景贤书院原先只是一个简陋的院子，经过多年的沉淀，书院在当地有了一定的名气，很多官宦、富商、豪绅将子弟交到书院就读，便寻思着要改善书院环境，一是为了自己家的子弟有一个好的就读环境，因为这些子弟平时都享受惯了，可受不了清苦的生活，二是为了自己的面子着想，自己子弟读书的地方肯定要规模宏大，环境优美，有格局、有气派，这样说出去自己也有面子。

书院周边古树参天，在浓浓树荫下，如雨后春笋一般冒出一片片的商铺、楼馆，售卖各种物件和吃食。别看这里商业很繁华，但地面却极为干净整洁，当然这并不是因为书院的学生素质有多高，而是书院请了专人每天进行打扫，并规定各家商铺、楼馆一定要搞好自家区域内的环境卫生，如果发现有脏、乱、差的情况，第一次是警告，第二次就要取消租赁的资格。商家们都想靠着书院这棵大树发点小财，因此没有哪家商铺、楼馆敢违反书院的规定，甚至自己要刻意将商铺、楼馆打扮得美观一些。

书院经过重新修建，一改简陋小院为高墙大院，红墙碧瓦，雕梁画栋，很是气派。院中建筑典雅精致，多为木质结构，都用上好的木材建造而成。建筑以学堂为主体，前面有院长办公的地方，后面是学生寝室，在各个建筑之间还有亭台轩榭，石径竹林，回廊曲池。整个书院既雅致又幽静，真是学习的好地方。

“书院的学生家庭出身如何？”唐靖听孟院长简要介绍了书院的历史后问道。

“大概家境富裕的占三成，比较宽裕的占五成，家境贫寒的占两成。”孟院长答道。

“书院的经费来源如何？对家境贫寒的有补助吗？”唐靖继续问道。

“书院经费有一半来自官宦、富商、豪绅的捐赠，另一半一部分是政府的拨款，一部分是店面租赁的收入。家境不好的，我们只象征性收取一点费用，甚至不收费，但必须是愿意学习又有很强的学习能力的。对于学习优秀的贫寒子弟，我们不但不收费，还另外发给奖金。”

“那些家境富裕的学生，他们能安下心来，真心实意地学习吗？”唐靖又问道。

“这个……家境确实有影响，但主要还是看志向。普遍来说家境不好的，学习比较刻苦，希望通过读书来改变命运。家境好的，确实有不少是来混日子，应付家里的，也有不少胸怀大志，以经世济民为己任，真想学知识的。”

“我看你们书院的学生服装都很统一，这个有讲究吗？”岳青问道。

“是的，书院的一切都是统一提供的，包括食宿、衣物、学习用具、生活用具等。书院每月统一提供学生一定的生活费用，可以到外面商铺购买自己想要的东西。学生除了书院统一提供的生活费，不能私自带钱来书院，一经发现立即充公。我们要让学生知道，一到书院就没有高低贵贱之分，只有勤奋和懒惰的区别，只有学识的不同，书院对每一个学生都一视同仁。”

“你们书院的理念可真是不错，难怪可以做到远近闻名！”唐靖由衷赞道。

“哎！虽说我们对学生不分贵贱，一视同仁，但在他们的心里可很难做到这一点啊！我们只能管得了他们的人，可管不了他们的心。”孟院长叹了口气道。

“是啊！人心难测！虽说教育的目的在于传道，但学生是否愿意真心入道却很难说啊！”唐靖也感叹道。

“因此，我想请唐先生给他们上一课，修修他们的心。”孟院长诚心邀请道。

“这个，我想想……”唐靖说完，沉思起来。

“学生们，我想问大家一个问题，何为读书第一等事？”唐靖跟在孟院长后面走进学堂，他环顾一周，向学生们问道。

“学而优则仕，读书第一等事当然是为了做官。”一个学生说道。

“很好，还有没有其它的答案？”

“学习在于增长见识，开拓眼界，读书第一等事当然是为了赚钱。”另一个学生说。

“不错，还有其它答案吗？”

“读书嘛！我觉得第一等事在于学习做文章，妙笔生花，岂不快哉！”又一个学生说道。

“错！你们都错了！学习的目的怎能如此庸俗！我看，读书第一等事在于治国、平天下！”一个学生站起来，激动地说道。

“嗯，你们说的都有道理，但你们只说到了读书的效用，却没有谈到读书的根本？”唐靖说完，向下面扫视了一圈。

“读书读得好确实可以做官，但是不是有人能做好官，有人却只能做坏官？读书读得好也确实可以赚钱，但是不是有人赚了钱可以做慈善，有人赚了钱却为富不仁？读书读得好，也确实可以写好文章，但写得一手好文章的人，人品也一定好吗？读书读得好，还可以治国、平天下，但治国、平天下依靠的是什么？我看，你们的答案虽好，却没有触及到读书的根本！”唐靖继续说道。

“那读书的根本是什么？”一个学生问道。

“读书在于明白一条放之四海而皆准、垂之万世而皆宜的道理。简单地说，读书第一等事在于明理。”

“那何为明理？”另一学生问道。

“明理在于待己、待人、待事皆能适宜而无惑。”