钟老爷也算讲情义，最终给了许氏名分，也就有了钟无稽这个庶子。

这么多年来，夫人为这事可没少埋怨钟老爷。

见钟老爷一脸的窘状，许氏赶忙替他圆场：“夫人，这事怪不得老爷！”

夫人眉毛一挑：“怪不得他，难道是你自愿的？”

许氏一听，顿时脸色变的煞白，赶忙跪倒在地：“夫人言重，奴婢不敢！”

大唐户籍分为良籍和贱籍两种，许氏是钟家家奴的女儿，出自贱籍，自小便是丫鬟，地位十分低下。依大唐律，奴婢私嫁良人为妻妾，无异于盗取主人的财产，以盗论罪。

许氏向来胆小，听了夫人这话，安能不惶恐？

钟老爷本就对许氏心怀歉疚，听夫人如此说，心中颇为不快。本想去扶许氏一把，却忍住了，他看了一眼夫人淡淡道：“秀儿是丫鬟没错，可好歹也是无稽的阿娘，你就不能给她留点情面？”

夫人出身大家闺秀，知书达理，并非刻薄之人，刚才所言也是脱口而出，钟老爷一提醒，她也意识到话说过了头。

许氏为钟老爷生了儿子之后，十几年如一日依然尽着丫鬟的本分，将钟老爷和夫人伺候的妥妥贴贴。

人心都是肉长的，夫人对许氏在心里还是非常满意的。

再说了，钟无稽在议事时，才刚帮自己说了话，自己这么做的确有些过分了。

夫人微微颔首：“前院那些屋子阴冷潮湿，老爷能不能向老太爷求个情，让他们娘俩搬到二进院的东厢房去，反正也是空着！”

钟老爷脸上显出为难之色。

当年，为许氏脱离贱籍之事，老太爷大怒，差点对钟老爷动了家法。钟老爷苦苦哀求，看在许氏怀了钟家骨血的份上，老太爷好不容易松口同意许氏从了良籍，却执意让许氏母子搬到前院和奴婢仆人一起住，这一住就是十六年。

如今，钟老爷虽然做了家主，可让他去向老太爷求情，多少还是有些心虚。

……

日头已经偏西，李管家从钟家大院正门缓缓走了进来。他的手中提着个篮子，里面装的是陈州城张记香铺的檀香。老太爷打坐诵经，向来只用这种檀香。

去买檀香这种杂事，派个小厮便能办了，根本无需李管家亲自辛劳跑这十几里路。可多年形成的习惯，让李管家不放心别人代劳。

三进院正房东侧有个穿堂，可以进入后院，是钟家大院的后罩房。这里比较隐秘，可作女佣居住之地，也可作库房和杂间。

卸任家主之后的老太爷，偏偏选择住在了这里。

后罩房虽然坐北朝南与正房朝向一致，但居住条件明显低于正房和厢房，房屋大小及质量与三进院的正房和东西厢房有天壤之别。