告别陈轩，刘庆明白了，现在这些差遣的地方官，大多只求自保，捞取晋升的政绩。其他的一概不管不问。至于百姓的疾苦，更和他们没有关系似的。

这也是宋朝发展了一百多年后，整个国家的运转已经定型了。而朝廷的各级官员也没有了斗志，只看着自己碗里的那一点儿饭。腐朽就是这样开始的。

刘庆觉得陈通判也是帮不上忙的。看样子，斗倒杨成会有很大的阻力。至少在张知州这里就是一道阻力。

李纲命悬一线。

第二天，刘庆便带着程云游逛润州城。对于程云来说是玩儿，而刘庆则是要体察民情。他要深入了解大宋百姓的生活。不论什么朝代，百姓的基数永远是最大的。而那些达官贵人的生活就无需去了解了，闭着眼睛也能想得出他们的锦衣玉食。

虽然刘庆现在不是官吏，所谓的体察民情对于他来说有些可笑，但他今后会成为官吏，他是这样认为的。

刘庆之前没有从政的经历。可他知道，一个没有经历过基层的官吏是不会做出大事的。让那些直接做大官儿的人施政根本就是扯淡。

润州城自然要比赤阳县繁华，城建也更大气，有种大城市的味道。

刘庆带着程云吃各种小吃，卖程云喜欢的东西。而且是想买什么就买什么。这让程云高兴的不得了，她从来没这么肆意地花钱过。

刘庆则每到一个摊位就会问问老板的生意如何，生活如何，好像是查户口的。

一天玩耍下来，刘庆也了解了很多。听这些小商户，小作坊的人说，他们的生意不比以前好了，只能说还过得去，就是税收太重了。以至于他们收入微薄，生活艰辛。甚至有些商户被商税逼的破产。而这些商税据说都是张知州自行定下的。

刘庆放眼望去，城市这看似繁华，实际上老百姓的手里并没有钱，他们的生活也并不幸福。

对于商税，虽然朝廷的律例里有规定的商税标准，但因为各地方的经济水平相差很大，允许地方官根据当地的情况自行浮动。当然了，这个浮动只能上涨，不会下降的。

像江南这样的富庶地方，商税自然要重些，如果州衙再加税，老百姓自然是苦不堪言了。

此番游玩儿，刘庆用四句话便能概括，那就是怨声载道。

在刘庆看来，这繁华的下面隐藏着深深的危机。这些民间的怨气如果积蓄的久了，那就会掀起大的风浪。

而且，刘庆已经在街上听说某地起了民变的事。也听到了一些对朝廷不满的愤愤叫骂。

晚上躺在床上，刘庆反复琢磨一天的所见所闻，得出了一个结论。如果这样的形势不改变，即便女真的铁骑不来攻打，宋王朝恐怕也活不了太久，早晚会被大规模的民变所摧毁。

刘庆觉得，此时大宋的社会矛盾已经处在激化的边缘。

这一晚他想了很多，想着想着，就睡着了。

在这城市中竟然也能听到五更鸡鸣，刘庆翻了个身继续睡觉，可是鸡叫声比闹钟还烦，他便一骨碌坐起来。看到程云却睡的很沉，忍不住笑了。

他轻轻走到程云身前，轻轻的在程云雪白的脸蛋儿亲了一下，好像亲自己的老婆，又好像亲自己的孩子。

好复杂的情愫。

既然睡不着，刘庆想出去跑步，锻炼一下。

清晨的大街上空寂无人，让刘庆感到一丝寂寥。石板路很多坑洼和裂纹，昭示着城市的落败。跑起来还要时刻注意脚下，一不小心崴了脚犯不上。

他没有跑太远，只是绕着州衙跑了一圈儿便回来了。程云也起来穿好的衣裳，给他准备好了洗脸水。

今天刘庆要去熟悉一下考场，因为明天就正式考试了。这几天恐怕别的画子都在勤奋的练笔，而他却一笔未动。

不过，对于一个胸有成竹的人来说，动不动笔又如何呢？

刘庆感觉自己和这次赶考脱节了。别的画子都住在一处，可以互相交流，探讨考试的要点。而他住在州衙里，周围冷冷清清。要知道这样的威严之地人们是不喜欢来的。白天他还要体察民情。直接把考试的事情抛在了脑后。好像今天才想起来。

吃完早饭，程云要跟着刘庆一起去熟悉考场。

“云儿，那里可都是男子，你一个女子怎么去啊？”刘庆笑道。