常小小前阵子进城时，虽然仍看见有枷号示众的犯人，但除了第一次认真驻足看了，其后便抱着事不关己，高高挂起的心态，略扫了一眼便离开。

这次同样是不经意地扫视，却被熟悉的面孔吸引了目光。

城里百姓没啥消遣的活动，总有看热闹的人围着犯人评头论足，将人的生平经历查得明明白白，常小小挤在前面听了一回，便了解的七七八八。

原来从京城来了一位姓黄的近侍太监，专管晋王失踪案，知府在他的要求下，在各地严查流民及行商。

但凡有一点蛛丝马迹，便将人抓去大狱里，严刑拷打一番。

而江大叔总是无故离村外出，自然落到有心人眼里，于是他回到家的次日中午，就被官兵上门抓入狱中。

好在牢里也不孤单，同行都在呢，江大叔为免受皮肉之苦，索性竹筒倒豆子似地把贩私盐一事全交待了。

而江大叔被捕入狱，最担心的便是他的儿女们，在里老的帮助下，一行人坐着车，使人写了状子去府衙敲鼓鸣冤。

只是江大叔交待得太快，知府那边正在写案宗呢，儿女们一喊冤，就被以同伙的身份全抓了起来。

像这种小打小闹的私盐贩子，是李捕头最喜欢的，本来都是毫无背景、根基的升斗小民，贩些私盐养家糊口，抓了也就抓了。

而且最令人兴奋的是，李捕头可以借此行抄家之事，在其中暗暗截留一些财物，根本没人发现。

他想象得很美好，可到了村里，才发现现实情况很悲催，低矮破落的房子里，搜来搜去只有一些散碎银子，还是之前常小小送给孩子们的见面礼。

江家虽非家徒四壁，可也没什么值钱物什，箱笼里的衣物，也都是补丁摞补丁，由于家中人口多，衣服都是老大穿完老二穿，如此轮下来，连衣服本身的颜色都看不出来。

里老听说官差来了，也心惊胆颤地跟在后面，捕头一脸嫌弃地抖着破衣烂裳，问他，“这家人为何如此穷酸？”

不应该啊，私盐贩子会穷到哪里去？

里老拱了拱手道：“他家婆娘很能生养，生了许多双胎，前年难产死了，留下十几位儿女嗷嗷待哺，故而穷困潦倒，以运货、行商为生。”

“运货？行商？”捕头怒极，“你们是不是知情不报？他可是贩私盐的。”

“啊？”里老比他还惊，“不可能，这绝对不可能，他可是咱村最穷的人家，若真是贩私盐，怎会如此？”

围在屋外的村民吃惊不已，也纷纷嚷道：“差爷明鉴啊，江家大哥可是老实人啊。”

“你们可不能冤枉好人。”

“不能够呀，江大叔怎么会是私盐贩子呢，会不会是你们屈打成招？”

李捕头顿时火起，怒斥众人，“咱都没动他一根手指头，口供都是他自己签字画了押的，岂容你们胡赖。”

村民们也懵啊，村里民风淳朴，连小偷小摸都没有，怎么就有人敢做杀头的买卖呢。

李捕头将家里翻得底朝天，连跑腿费都没收到，不禁火大得很，回去之后，立马向知府禀报。

他愤愤不平道：“江家定然藏匿了财产，打一顿就老实了。”

潘知府暗地里收过大盐商的贿赂，对于民间有人疯狂贩卖私盐一事，一向都睁只眼、闭着眼，但如今天子近侍在此，不得不转头问道：“督公，你怎么看？”

“哼，咱家是来查废王失踪案的，”黄大监冷冷看了一眼潘知府，“结果查出来一堆阿猫、阿狗，差事办成这样，可怎么向圣上交待？”

潘知府的脸色白了白，心中暗暗把林家骂了个狗血淋头，若不是他们非要搞上不得台面的诛心之举，事情怎么会有变数？