塞外大漠，烈日灼灼，风沙漫天，一眼望出去仅有起伏连绵的沙丘，在这毫无人烟之地，一支二十来人的队伍正从远方缓缓行来。

打头一人身裹披风，脸蒙黑布，只露出一双眼眸阴寒如冰，不时低头看向自己手中的地图，眉头紧紧皱起，高壮的身躯稳坐在一头骆驼之上，余下所有人皆是步行。

除了几个腰间挂着兵刃的凶恶汉子，他们大多都被筋绳紧缚双手，由头至尾排成一列，前后以筋绳相连，衣衫破烂，蓬头垢面，步履蹒跚地跟着骆驼前进，其中有男有女，年龄多在二三十岁左右。

仅有一名不过六七岁的孩童拖在队尾，全靠着筋绳拉扯行走，衣衫虽也残破，但观其布料材质，便知这幼童是富家出身。

或是因身体太过瘦弱，步伐较之成人过小，又或是从来没受过这般苦，常会跌倒在沙地上，再难爬起，这时就会走来一名恶汉，先是骂骂咧咧地踹上几脚，再用大手抓住肩头拎起，待他双眼空洞无神地小跑着跟上队伍，便戏谑地哈哈大笑几声。

“刘老大，”一名恶汉紧跑几步来到骆驼旁，贪婪地看了一眼挂在鞍上的几个水囊，舔了舔干裂的嘴唇，“那个秋家少爷多半是快不行了，您看怎么处置？”

被称作刘老大的壮汉哼了一声，冷眼扫了一下身后，回过头来盯着恶汉，声音嘶哑道：“给他灌点水，让老五扛着走，这一票全指着那位少爷，绝不能有任何闪失，不然紧靠这些臭鱼烂虾，赚不了几个钱。”

恶汉答应一声，快步来到队尾，将事情办妥后，又小跑着回到刘老大身侧，舔着脸笑问道：“老大，您说这回兄弟几人能捞到多少？”

刘老大斜瞥了他一眼，语气明显有些不善，“怎么？又想着去找女人？”

“欸，老大，这次真不是您想的那样，”恶汉一听这话，顿时面红耳赤起来，他以前就好去烟花之地闻香寻芳，不少人都嘲笑他早晚有一天会死在女人身上，“小红终于同意跟我了，这才需攒点银子，好给她赎身。”

“真没想到你还是个痴情种子，那种千人枕的女人你也敢……嗯？”刘老大本想嘲弄一番恶汉，突然双眼闪动寒光，直起身子，看向队伍正前方。

恶汉愣了愣，循着刘老大的目光望去，只见一人不知何时出现在三丈外，身着灰色长衫，银发银须，面容被一副鬼脸面具遮盖，仅露出的双眼平静无波，却让恶汉觉得自己仿佛是面对一座巍峨高山。

“不知阁下为何挡住我等去路？”刘老大紧盯着眼前之人，虽事发突然，但也没有过于慌张，江湖闯荡多年，经历了无数险境，这份从容镇定还是有的。

不过这次多半会有些棘手，单是对方能悄声无息地出现在他身周五丈范围内，且自己没有任何察觉，便知这人实力较之自己高出太多。

来人没有回刘老大话，只是缓缓伸手指了指他身后那些人，便再没有其他动作。

“呵呵，想将这些人全部留下？阁下的胃口未免有些太大了吧？”刘老大双眼眯起，右手缓缓靠近腰间，左手极为隐秘地做了几个手势，站在他身旁的恶汉见了顿时了然，手握住兵刃，身子缓缓低了下去，队伍中的其余恶汉瞧见，全都躬身快步来到近前。

“哼！”灰衣人冷哼一声，声音虽轻，但传到刘老大几人耳中却如同洪钟，体内血气剧烈翻滚，几个实力不济的恶汉身体先是一震，随后软软倒在沙地上再无声息，余下几人亦是全身颤抖不停，脸色发白，嘴角溢出鲜血。

刘老大全力运转内功，强自压下涌到喉头的气血，心中不禁骇然。

对方仅发出一声，便让他们所有人受了内伤，这灰衣人的内功修为是何等高深莫测，自己就算拼了性命不要也是毫无机会，可让他这样俯首认栽，心中委实不甘。