祝乐好奇问道：“原来是禅宗公案，不过南泉斩猫这个公案具体是讲什么？”

禅宗作为大乘佛法中一大部派，由禅宗所兴起的公案论也是广泛流传，在九州四海各大寺院对沙弥的授课中都有或多或少提及。

祝乐自然是有听说过禅宗公案，他也看过几篇禅宗公案，如一苇渡江、风吹幡动。

所谓公案，原先指官府用以判断是非的案牍。所谓‘案牍’即指文书而言。而禅宗公案内容多与实际的佛修生活紧密相关。

禅师在示法时，常会用动作、问答等形式来启迪众徒，以使顿悟。而这些内容在寺院僧侣记录下来后就是禅宗公案。

禅宗公案往往会是一个问题、一个问答、或一件事情的文书记录，或是一则小故事，对当代僧侣来说算是一则小故事。

就比如祝乐所问的南泉斩猫公案，便是曾经禅宗一所寺院所发生的一件事情，后来记录下来就成了公案，供禅师僧侣讨论。

玄安解释道：“南泉斩猫这一桩公案发生在许多年前的唐王朝时期。

当时我禅宗高僧普愿隐居池州南泉寺院时，普愿大师座下有东西二堂僧人在争夺一只猫。正巧普愿大师路过看见此事。

普愿大师便对众徒说：你们说得出就能救得这只猫，说不出就杀掉它。

当时众僧没人道得，也无人敢回话。于是普愿大师杀了此猫。

后来赵州禅师从谂，也就是普愿大师的一位弟子从外地回来后，普愿大师将此事经过告诉从谂。

从谂听闻后，他脱下鞋子放在头上就走出门外。

普愿大师说，若你当时在场，就能救了那只猫。

圆真兄，这便是南泉斩猫这桩公案的内容。”

祝乐点点头：“原来如此，那么他们现在是就是在讨论普愿大师该不该杀这一只猫了。”

公案本身只是一段文字，这段文字内容之所以会被禅师用来提起，让众僧讨论就是为了思考文字背后所蕴含的禅意佛理。

不立文字，教外别传，直指人心，见性成佛。

通过公案论来超越文字与概念的局限，在直指人心的激烈辩论的思考中迸发出真正的一点灵光佛性，达到禅悟。这就是禅宗公案修行的目的。

公案作为禅宗禅僧一种修行方式有着独特的趣味性，在某些方面上指点沙弥徒弟有着独到之处。

再加上禅宗公案是可以多方面解读，不同部派僧侣看待同一桩公案时，所感悟，所看见的东西并不相同。

这就有点和祝乐之前对方白父女所编的伪信者信的故事像似。信的故事也是可以多方面解读，但对比禅宗公案来说，信的故事又有些冗繁赘余，不够简短，不够富有佛理。

禅宗公案简洁而又有足够丰富的讨论角度、内容来供人讨论辩经，从而引发思考迸发灵光。

这也是禅宗公案之所以能风靡佛门的一个原因。

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