果然，每个看到自家小姐容貌的男人都神魂颠倒，可儿出言调侃道，“你这人好生无礼，一直盯着我家小姐做甚？”

刘琦觉得失礼，脸色一红，不过瞬间恢复正常，古代人讲究非礼勿视。

作为现代人，刘琦脸皮厚的多了，双手抱拳行礼，“山阳刘琦刘子衿，见过蔡家小姐，小姐天生丽质，琦忍不住多看了两眼，确实孟浪了。”

蔡琦这话表面道歉，其实却说我多看两眼是你家小姐长的好看的原因，不能怪我。可儿直呼无耻，却又无法发作。

蔡怡并不见怪，欠身还了一礼，“谢刘将军退敌，刘将军自称北军屯骑军侯，却不知为何到荆州？”

啊？

刘琦当时亮出腰牌，无非是要证明自己的军官身份，能够获得指挥权，至于自己是哪个部队，什么品级，料想对方也不会在意，没想到这蔡小姐却关注到了这点。

“家父刘景升，曾与蒯伯父交好，蒯伯父去岁来信，求一张完整熊皮，琦幸猎之，特来送与蒯伯父。”

刘琦胡编乱诌，千里送熊皮，自己都不信……

蔡怡也不点破，“将军原来是刘大家的公子，难怪，虎父无犬子。公子口中的蒯伯父可是异度先生？”

刘琦点头“正是。”

蔡怡轻笑道，“那可巧了，异度先生前日正在我家做客，刘将军同我回去，兴许还能撞见，我也好叫哥哥好生答谢将军一番”

“那可真是太好不过了，小姐太过客气，莫要再叫将军，叫我刘琦即可。”刘琦心道正好，蒯越、蔡瑁一起见，最好不过，难道被此女察觉了什么？

蔡怡继续说道，“那好，怡虚长你几岁，叫你一声琦弟，你叫我三姐可好？”

只要不是叫你妈都好。

刘琦点头，“如此恭敬不如从命了，三姐好。”

“还要劳烦琦弟再守护商队一日，明日我们就能到襄阳了。”

刘琦再次抱拳，“三姐客气作甚，琦自当效力。”

蔡怡说完就回轿厢里，从始至终都没有提过钱的事情。

刘琦默默跟在马车后面，陷入了沉思。

既没有拿赏钱挑事，也没有对刘琦相助感恩戴德，感觉就像做了一场交易，你帮我一回，我也帮你一次。

蔡怡不简单啊。

跟着商队又走了一天，平安达到了襄阳境内，这里虽然被黄巾军的张虎和陈生控制，但是若是离开了蔡家和蒯家的支持，他们也站不稳跟脚。

襄阳县南八里，岘山东南一十里，有一条江，江中有座洲，蔡家居于此地，故名为蔡洲。

蔡氏宗族强盛，共保一洲

时值春季，桃花盛开，微风轻拂，花瓣漫天，好不漂亮。

这不妥妥的桃花岛啊。

蔡洲农田肥沃，佃农安居乐业，仿佛世外桃源

看着正在忙着春耕的佃农，刘琦忍不住下马询问道，“敢问老丈去岁收成如何？”

看到是个俊俏的小哥儿，老农裂开嘴笑着回答，“公子是外地人吧，去年收成还不错，小老儿耕种了三亩地，亩产十五斛。”

亩产十五斛，这已经是很不错的产量了，要知道在山阳，肥沃的土地一亩地平均产出十斛，不肥沃的土地甚至亩产只有三、五斛。

看到刘琦吃惊，老农笑意更甚，“全是三小姐的功劳，我们蔡洲环水而居，小姐修了很多水渠，引水灌溉，收成自然好了，而且从不收钱呢。”

刘琦又问，“敢问地租几何？”

老人笑容不减，“小姐仁义，只收取了五成。”

东汉末年税率名义上是三十抽一，实际上土地兼并严重，土地都集中在豪强士族手中，租给佃户收租，佃户一般要上交六成或者七成，蔡家只收五成地租，良心大地主啊。

不过老农言必称小姐，难道蔡家的实际管理人是蔡怡？

当着蔡怡的面，不好深入打听，刘琦拱手，“老伯叨扰了，您继续忙，预祝今年丰收。”

“承公子吉言”，老农埋头继续播种。

蔡怡如果是蔡夫人，那真是让刘琦刮目相看，跟演义中的大大不同。