而过。　　如故的衣裙被掀动，腰间的平沙凤骨萧同白玉环佩相撞，发出细碎的声响。　　沈昀道：“再譬如，江庭国圣祖承启皇帝的皇陵随葬品，平沙凤骨萧，如何便就到了女君的腰间？”　　如故的心腾地一跳，连掩饰也来不及，她下意识伸手攥住了腰间的白玉.洞箫。　　她道：“世间玉箫大都长得如此模样，你又——”说着，似是自己也觉得言语苍白，便咬了下唇，再说不下去。　　沈昀看着她，道：“难以分证，是吗？”他放下了手中书册，道：“所谓 ‘凤骨’，乃是上古奇玉，通身清白，却有红晕渲染其间，状若凤羽展翅，江庭建国共二百五十七年，统共也不过在圣祖年间得了这样一块凤骨玉，而后便被整块打造成了一支玉箫，名为平沙，赐给了当时江庭国在任的神喻大祭司，薄西洲——这虽为民间散传的皇室秘辛，但我却曾有幸亲眼目睹此萧，知此并非虚言。”　　沈昀上前一步，道：“四海八荒皆知，南荒女君钟爱一样凤骨所制乐萧法器，名为平沙，这些，竟也都是巧合吗？”　　听他种种言语，如故遂紧紧抿住了唇线，她道：“你承认了，是吗？”　　沈昀并不回答，只是反问道：“你又待如何？认？还是不认？”　　对面的男子，一身石青色布衣，头戴青玉冠笈，儒雅温润当中，却也自有一番潇洒轩昂。　　如故望着他，一时间不知是该喜还是该悲。　　她道：“认，便如何？不认，又便如何？”　　沈昀道：“你若认了，便无妨；若是不认，那么沈某的身份也好私事也罢，却也都没有让外人置喙的道理。”　　院落边缘，巨大的海棠树树冠在风中窸窣作响。　　如故右手紧紧攥着腰间的平沙凤骨萧，呼吸也显得有些起伏。　　半晌又半晌，她方垂下了泛红的眼眶，轻声吐出三字，道：“袁盛昀。”　　对面沈昀闻言，面色也是一松，而后终于露出了今日以来第一个笑容。　　　　两人坐在沈昀居所不远处一方石磨棋盘的两头。　　如故开门见山，道：“究竟是怎么回事？你为什么没死？又是怎么——”而后似乎觉得不妥，便又顿住了话头。　　沈昀抬头看看她，拎起茶壶为她添茶，道：“又是怎么活了这么多年，是吗？”　　如故没言语。　　沈昀便继续道：“答案就是，我并非凡人——”看到如故猜测的眼神，他继续道：“是，我却也并非神魔或妖族。”　　如故不解，道：“这是什么意思？”　　沈昀面色平静，他道：“东海逐光岛，你可听过？”　　如故点头道是。　　“那里住着什么人，你可又知道？”　　如故道：“魃族人。”　　沈昀道：“西洲，我便是魃族人。”　　如故讶然，道：“你是魃族？——袁盛昀，你是九黎蚩尤的后人？”　　只见沈昀陡然笑了，唯有眼底仍是一片冰凉。　　他道：“蚩尤的后人？那只不过是天庭捏造出的笑话而已。”　　如故蹙眉不解，道：“竟不是？连《八荒本纪》里都是这样记载的，竟不是吗？”　　沈昀嘴角不无讽刺，他道：“既是当年在伏羲统治下撰写的本纪，又怎么会有对他和天庭神族丝毫不利的言语？西洲，你协治江庭那么多年，这个道理不该不明白。”　　如故道：“你是说，魃族人不是蚩尤的后人，是天庭为了掩盖自己的不光彩，给魃族扣上的帽子？”　　沈昀看着如故，并未回话。　　是沉默，却也是默认。　　如故心下只觉有些匪夷所思。　　四海八荒皆知，梵天女君如故出身北极宫，父君乃是上任天帝紫微大帝。　　只不过，如故出生之时紫微大帝便早已卸任引退，再不过问天庭大小事务，只不时受东皇天帝所请，对天庭的棘手难事略施援手罢了。　　后来如故两万岁上便离了北极宫，于堂庭山建府立身，更是跟天庭没了关系。　　过去，因为北极帝的缘故，提起来倒像是与天庭仍有情分在，但说到底也是淡薄。　　后来，如恒的未婚夫婿广厦天将出了事，在魇魔尚未侵噬入心之际，天庭不但没有施以援手，反而下令剿杀。九位天庭大将四散奔逃，于八荒中造成了不小的骚动伤亡，最后被一一击杀，只剩广厦天将一人，至今下落不明。　　从那往后，如故便对天庭连最后一分淡薄情分也泯了。　　只不过，天庭神族一支行事，虽说算不上十分的光明，但也有八分的磊落，如此遮遮掩掩的不光彩行径，倒是鲜少听过——若非如此，只怕天庭神族一支也难以在八荒中立威。　　因此沈昀今日这话，确是让如故觉得有些匪夷所思。　　如故思索着，一只手半握成拳，指骨在胸口慢慢抚着。　　半晌，她道：“魃族人这么多年来一直被囚禁在各种孤岛深林中，若说是因为是蚩尤后人的缘故，成王败寇，倒也有情理——但若不是的话，魃族在上古时期也颇有骁勇之名，袁盛昀，你们阖族人又怎么甘心这样被圈禁？”　　沈昀的眸色登时深湛起来，里面似乎还有些痛楚的微光。　　如故忙又道：“不是我要疑你，袁盛昀，我只是想不通。”　　沈昀似是一叹，下颚线条很是僵硬。　　他道：“甘心？何曾甘心过？只是阖族上下都已丧失了神力，回天乏术，别无他法。”　　如故一惊，道：“魃族既为神族，又怎么会丧失神力？这到底是怎么回事？”　　沈昀道：“上古洪荒时期，华夏与九黎两族曾于涿鹿之野大战，我的先祖们便是在那场大战中耗尽了神力，而后被伏羲弃至凡界，时时颠沛流离，直到今日，都不能重回四海八荒。”　　如故看着对面的沈昀半晌，而后垂了目，注视着面前的石磨棋盘。　　半晌，她道：“因为梵天印可以吸取神力，所以我曾专门去查了相关古籍——若神仙的神力在短时间内被强行消耗殆尽的话，虽于当时暂无性命之碍，仿佛只是变成了凡人一般，但到底，却还是有副作用。”　　沈昀的声色仍是平静，他道：“不是副作用，西洲，那是诅咒。”　　如故抬头去看他，听见沈昀道：“被天庭抛弃，被凡人以棍棒驱赶，自出生时便携有缠身病痛，直到死才是解脱——世世代代，非人非神，非魔非妖。即便是一介荒魂，历尽炼狱劫火苦难后，也有三途河彼岸可以归去安息，而我阖族上下，却不容于这世间任何一处。早已没有人记得，我阖族上下，究竟是为了回护谁的性命安危，才落到了今天这步田地？”　　他的面色仍是不变，但眼眶却已然红了。　　如故自知他的坚毅性格，此刻见状，虽然还是一知半解，竟也忍不住有些心酸。　　不忍心再细问下去，她遂转而道：“那你又是如何出了逐光岛的？又怎么会到了江庭？”　　沈昀稍垂了目，而后道：“四千多年前，魃族长老占卜出，那一世的凡界可能存在拯救我阖族的方法，于是族中长老百般谋划，让我降生在了江庭袁府，之后以梦魂同我接触，希望我能探查相关的消息。”　　如故道：“那你可曾查到了什么？”　　沈昀缓缓摇头，道：“我本该带着关于在江庭使命的相关记忆降生，但不知为何，却并没有——族中长老试图与我联络，但入梦的片段也都甚是模糊，以至于我总觉得那些都只是梦境而已，并未在意过。直到以袁靖弘的身份战死之后，却发现自己的性命并未终结。”　　在那之后，故土的荒烟，族人的惨死，夜夜入梦，清晰如毫发毕现。　　父亲的叮咛，阖族于他的牺牲与期盼，仿若肩头重担，一日更比一日沉重。　　他甚至开始怨憎自己，怎么能那般随心所欲地浪费了几十年的时光？　　　　如故又道：“当时我拗不过你，救下了霍雁翎，没能够救的了你——你既没死，难道又是你族中长老们……”　　沈昀点头。　　如故不动声色地思忖了片刻，压下心底诸多疑问，却也觉得沈昀的话解释了不少问题。　　为什么他在江庭一世后仍然流离在外，为什么他会居于这惑山当中，甚至于为什么他会跟荣桓交好，荣桓为什么要用结界维护着这片半叶古林，都解释通了。　　如故道：“所以你自从江庭一世后，便还一直在探查江庭古国的消息是吗？”　　沈昀道是。　　如故看着他一瞬，而后道：“不过大概，也并不顺利。”　　沈昀闻言，竟是笑了，而后道：“天命本就无情，我早已习惯了。”　　如故似是又想到了什么，仿佛有些为难犹豫，眉心登时微簇了起来。　　　　不过，沈昀却问道：“你呢，西洲，又怎么会成了这南荒女君？”　　如故唇边似是有那么一点清浅的笑意，却又似乎没有。　　她道：“别那么叫我了，袁盛昀。”　　似乎没想到她会这样说，沈昀道：“什么？”　　如故道：“薄西洲早已死了。我是如故，南荒女君、北极宫三公主，如故，我会用这个身份活下去，将来，也会以这个身份死去。”　　莫名的，她的口吻里的某种情绪，一瞬间让沈昀觉得心头一跳。　　他道：“这是什么意思？”　　如故摇摇头，却笑了，道：“魃族人袁盛昀，你的名字又是什么？”　　沈昀道：“我自出生便在江庭，后来，族中人也一直唤我 ‘盛昀’ 了。”　　如故道：“那袁盛昀，如今的你又究竟是谁？”　　是与她一同长大的挚友袁盛昀，还是隐居于这人世间的百草医仙沈昀，还是，背负着对族人的责任与使命难以懈怠的盛昀？　　沈昀道：“有什么关系吗？在我能记得的过往的一切里，我都是我自己；我曾经于你是怎样的人，现在也会是怎样的人，薄西洲。”　　如故闻言，仍只是笑，她道：“那对雁翎来说，你又准备要做什么样的人？”　　她的话题转的甚是迅速，沈昀竟也愣了一下。　　只听如故继续道：“今天会突然来找你，确实是觉得有些事应该知会你一声。”　　她伸出一只手去，轻轻翻动着面前棋盒中的黑色棋子，一面道：“不知道雁翎有否跟你提过，她说，她想做回凡人，跟你在一起。”　　沈昀似乎脊背一僵，脸色登时也变了。　　如故伸手抓了几颗棋子在手里，道：“她也已经知道了我的身份，也知道当时是我在战场上救了她，还助她最后灭了高前——也许她觉得本该跟你同生共死的，但是自己却独活了下来，觉得是她抛下了你。”　　沈昀的眼眶有些发红，唇角却紧紧抿着，没有说话。　　如故便继续道：“神仙变成凡人，这世间并无这样的方法。不过，她不知从哪里看来了梵天印可以吸取神力的事，便来找我，想让我帮她——哪怕只有寿命一样也好，她也想在今生跟你白头偕老。”　　说着撑了头去看对面的沈昀，似笑非笑道：“也不知你到底是给她灌了什么样的迷魂汤，前世被你伤成了那般，她却还愿意为你做到如此地步。”　　此一句话，真真戳到了沈昀的神经线，他的脸色登时有些沉，道：“薄西洲。”　　如故遂又笑了，道：“不过，我似乎也曾经傻的不像样子过，所以大概也没资格说她。”　　沈昀略沉吟了片刻，只是还未待他再开口，便听如故道：“我不会那么容易答应她的，但是袁盛昀，若是她真的心意已决，也许她终有一天会说服我；即便最后我这里还是走不通，她也会去想别的方法的——她的性格何等执着不转弯，你应当最清楚了。但是你们阖族上下既然都世代受着这样的苦痛，想必对雁翎将要做的事，你也是有决断的，应当不需我多嘴。”　　说着站起身来，道：“今天来就是要说这些，我便先走了。改日再来看你吧。”　　她一行动，腰间的平沙凤骨萧便又发出了声响。　　如故顿住了脚步，道：“最后一个问题，袁盛昀。”　　沈昀亦站起了身，道：“什么？”　　如故右手轻轻握住了腰间的白玉萧，道：“你刚才说这平沙萧，是——是随葬品？”　　沈昀似是也有些疑惑，道：“你竟不知道？这萧难道不是你自己去巫山承启帝的皇陵取回来的？”　　如故蹙眉，道：“巫山？江庭的皇陵怎么会在巫山？”　　见她对此一无所知，沈昀心下也有些不解，他遂解释道：“圣祖驾崩后，按照遗诏葬在了巫山，当时朝堂上反对声振振，还起了不小的风波——你竟都未听说么？”　　如故只是轻咳了一声，而后模棱两可地点了点头，算作知道了。　　沈昀似乎仍有话说，但是想了想却又压下了，只是道：“西洲，我也有一句话问你。”　　他如此一声声的称呼，如故似乎也觉得无奈。　　她点了头，道：“你说。”　　沈昀遂上前一步，道：“你该听说了，关于魃族的新占卜。”　　对这件事没什么好印象，如故遂只是嗯了一声。　　沈昀道：“西洲，我只会问你这一次，你的答案是什么，我便相信什么。”　　如故看着他沉稳又谨慎的面容，登时便懂了。　　不待他问出口，如故便道：“袁盛昀，不管我是如故还是薄西洲，你若有难我必定不会袖手旁观，只要是我力所能及之事，我必定会不计代价倾力相助——但是对不起，你的族人们，我真的没有能力去救他们，我真的很抱歉。”　　沈昀的目光，不知是失望，还是轻松。　　半晌，他轻轻颔首，而后又道：“不要道歉，西洲，这本来就与你无关——你走吧，雁翎的事我已知道了，你不须担心，我会处理。”　　如故点点头，而后拾步进了海棠林，身影渐渐消失在树林阴翳中。