皇上心中属意如懿做皇后,自是不肯相信如懿和安吉大师有染,但心中多少还是有些疑虑。
李玉听出来皇上心中虽然还是有些疑心,但不会以现有的这些物证来治皇贵妃的罪。皇上到底还是护着皇贵妃,这样惢心也就不会被牵连,李玉也就心安了。
太后身边的福珈姑姑已经搜查过了翊坤宫,之后又来到了启祥宫。嘉妃道:“宫中闹刺客搅得合宫不宁,姑姑既已搜查了翊坤宫,本宫也不能说什么,姑姑便请便吧。”
正在这时冰室宫女艾儿推着装冰的推车,来给启祥宫送冰。推车沉重艾儿费了好大力气才走到这里。
艾儿又热又累,看到手腕上安多法师赐予自己的蜜蜡佛珠,想起安多法师温柔慈悲的面容,艾儿会心一笑又充满了力量。
福珈一眼便看到一个小宫女手腕上有一串佛珠,立即走过去盘问道:“这是什么东西?佛珠?你从哪里得来的?”
艾儿吓了一跳,期期艾艾的说不出一句完整的话。
嘉妃知道艾儿曾去安华殿祈福,便有意提醒道:“呦,这看着倒像是男子之物,姑姑可要瞧仔细了。”
福珈姑姑一把撸下这串佛珠,打量着道:“这佛珠是用上等蜜蜡制成,成色极佳,不是宫中小宫女小太监可以拥有的东西。这佛珠的尺寸也不是女子所有,皇上也没有这样的东西,说你是从而得来的?”
嘉妃道:“得了,这下人赃并获,姑姑把她带走吧。”
艾儿这下才反应过来,大声喊冤道:“姑姑饶命啊,这不是我偷来的!姑姑明察啊!”
皇上和太后在慈宁宫说话,太后派福珈满宫里查了一遍,只查出艾儿一个来。皇上觉得会不会是安多法师和艾儿有私情,不小心去了翊坤宫,才有了这桩误会。
太后却说当晚安多法师在安华殿守灯,许多人都看见了。且艾儿住在冰室,即便安多法师要去和艾儿私会,又怎么会走到翊坤宫?
太后见皇上将嘉妃献上的几样证物都封存起来,大有不想理会之意,只好先处置了艾儿。罚了艾儿一百鞭,以儆效尤。
夜晚,嘉妃和贞淑换上玉氏服饰,坐在一起说话。
贞淑问道:“即便此事有奴婢、可心、和许多物证,可皇上却将此事按下不提。主儿是不是有些着急了?”
“世子已经继承王位,成为了玉氏新王,也在觐见皇上的路上。本宫离后位也只有一步之遥,安吉大师难得进宫一次,本宫怎能放过这个好机会?”
“本宫自然知晓单凭这几件物证,不足以让皇上严惩皇贵妃。本宫也没指望凭这样扳倒她,想做皇后,家世子嗣很重要,清白名誉更重要!”
“本宫原想着如果皇上听进去了我的话,皇贵妃就没有了登顶后位的可能。即便这件事就这么过去了,他们之间必有隔阂。若是将来再提立后之事,一个沾染情欲流言的女子,势必会被臣民指指点点!”嘉妃道。
贞淑道:“主儿说的不错,只是皇上按下不提总不是个事儿啊。”
嘉妃想到今日被福珈姑姑当场抓住的艾儿,道:“既然皇上想当做无事发生,那么我们就想个法子,让这把火烧的再旺一些。那个叫艾儿的做事毛手毛脚,倒是误打误撞帮了我们的忙!”
慎刑司内,艾儿被关在牢房中埋头哭泣,一个三四十岁的太监来给她送饭。
太监道:“吃饭了,唉,说你呢,别哭了,快吃饭吧。”
艾儿被关在这里一天了,好不容易来了个人,忙起身问道:“我的佛珠呢?他们什么时候把佛珠还给我?那不是偷的,那是我向安多法师求来祈福用的!”