司镇不是很情愿地皱起眉，开始回想着说道：“藏在河边草堆的后面，跟普通的溺水不同她是直立地浮在水中，可能是被杂草挡住了才没漂走被人看到。”

“可有被水草缠住脚？”苏承恒上前问道。

“特地注意过了，确实有草根绊着。”司镇答道，“不过——”

见他生出疑难之色，赫连破回道：“不过什么？”

“不过那水湾根本不深，死者站在里面就算被缠住卡住，至少能把头伸出来不至于溺亡啊。而且魏理寺说没有挣扎过的痕迹，被人按在水中的可能性不大，那她……自杀吗？”

白布旁的宁父听到这句话时，身子抖了几抖。

“也不排除这种可能。”赵水想起以前温生星长讲过的死法中，有一种尸身表现跟眼前的死者类似，“尸身的胃中没有过多积水，却是明显溺亡，应该是在溺水之前就先丧失了意识。”

“被人迷晕？”

“那便不会直立在水中。死者应该是在意识清醒的情况下，憋气入水，若没有调整好气息强行憋气，就会先晕厥过去，再吸水而亡。”

想到那样的情形，堂中几人都感心寒。

“天要亡我宁家、天亡我宁家啊……”宁父捶胸失魂道。

赫连破落眸收敛神思，转头向司镇问道：“可有通告缉查‘星垢’之人？”

“昨日夜里就通告了，封镇盘查，也和周围的县镇传语过，但凡发现即时告知。不过犯下这样的罪行，案犯应该很快就会被人看到，根据本官的经验，若是晌午前还未有人通告衙门发现垢印之人，那这案子很有可能就是意外，或者——”

司镇瞅了瞅堂中的宁父，没有说下去。

“靠百姓状告缉拿犯人，尔等就是这么处理案子的吗？”魏叔空凌厉的声音突然从门口传来，震得那司镇缩了下膀子。

“不是，我……”

“立即调派人手，与接壤周镇一同搜捕，这是线索。”魏叔空没等他回答，便将一张纸塞到了司镇手中，然后往堂中的尸身走去。

司镇慌忙打开，上面写着嫌犯的大致身高体型，以及可能的行踪路线。

看到最后一句，他渐露惊讶，问道：“不必关注垢印有否……魏司镇，这是什么意思？”

“字面意思。”魏叔空重新看了遍尸体后，起身回道，“死者无外伤，浅水晕厥而亡，依目前来看并非为人所害。”

“那咱们还找什么凶手作甚？”

“试问哪一个寻死之人会走那么远，在一处泥泞水湾处自杀？”魏叔空的锐利目光在司镇的面庞上扫过，说道，“现场杂草密布，易于躲藏，现场还发现一行死者的脚印直奔河中几无停顿，可见是为了躲避他人，才被逼无奈藏于水中，沉溺过久导致死亡。”

“所以嫌犯虽然将其带走，但未直接致人死亡，所以并不一定身染‘星垢’？”赫连破恍然道。

魏叔空向他点了下头，不再说话，大步往堂外走去。

司镇赶忙跟在后头，说道：“那魏理寺接下来做什么，可否需要下官找人帮忙？”

“不必。告辞。”

说完，他拐出大门，不见了。

堂内几人面面相觑，在魏理寺来去如风的行踪中整理头绪。

“既然如此。”赫连破向司镇拱手道，“我等弟子也不在此添麻烦，接下来的事，有劳司镇了。”

“这……”司镇张张口想说什么，余光落在堂中的宁父身上，“行吧，谢世子。”

路上耽搁了一日，几人加快速度，不停歇地往都城山宫赶路。

幻丝城一事，先后让付宁两家家变，星门调整修习顺序的特例被迫暂停，不知这次回去是否会重改出宫历练的决议。

因此两马车上的人，都心事重重。

“你还在算什么？”赵水见许瑶儿一路上不停地写写划划，问道。

“我总觉得，天象有些不对。”许瑶儿咬着笔杆回道，一抬头，两眼的黑眼圈愈发重了。

“你昨晚一夜未睡？”付铮问道。

许瑶儿打了个呵欠，点点头。

“天象何如？”

“像有异变将生，冒出了好几个新的暗星，我还在算到底寓意为何。”

“等你算出来，估摸这异变早变完了。”赵水说道，“你若能看出，天权门的前辈们自然也能，怎么还如此卖力？”

许瑶儿冷哼一声，回了他个白眼说道：“门外汉。这观察到天象变动也是要看位置、角度，还有运气。我能发现的，星阶高的前辈未必也能——这变动虽小，但昭示很让人不安，我怕算错了或者算晚了延误大事。”

付铮歪头好奇道：“什么大事？”

“事关星城星运的大事，比如——”许瑶儿捏紧纸边，回道，“预言里的恶人头子，说不定就要出现了。”

此言一出，付铮目瞪，转头看向赵水。

赵水回以相似的惊讶表情，然后顾自低下了头。

预言中的恶人，就要现世了？

有那么一瞬间，他心内是畏缩的，生怕他人发现他的身份，或是将要面对什么“一失足成千古恨”的坎坷。

但再转念，他又巴不得那恶人头子快一点出现，来证明他的清白、与赤心。

“嗖——”

“趴下！”赵水应声伸出两手，将另外两人的脑袋按下，同时弯腰躲避。

一支长箭穿帘而入，“嗙”地一声，重重地插在马车的侧板上。然后是车帘外车夫的闷哼声，赵水立即冲出，刚掀开帘子，迎面便扶住倒身的车夫。

他的胸口中了一箭，流出黑血，挣扎没几下就昏死过去。

“小心，箭上有毒！”赵水喊道。

几人纷纷手持器刃，旋身躲避跳将出来。前头那辆马车的车夫在赫连破他们跃出后，吓得面如灰土，瑟缩着钻进了车中。

“付铮、许瑶儿，赶马车走！”赫连破喊道，“其他人，分头护后。”