因为陈瑄在渡江战役中立了大功，被封为平江伯，世袭指挥使。这么一员武将，去搞海军最合适。但那朱棣偏偏削去他的军权，打发他去搞水利。

永乐十三年1415十一月十九日，正值初冬时节，隆重的瑞兽进献仪式在北京正式举行。

在御林军的严密护卫下，在北京城内百姓的夹道观看中，麻林国等西洋各国的使节或乘轿或骑马，来到奉天门，向亲临的中国永乐皇帝进献了麒麟长颈鹿、天马斑马、神鹿非洲独角羚等珍禽异兽。

文武群臣齐声稽首祝贺道：“吾皇圣德广大，被及远夷，故有此嘉瑞！”

看着这盛大的喜庆场景，永乐帝龙颜大悦，感慨道：“你们要永远记住今天这个日子，正是番邦使臣向我朝进献这样稀罕的神兽，才使你们有机会大饱眼福，瞻仰祥瑞，这一切都是托父皇的洪福厚德所致啊！”

郑和陪伴各国使臣目睹了这一盛况，心中充满国家强盛、万邦来朝的自豪感。

为了表彰郑和船队在第四次下西洋中取得的业绩和重要突破，朝廷除了对船队有功人员给予奖赏外，还赐封郑和侯爵爵位，对郑和给予了最高奖赏。

第四次下西洋途中，船队经历了前三次海上航行从未遭遇过的风暴袭击，郑和依靠广大船员们对天妃的信仰，同心齐力战胜了惊涛骇浪。远洋航海的人们面对大自然的巨大破坏力，往往迷信有一种超自然的神力能够驾驭船只并保佑船员的安全，这就是中国的航海女神天妃娘娘。

回国后，郑和将途中遭遇风暴天妃显灵的经过禀告永乐帝，朱棣很受感动，特赏赐天妃“护国庇民妙灵昭应弘仁普济天妃”的封号。

为纪念这次具有里程碑意义的远航，感谢天妃的保佑，郑和奏请皇上修缮南京龙江天妃宫。

龙江天妃宫始建成于永乐五年1407，初名“天妃庙”，两年后更名“天妃宫”，此时天妃宫显得有些破旧。郑和原本就主管过宫廷营造，加之得到皇帝的大力支持，第二年春天妃宫维修工程就顺利完工。

天妃宫修葺一新，画师们根据郑和的描绘还在宫庙回廊的墙壁上彩绘了许多西洋国家的奇风异景。

郑和还在天妃宫内竖立了御制弘仁普济天妃宫碑。碑高一丈有余，宽四尺有余，碑顶雕饰四龙探海，底卧石龟，碑文由明成祖撰写于永乐十四年四月六日，碑文总计六百九十九字。

碑文记述永乐帝朱棣为了使中华文明传播到海外、教化影响各国，派出以郑和为首的使团出使海外诸国的历程。文中还描述了郑和船队远洋航行中遭遇飓风袭击、天妃显灵而保佑船队的惊险事迹，祈望天妃继续护佑郑和船队平安。

历经数百年风雨，明初南京修建的几座天妃宫早已不见踪影，所幸御制弘仁普济天妃宫碑基本完好地保存下来，成为郑和下西洋历史的重要见证！