闻言，云离的肩头稍卸了几分寒霜。“沪市的这些年，其实没什么好讲述的……”他巧妙地带开了苏妲苑的渊源，话题直指重返沪市之后的日子：“想必你已见微知着，五年间并未矫饰虚妄，最近诸方动荡始现端倪，而妲苑伴学，家中闲庭信步而已。”

一瞬失笑，他又继续：“即使平淡无奇的日子，犹如学府宫廷时的暖阳，无需操劳未来的烦忧，只需每日三餐四季与接送妲苑上下学，寻常黎庶的日子，足矣。”

玉清女帝未言一语，面容波澜不惊，只是静静聆听着云离口中琐事，遥不可触及的此番时光，在她的生生世世中。

然而，听得分外认真……

语声渐至尾声，望见瑶池女帝淡然的模样，他不自禁微微怔忡。一股难辨情绪悄然滋生。

话语间歇，不加思索，谈话渐渐牵引起她身上的点点滴滴，意在表达那些时光里，自己从未忘却，不曾遗忘，那些与帝王学院共处的一刹那。

“说起此事，由于孩提关心时局，我们每晚也惯看了新闻播报……”云离整理言语，笑意融融，续曰：“你每次出现，吾均有见证，实为一位无可挑剔的女帝，昔日孩童时代，从未设想到你长大后的姿态竟然是这样子的……”

仿佛被他的用意洞穿，云离的目光中，夏之瑶的反应微有愕然，细嚼着他的话语之后，脸上的宁静渐渐泛起一层淡淡的诧异。

果然，即使是女帝，也难逃爱美的女子天性，渴望赞誉倾国倾城之貌。

察觉女帝眸光中的差异，云离心中莫名其妙的喜悦随之而来，继而笑声潺潺：“以你的神机来看，应该深知我并无欺瞒吧……无论是摄政叛乱的安抚，抑或是两大战场上英勇无敌，即便是西欧之时，也曾设想诸多办法，试图解开千禧华厦面临的僵局，但从未觅得比你更周全的良策。你的功绩天衣无缝，彷佛——”

正当云离寻找适中的寓言来诠释对她的赞叹，耳边轻盈飘来瑶池女帝恬静的话语，让这句“犹如母后？”骤然收住了他即将脱口的话语。