没有人质疑维罗妮卡·艾佐尔格为什么会在这里。

事实上，她自己也没弄明白，直到从那个金属容器里醒来。

此刻她的头脑仍然有些晕眩，好像整个人仿佛经历了一场宿醉。

昏黄的灯光透过公寓的玻璃窗照射进来，映衬着她凌乱的黑发和茫然的眼神。

她现在只记得她的名字，以及在她身上寄生的那个东西是什么。

但对于她的过往，却一概不知。

她唯一清楚地记得的就是睁开眼睛的那一刻——

费力地抬起手，摸索一番后才打开了舱门。伴随着气体释放的嘶嘶声，她踉跄地爬出来，跪倒在地上。

在那个时候她才看清她周围的都是些什么：

一个类似棺材的冷冻舱，长方形的舱体由不锈钢制成，内部只能容纳一个人平躺。舱盖是透明的，可以看到外面昏暗的灯光。空间内矗立着上百个整齐排列的冷冻舱，犹如一座冰冷的墓地。

舱门上的显示屏闪烁着红光，似乎在提示着什么，而她的着装也让她感到无比陌生。

“这里到底是……”

……

刘向知道不能再继续待在这地方了。

尽管他不知道这里到底发生过什么，有哪些人来过，但很明显是冲着“他”来的。

但到底是为什么？

陌生地方醒来的他，现在还像是个无头苍蝇。任他如何努力回想也找不出和目前现场狼藉相关的线索。

风从窗体的豁口灌进，发出了“呜呜”的怪叫。

他晃了晃昏沉的脑袋，拍了拍身上，然后在脑海中默念了一串冗长的密码。

片刻之后，一个半透明的蓝色控制面板凭空浮现在他面前。

这是珠舟城内基本都配备的私人终端，只要加装了卷须神经远程访问处理器，就能通过中枢神经系统的脑机接口呼出操控。

对珠舟城的人来说，现实世界中几乎所有事物在这个由网络构建的超现实中都有相应的存在。

随着处理器成本的不断降低，增强现实技术也日益普及，网络链接的虚拟世界开始不断发展壮大——

尽管还比不上战前的水平。

意识链接到这台面板后，他飞快地浏览着各种信息，寻找合适的落脚点。

片刻之后，刘向的目光停在了一家无人旅馆上。

“安东内·卡斯特拉诺之家”。

这家旅馆坐落在兰发购物中心和邻近的大型跳蚤市场交界处，地理位置优越且不起眼。

更重要的是，这里是一家投币式的旅馆，除了跟前台打个招呼外就不用登记身份信息，对现在的刘向来说再合适不过了。

现在他只想找个安静的地方好好梳理目前的状况。

刘向用指尖点了点它在地图上的位置后，控制面板上立即弹出一条从他现在的公寓到达旅馆最佳路线。

他快速记下路线后，便离开大楼朝目的地进发。

此时夜幕渐浓。

霓虹灯次第亮起，为老旧的街道镀上鲜艳的色彩。各种人在街头穿行，没人注意到刘向。

夜晚上的珠舟城堪称热闹非凡，嘈杂纷繁，彷如一个永不停歇的巨型派对。

但在灯红酒绿的表象之下，金钱和欲望就像冰冷的流水一样汩汩流淌，浸润着城市里的每个角落。

酒吧、夜店、赌场，这些欲望的温床永不停歇。笑声、哭声、呻吟声，在黑夜中交织成一张巨网吞噬着每一个迷失的灵魂。

权力在赌桌上流转，金钱在床榻间交易，一切都是那么赤裸裸，又那么隐晦。

在夜晚，整座城市是一个充斥放纵、堕落、颓废和享乐的迷醉天堂。

走在大街上，刘向把整个人紧紧地缩在了夹克里面，直到裹得严严实实他才安心，这是因为他实在是害怕这街上的人潮。

警力收缩犯罪汹涌的地方，别太在乎什么法律——要知道突然蹦出来一个赛博精神病把你脑袋蹦了都是非常常见的事，最好的防范就是随时警惕。

他整个人就这样裹在夹克里面，顺着记忆中的路线一路前行，无视掉周围嘈杂的声响。

在跋涉了约莫半小时，他终于来到了目的地。

这家旅馆坐落在一条窄巷的尽头。它的外观与周围建筑别无二致，都有一种老旧、破败，却又透着怪异魅力的风格。

若不是那闪烁的红色霓虹灯招牌，恐怕很难发现它的存在。

雨水顺着破旧的屋檐滴答而下，流进了巷道里随处可见的垃圾堆，散发出一股刺鼻的恶臭。废弃物慢慢地渗出液体，与污水同化后，就像是腐烂食物和化学药剂的可怕混合物。

斑驳的外墙上，曾经鲜艳的油漆已经剥落，露出灰色的水泥。漆黑的窗户一片死寂，只有霓虹灯管在门脸上闪烁，拼出散发诡异红光的字样。

它就那样静静伫立在那里，而刘向走近了门口，看到一个老旧的投币口立在门边。

他摸了摸口袋，把钱币投进去，一张磁卡应声而出。拿着那张卡，他刷开了酒店大门。

推开大门，扑面而来的是混杂了烟味、酒味和其他难以描述气味的空气。墙纸和地毯都斑驳陈旧，打着补丁。但此时的刘向已顾不了许多。

他轻轻吸了口气，试图平复紧张的情绪，义眼不断扫描周围环境，右手捏紧了腰间的.44马格南左轮手枪。

前台设在门边，一个穿着暴露、浓妆艳抹的女人百无聊赖地坐在那里，对来客视而不见。

她懒洋洋地斜倚在柜台上。最吸引人注意力的是她全身闪闪发光的金属义体。从头到脚，每一寸肌肤都被铬化的银色金属取代。衣服几乎遮不住她的身体，反而更凸显出曼妙的曲线和金属义体的光泽。