春风古邑，一弯流水，十数里桃花。

梅山的雨季，正是春意最盛时。资水绵绵蜿蜒，穿城而过，由是城分南北，城南商贾权贵，画栋雕梁，土木兴盛，黔首布衣则尽聚城南，桃树林沿河而下十数里，草庐茅舍间杂其间。

一年之中，梅山三月雨水最是充沛，或是大雨倾盆如注，或是细雨绵绵薄如袅袅轻烟，或是浓如霜露，旬月不息。梅山农人早不以为意，蓑衣白首，习作如常。

时至晌午，桃林里三三两两的人愈聚愈多，不过半柱香的功夫，资江两岸便密密麻麻的挤满了人。一个白发老者大约是上了年纪，眼神不是十分好，眯着眼睛问旁边人道:“可到了没有？”一人应道:“早着呢，估摸着刚到沙洲滩。”白发老者道:“城里到沙洲滩，少说亦有十五里，那岸两边的桃林加起来，可要上千亩了。”先前那人道:“谁说不是呢？不晓得分出胜负没有？”

微风淡薄，春雨如丝。江面上，一条小木船顺着河水缓缓而行。船头一艄公披着蓑衣，戴着斗笠摇桨掌舵，船尾端坐着两个中年人，正在对弈。上首的中年人执黑子，一身新绸，雍容华贵，道:“百里桃林，行船不过三有其一，棋则至中盘，不如这样，夗偢先生若是此刻弃子认输，在下便只取一半的桃林，有五位公证担保，回去后贵乡邻亦不会难为先生，如何？”

那夗偢先生却是一个粗粗壮壮农人模样，笑道:“幓隰公，既然说好胜负分晓之时，船行之途，就是胜者之资，便应当守约不易。”

木船简陋，船尾仅容两人对案而坐，五位公证则全都挤在了船中间，其中有两位是桃林土地主代表:蔡氏和李氏两族的族长；另两位是张幓隰合伙的金主，还有一位则是梅山县令。

因蔡氏一族所占桃林最多，又是因族长极力保举，蔡夗偢才代表桃林土地主应约，所以蔡氏族长与此干系甚大，最不情愿蔡夗偢弃子认输，便道:“夗偢啊，桃林的归属，尽人事，从天意，但求不愧于心罢了，万不能卑躬屈膝，输了，顶不过是我们再穷一些，但虽是贫贱，却是可杀不可辱。”

那李氏族长却没有蔡氏族长这般文绉绉的，叫道:“娘卖匹的，大半个梅山城都是你张幓隰家的，现在又想用买鸡蛋的价钱买大半个外城，你就是吃得下，你享用的了么？这梅山未必能不姓刘，得随你姓张了？”

见李氏族长语涉朝政，县令坐不住了，斥道:“土地兼并，大汉律令不禁，谈甚么姓刘姓张？要是再胡言乱语，仔细你一身狗皮！”

这显然是偏袒张幓隰了，但他说的冠冕堂皇，不能挑剔，又拿起官家架子压人，李氏族长想顶又不敢顶，面皮生生的憋成了猪肝色，终是不敢言语，讪讪坐下。蔡夗偢却道：“国朝董公有言：富者田连阡陌，贫者无立锥之地。故贫民常衣牛马之衣，而食犬彘之食。重以贪暴之吏，刑戮妄加，民愁亡聊，亡逃山林，转为盗贼，赭衣半道，断狱岁以千万数。武皇帝对此深以为恶，著为‘限民名田’律，入高皇帝《二年律令》，不限二字，不知从何说起？”县令实是无赖一个，不学无术，如何知晓这些法令？只得假做没听见，旁人见县令无语，便亦不敢做声，一时间满船人再无言语，只闻的棋盘落子声。

岸上却更热闹了。大半个梅山城的人都挤到了河两岸。先前的白发老者依然站在原地，时不时的问上一句:“哪个赢了？”旁人被他聒噪的不行，便道:“老人家这么大的火气，是有多少身家在这里？”白发老者黯然道:“一门老少，上上下下二十三口人，都在里头了。”又愤愤道：“自打吴王封国到现在，我爹，我爷爷，我太爷爷就埋在了这资江河边，我这几两老骨头亦是得埋这儿陪着他们的，将来，我儿子、孙子亦必须得躺在这陪我！他一个外姓的暴发户仗着有几个钱，就要断活人生路，掘死人坟墓？”

这话说的好不气短，立刻有人附和道:“对，蚩尤老祖宗就是被人从中原赶到这梅山的，要是连这都守不住，我们还能去哪儿？”亦有人反驳道:“赌就是赌，说那么远干甚么，张幓隰不过是外姓，终究还是蚩尤一脉。”