因着大军往察合台开拔，皇帝心中不安，他与太子几十年的朝夕相处，君臣父子间，早就一体同心。

太子的陪伴，似乎成了一种习惯。

也许人上了年纪，就尤其害怕习惯的改变，他只有把世子和玄孙留在身侧，才能稍感慰藉。

晏之初敏锐地察觉到了皇上的心绪，于是日日贴身侍候，就连睡觉都睡在龙榻边的一个小床上。

世子那头儿则夜以继日的处理朝政，不使国事烦扰圣上。

好在兵部上书说粮草已至西北，大军路途顺利，一切都在按部就班进行着。

皇上上了年纪之后，夜里喜欢找人说话，晏之初在的这几日，听他絮絮叨叨诉说往事。

说的最多的还属初登基那几年那时的皇帝还是个意气风发的少年，有着最坚实的左膀右臂，以及一个百废待兴的山河。

“你燕宇太爷爷在军队里最能打，他人长得又好看，嘴上常挂着些壮怀激烈的诗词，到哪儿都受姑娘的爱戴，不过到底是近水楼台先得月，最后让他那个表妹孙家姑娘得了手。”

皇帝的口吻无悲无喜，这些听起来应是松快的往事却并不让人松快，“他们生了个好小子，可惜那孩子……”

后头的话皇帝不忍说下去，不过晏之初听太子讲过，定国公燕宇的嫡长子，在征战之时被敌军俘虏了去，最后尸首全无。

“朕总觉天意不公，才叫他们后来得的一个孩子，变成了傻子。朕深觉愧疚，天下是打下来了，朕自己贤妻在侧，儿女双全，而劳苦功高的燕家，却厄运缠身。”

殿中只点了几盏昏黄的烛灯，龙榻旁的明黄色帷幔，一半用双龙戏珠的帐钩挂住，一半随意的垂落在地。

晏之初睡在小榻上，瞧不清皇帝的神色，却体会出了他的孤独。

昔日的战友，相濡以沫的发妻，皆早早离他而去，纵使他千般万般念叨，也只不过是俗世牵挂的执念而已。

“定国公定能体会您的这份心。”安慰的话虽轻，但他总觉得该说点儿什么。

“他自然是理解朕的，沁儿自嫁到他们家，还从未受过什么委屈，定国公夫妻更是把沁儿当自己亲生的闺女待，凡事都依着她顺着她。”

“这丫头自小就有主意，她是个女儿身，却有颗男儿心，总想做一番大事，嫁去燕家之后也没绝了这份心，把个资质平平的儿子逼得生了娃就走了。”

“幸得尧儿那孩子争气。”皇帝轻轻一叹，继续道：“到底是朕教女无方，沁儿太过骄纵。”

晏之初想起来上次长公主险些逼宫之事，因着皇帝对女儿的这份愧疚，许多事情无法审问清楚。

是谁调动宫廷内侍给马匹下的毒，是谁意图陷害兵部的几个忠良，王朝的舆图到底有没有传出去，操纵京城粮价试图引发动乱的又是谁，贪污腐败的根源又在何处……

这些统统都是动摇国家根本的大事，晏之初想，长公主纵然对皇上心生怨怼有心取代，也不至于傻到把晏家的江山搅成一锅粥，这其中一定有什么遗漏之处……

正想着，忽听皇上问：“太子应该到了官山卫地界吧？”