“明亮之星，早晨之子啊！你何竟从天坠落？你这攻败列国的，何竟被砍倒在地上？”

——《以赛亚书》第14章

“地狱是什么样子的？”

女孩的眼睑像两块重石，晃了晃沉甸甸的脑袋，打断了正摇头晃脑教书的父亲。

“唔......有说是无穷无尽的烈焰，有说是插满利刃的群山，还有说是河流什么的......

你不要把心思浪费在这种东西上，今天背下这几章，明早我来抽查。”

身着华贵的男人不耐烦地看了看表，撂下这句话便小跑出了房间。

那么地狱究竟是什么？许多人以为地狱就是人生的终点，殊不知，地狱只是旅途的中转站。

经受住地狱磨难的魂灵直接进入下一个轮回，经受不住而被粉碎的碎屑汇入终焉之地。

那是生灵只入不出的末路，既是结局，也是起点，而我们的主人公达瑞丝此刻就站在这里，后悔也来不及了——

“哇！哇！”

婴儿的啼哭打破了宅邸常年以来的沉寂，这是一座气派的宅子，坐落于半山腰，灰檐红砖，即便是厚厚的灰尘和无人管理的植物也难掩其当年的气派。

从二层左数第二个窗子往里看，一个落魄贵族，正焦急地揉搓着八字胡，西装几日未洗，已有些污渍和折痕。

“明明孩子已经在哭了，这产婆怎么还不出来！”

男人终于忍不住躁动的心，闯进了妻子的房间，打算斥责办事不力的产婆——考虑到他为此支付了一笔不小的费用。

“自然，更是为了看看孩子，毕竟是自己的亲生骨肉...”

贵族的自我辩解被打断了。

他张开了嘴，却没有发出声音，叱责停在了半空中，而眼前的一幕，让他忘记了呼吸。

头戴金盔的天使站在窗边，一尘不染的光茫里，连时间也似乎慢下了脚步，唯有那任性的啼哭，提醒着现实的存在。

望向哭声的来源，身披鹰羽的的幼童正在名为妻子的生物的怀中不断扑腾。

天使沉默片刻，单膝向女人跪了下来，确切的说，是女人怀中的孩子，天使手中不知何时出现一把长剑，它手握剑刃，将剑递于婴儿。

婴儿一见到长剑，便停下了啼哭。

她将手向剑伸去，指尖触到剑柄的一刻，剑化作一道金光汇入婴儿的身体。

望着渐渐陷入沉睡的婴儿，天使点了点头，身形隐去。

古宅归于沉寂，一切仿佛从未发生过。

传说，出生时被天使赐福的人，有资格踏上天使道途，通过完成试炼来成为天使。

然而，被赐福之人少之又少，更不用说试炼的内容，更是无人知晓。

幼童被取名为达瑞丝，意为“礼物”，是这个落魄贵族几年来的一个奇迹。

事情很快传开了，一时间，访客接踵而至，位高者的提携、富有者的赠予、久别亲族的祝贺、仇家的请罪...古宅短暂地恢复了往日的荣光

达瑞丝是一家幸福的来源，家人却以满屋的神学书目、被限制的自由回报她。

许是对财富的渴望，对失去如今一切的恐惧盖过了亲情，对这个出生就带着神性的孩子，一家人对她抱有的更多是畏惧。

孤独，不解是达瑞丝童年的主旋律，直至她十二岁时。

不知从何处溜进来的黑甲虫，停在达瑞丝的木桌上。

“你是什么?”

不经世事的少女看着小小的来客。

“我是灰色女士的使者，女士请你去府中做客。”