京外古道边，风柔日薄，芳草连天。

“送君千里，终须一别。”裴砚往他身上揣入一个信函模样的东西，“收好了，到家再看。”

“不是赴苍州上任吗，回你家乡不就绕路了？”威远侯世子往马车里塞了一篮子的瓜果。

“他回去找他娘子，你问这么多作甚？”裴砚笑道。

他神色里带了调侃的意味：“噢，原来如此。”

韩绍清觉得脸上有点热，微微别过去，拱手道：“世子，裴兄，多多保重，我这便出发了。”

马车在碧空下渐渐远去，裴砚道：“王爷好像说过要来给他饯行。”

“听说王妃有身孕了，时刻都得让他陪着。”他不妨笑一声，“轮到我俩的时候，还不知道是个什么光景。”

裴砚望向亭中的白兔，天光融融，在他面上照出柔和而温情的况味。

马车里，韩绍清犹豫半晌，还是把信取了出来。

里头赫然是一叠程氏钱庄的银票，另有一张白净纸页，字迹端方的写着：听闻苍州遐方绝域，物资贫乏，惟恐绍清孤立无援，故而略尽绵薄之力……

车帘随着马车轻微摇摆，天光也随之晃荡着。手中的信仿佛重逾千钧，压在他的心坎上。

有友如斯，夫复何求。

驶到一处幽僻的山谷时，突闻马儿一声嘶鸣，马车骤然停了下来。

“你，你们是谁？！”车夫的声音抖露出惊惶。

他撩开车帘，见前方立着一个黑衣蒙面的人，伸手打了个手势，很快就有八九个同样身穿黑衣的人将马车包围住了。

他的手紧紧攥住袖笼，飞快的转着心思，竭力寻求破解之法。

突然，一个灰黄色的残影窜了出来，挡在他的身前。还没来得及看清，它就幻化出一条巨大的毛茸茸尾巴，往那群黑衣人面前轻轻一拂，片刻功夫，他们就先后栽倒了下去。

彼时，地上横七竖八的一片，连同车夫也在其中。

许是阳光晃得眼花，看错了。韩绍清闭了眸，良久，才又睁开。

马儿旁边站着个十分眼熟的五六岁的孩童，身上裹了一件灰扑扑的半旧麻衣。

“你怎么到这儿来的？”他惊诧着下了马车，蓦地见他身后露出一条像是狐狸尾巴的东西，微微摇晃着。

他愈发怔忪了。

“你看到了呀。”孩童面露歉然，“刚才为了御敌，使了个招术，一时却收不回来了。”

韩绍清看他许久，恍然想起了什么：“你是书院里的那只狐狸？”

“我有名字，唤作白潇。”他憨憨的点头，“阿翁不许我们与书生接触，我是偷藏在马车隔板里，随你入京的……”

“这么长时间，住在哪里，为何不告诉我？”

“在跨院里打个洞，便能住了。”他低着脑袋，“我很想同你说话，但又怕被你得知身份，就不愿再理我。”

他摸了下他的头顶，语声温和：“多谢白潇仗义相救。”

白潇仰了脸，琥珀色的眼瞳中泛起了些光亮。

马车再度朝前驶去。昏迷的车夫躺在车厢里，他俩坐在外头驾车。