周澈与沈腾二人，互相打量之后，说了几句客套话之后，沈腾切入主题：“皓粼啊！你来之前，想必吏部曹已经给你打过招呼了，前任右司刑令史，以身殉职，本衙元气大伤，人手严重不足，积案叠压，不及处理，如今有你来协助本官，本官也甚为高兴，希望周司刑在任上能克尽职守，勤于政事，廉洁奉公！”

周澈道：“下官谨遵沈公教诲！”

沈腾点点头，又道：“本衙下设司刑曹、都官曹、司会曹、门禁曹四部。各曹的主事们，以后都是要常与你打交道的，本官已召集他们来，你们且见上一见，彼此熟悉一下！”

周澈忙起身道：“多谢沈公提携！”

沈腾向堂前侍候的一名公人道：“唤陈锡他们进来！”

片刻功夫，事先已得沈腾传唤，候在门下的四曹主事们纷纷走进大堂。沈腾站起身来逐一介绍，诸如司刑左令史陈锡，都官曹主事孙轩、司会曹主事萧丁，门禁曹主事严庆等。

这些官员们见了周澈一个个笑容可掬的，对他热情之至，笑语风生，大堂上顿时热闹起来。

司刑左令史陈锡三十四五岁年绩，微微有些发福的中等身材，方面大耳，一脸的福相。因为他是与周澈共同执掌司刑曹的，彼此关系最近，再加上四曹之中以司刑曹为首，他在同僚中的地位也最高，所以说笑尤其大声。

“周君的大名，我等是早就听说过了，今后能与周君同衙共事，陈某深感荣幸阿。周君今天刚刚上任，还有各种规章制度、条例流程要熟悉一下，那就过两日吧，过两日本官作东，有请各位同僚一同赴宴，为咱们周君办一席接风酒。”

陈锡笑吟吟地说着，又对沈腾拱了拱手，说道：“还望部曹也能来赏光阿！”

沈腾微微一笑，捋须道：“老夫不好酒，也不喜谈笑，抛开公事时便是闷葫芦一个，去了岂不叫你们扫兴？本官就不参加了，你等同僚若是愿意热闹一下，尽由着你们去，只是且莫喝多了，影响了次日办公！”

众官员大笑，连称“不敢”，沈腾笑了笑，又道：“好啦，叫你们过来，彼此见个面，先认识一下，以后打交道的时间还长得很呢。大家也都见过了，这就散了吧。陈令史，你与周令史回司刑曹，叫本曹的书令史、掌固等先与周令史见过了。曹内一应事务，也由你来向周令史交待一下！”

陈锡连声道：“责无旁贷！责无旁贷！部曹且忙着，我等这就退下了！”

众人向沈腾致了礼，簇拥着周澈出了办事厅，到了廊下，众官员满面春风地同周澈告一声罪，便各自散去，由司刑左令史陈锡及四位主事陪着周澈回了司刑曹。

进了司刑曹朱漆大门，迎面就见对面整面墙上一副完整的浮雕壁画，画中是一只祥云缭绕下的奇兽，形似麒麟，体壮如牛，额生独角，威风凛凛，正是说中能辨是非曲直，能识善恶忠奸的獬豸神兽。

旋即陈锡领着周澈进入一个大房间，笑吟吟地道：“周君，左面这套签押房就是足下办公的所在了。得知周君即将赴任后，在下已着人仔细打扫过，来，咱们且进去坐，本司所属上下官吏，马上就会前来拜见！”

周澈先往各房看了看。中堂里屏风隔断，有前后大小两处会客室，左右厢房都有书办、仆厮侍候的耳房，再往里去各有一间大房，一间充作私密性良好的内书房，另一间充作办事房，里边还用坐屏隔开了一处小一些的空间，内置床榻一具，午间可以在此小憩。

二人内书房中落坐，只笑谈了片刻，司刑曹两个郎中、八个书令史，十个掌固便分批分次地进来拜见了。

周澈一一接见，倒没料到一个司曹，光是大小官员就有二十多人，这要是再加上那些执役公差、奴仆下入，这个司刑曹怕不得有百入之众？转念一想，这个曹负责的可是全天下的刑狱，心中也就释然了。

尚书台本来就是为了加强君权，分解相权。这司刑曹其实权力很大，掌刑狱决案，按覆廷尉及御史台和天下上奏诸案件