“袁公。”

袁绍账内，许耽行了一礼，不卑不亢。

“何事前来？”

袁绍见来者是许耽，有些疑惑，他不在徐州带着，来冀州做什么？

“耽是来借兵的，当今袁术称帝，各方势力都想来分一杯羹。耽已经探得消息，曹操准备南下进攻袁术，故特意找袁公借兵，截击曹操。”

袁绍冷哼一声，

“绍为何要借兵助你？袁公路称帝，绍相距过远，无力干预，何苦去趟这浑水？更别提还是帮你截击曹阿瞒。”

乍一听，许耽的要求确实无理。

虽然事实上也是这样，但许耽有信心把黑的说成白的，死的说成活的。

“袁家四世三公，袁公又雄踞北方四州之地，将来必定能一统北方，但曹操挟天子以令诸侯，又据兖、豫、司隶，将来定是袁公的威胁。”

“曹操南下，若夺得扬州，即可对青徐二州形成包围之势。徐州必亡，青州亦亡。袁公岂不闻唇亡齿寒之理？”

袁绍直直地盯着许耽，开口说道，

“早就听闻许子兴能言善辩，今日一睹，果真如此。不过若是凭你三言两语，就把兵借给你，绍的脸面该往何处放？”

“耽借兵非为助徐州，乃为袁公谋。袁公借兵，是帮自己稳固势力，削弱曹操。且凭借袁公精兵，耽有信心借此机会挫伤曹贼元气，助袁公一统河山。”

许耽特意放低姿态，袁绍听到这些话，确实受用不少。

瞧见袁绍如此，许耽趁机更进一步，对着一旁的袁谭使了个眼色。

袁谭一愣，没想到许耽会把主意打到自己身上，但他毕竟承了许耽几分人情，不得不硬着头皮开口。

“父亲，许子兴所言确实有理，父亲兵力雄厚，就算借出去几千人也无妨，还能趁机打压曹操，于父亲有利而无害。”

袁绍见自己宠爱的长子都进言了，也就不再纠结，挥手给许耽拨了四千人，

“张郃何在？”

“末将在！”

“你领四千精兵随许子兴一同，势必歼灭曹操军队。”

许耽接令而退，准备随张郃一同南下截击曹操。

他刚走，郭图就到袁绍耳边悄悄进言。

“主公，曹孟德如果要南下讨袁术，后方必然空虚，不妨伺机袭击曹操后方，一鼓作气，重创曹操。”

袁绍笑着点头，他当然也有这个意思。

至于许耽，不过是他放到明面上吸引火力的棋子罢了。

袁术一称帝，所有人都被吸引到了淮南，除了袁绍。

对袁绍来说，这就是最好的时机。

“袁公路？仗着自己是嫡子就狂妄不堪，早晚灭亡。死的倒是也有作用，刚好为我争取了一统北方的良机。”袁绍暗自想道。

他的野心在北方，趁此机会把曹操崛起的可能彻底铲除才是他想做的。

……

借兵两日后，许耽跟张郃已经行至淮北。

短暂休息过后，张郃起身，准备接着行军。

许耽习惯性地打开全地图视野，心中一惊。

他发现不远处有支军队正在徐徐前行，里面遥遥挂着“徐”字军旗，不知是何人统领。

许耽赶紧叫住张郃，

“将军且慢，前方恐有伏兵。”