“嘭”！

巴别尔撞开二楼盥洗室的大门，出乎意料，里面空无一人。狄奥尼并不在这里。

——那刚才从二楼看到的人影是？

“咳……”

刚思忖到一半，倏忽，他敏锐的感官捕捉到一个声音，从供水管道传来。他立刻停下来，凑近过去。

“咳……咳咳……”

又有两声传出，这次更加清晰，可以断定是人的咳嗽声。他急忙夺门而出，来到楼梯口，却发现木质楼梯已经被烧断，一楼彻底变成了一片火海。巴别尔回头看看，当机立断，小跑两步，纵身一跃，从二楼的窗户跳了出去，落在柔软的草地上，翻滚两圈，没做任何停留，便绕着宅邸跑向另一侧，两下翻进玻璃破碎的窗台，径直冲向盥洗室。

“嘭”——

变形的木门被轻易踹开，巴别尔见到了陷入昏厥的狄奥尼。他捂在口鼻上的毛巾掉了下来，在无意识中吸入了过多灼热的有害气体，靠着供水管降温，断断续续地呛咳。自始至终，男孩的怀里都紧紧抱着那杆火枪。

“咔啦”

这时，盥洗室的屋顶上，几个书架倒在了一起，沉重的木头将变形的地板压弯，眼看就要砸下，门外又是一片熊熊燃烧的烈火，几乎没有落脚的余地。

“轰”——

又一阵爆炸与热浪袭来，巴别尔急忙跨进盥洗室，用脚勾上门。他浑身上下都被冷汗浸透，蹲在狄奥尼身边，大口喘着气，思考对策。他自己可以直接冲出火场去，疼痛不值一提，可狄奥尼却是肉体凡胎，水箱里的水已经被蒸发殆尽，就这么冲进大火里去，无异于自杀，而再跑出去搬救兵回来显然更不可能，现在，他必须分秒必争，至少将狄奥尼送出火场。

火势逐渐扩散而来，盥洗室内的气温越来越高，灼热的空气不断摧残两人的呼吸系统。巴别尔将快被烤干的毛巾重新捂在男孩脸上，在窒息的烧灼感中不肯离去。这次，或者说每次，每当奥斯威尔想要拯救一个人的时候，绝望和无力感就必将重新涌上心头，他被毒血和尸体浸透的双手，仿佛注定无法带来任何生机。

“……来！”

他闭上的眼睛睁开了。

“快来……搭把手！”

不知是不是吸入太多有毒气体，产生了幻觉，一串喧哗声从远处传来。外乡人重新坐起身。

“咔”——

盥洗室的木门终于不堪重负，在大火中碎裂，巴别尔看到了外面的火海。

“哗”

一桶水向他泼来，浇灭了一小块地面，使他看清了声音的来源——一群维也纳斯人。铁匠、农妇、裁缝，足有七八个，正向被烧得不成样子的旧宅里呼喊、泼水，在他们身后，一个中年农夫，拄着拐杖，抻长了脖子紧张地观望。

已经被接走的伤员克里夫，远远望见了宅邸失火，便当机立断，号召接应自己的郡民们提上桶和水，跟随自己回去救火。他们来的实在及时。

“我们来帮忙开道！”一个铁匠戴着隔热手套，从外开始清理杂物。

“把他带走！”

巴别尔立刻抱起男孩，踢开破碎的木门，一条腿踩在断裂的木柜子上，奋力把男孩和他怀里的火枪向门口推去，袖口被火星点燃。一递一接，他自己却因惯性而跌回了盥洗室当中。

铁匠戴着防火手套，用力顶开燃烧的梁柱，两个骨骼小巧的农妇浇灭了一块地板，便向火场内探进半个身子，屏住呼吸，尽可能伸长手臂，一把抓住了狄奥尼的手臂和肩膀，再由后面的人抓住她们的双腿，一齐用力，把男孩合力拽出了火场。

看见狄奥尼被安全送出，躺在了草地上，巴别尔终于松了一口气。他扶着洗手池，撑起身。

“这里要塌了！”

农夫又提来几桶水，泼向火场，却收效甚微，火势实在太大了。

这时，有人从另一侧绕了过来，想将外乡人也救出火场，还没往窗里迈进一只脚，却被呵退：

“危险、离开！”

他冲外面的郡民大喊，试图驱赶。

“我说了危险！走开！”

他无视伸向自己的郡民的双手，对呼喊声充耳不闻，铁匠终于无力支撑，梁柱砸下，彻底封死了那条生命通道。

外乡人踩着被水泼出的窄路，转身向宅子内走去。他来到被烧断的楼梯口，用毛巾垫在手掌上，伸直了胳膊，拽住上半截楼梯弯曲的铁扶手，蹬着木块残骸，一用力，把自己拉上了二楼。

“轰隆”——

就在他站上二楼地板的一瞬间，剩下半截楼梯便塌了下去，被攀附而上的火舌吞噬。

楼梯坠地的巨响后，一片沉寂，只剩下噼里啪啦的燃烧声。他站在原地，放大感官，静静等待。

“……巴……”

耳朵捕捉到了一丝动静。

“……别尔！嘿！巴别尔！我在这儿！”

呼救声出现了。对方一定听到了他方才在一楼的喊声，经由楼梯的倒塌声，判断他登上了二楼。

巴别尔顺着呼救声找过去，最终，在一个卧室的角落里发现了苟延残喘的莱尔斯。毫无疑问，他便是最开始在二楼出现的那个黑影，多疑的长生种为了趁乱抢回火枪而来，现在却躺倒在倒塌的承重墙下，两条小腿被墙砸个正着，整个下半身都动弹不得。

见了巴别尔，他仿佛抓到了一根救命稻草，欣喜若狂。

“快！救救我、巴别尔……”

他奋力伸长脖子后仰，右手在空中拼命抓挠，左手则压在身下，冲外乡人大喊。

“我是游骑兵三队队长！救了我、咳咳咳、肯定是大功一件！你、咳咳、你就能升官发财、从副官做成正官了！”

烈火烧灼木材的声音混合着暴烈声，几乎遮盖住了莱尔斯的喊声，巴别尔似乎听见了，又似乎没听见，他只管踩着满地碎玻璃，在沉默中向他靠近。

此时，火势已经蔓延到他们头顶上，吊顶看上去岌岌可危。

“对、对、过来、巴别尔、救我……”

莱尔斯死死盯着外乡人的动作，他在满地火舌的狭窄卧室里挪动，就要来到他身边。

他越靠近，游骑兵队长脸上的笑容就越鲜明，渐渐露出凶狠的真面目。巴别尔握住了他张开求救的右胳膊，观察情况，尝试把他往外拉，纹丝不动，又来到他身边，试图把承重墙搬开一条缝隙，正在这时，莱尔斯看准时机，悚然从背后抽出左手，手里竟握着一块碎玻璃，发了狠地猛冲巴别尔刺去——

“哧”——

玻璃碎片笔直扎进了他的胸口，毒血流出，加速腐蚀伤口。巴别尔僵在了原地，大睁着双眼，几口毒血从嘴里呛出来，他蠕动嘴唇，向莱尔斯伸出手——头顶上突然一暗，他抬头看——

“轰”

“铛”！

一刹那，整条房梁断裂坠落，当当正正砸在了巴别尔的脸上，一堆碎瓦掉下来，将他整个人掩埋。分秒之间，四周只剩噼啪的火声，一摊紫红色的血液从沉重的木头下渗出，再没有任何生息。

“哈哈……哈哈哈哈哈！”

莱尔斯平摊在滚烫的地板上，手里攥着碎玻璃，发出一串歇斯底里的大笑。承重墙太重，他一早就知道自己活不成了。