元亨九年。

三月长安，春意渐浓。

和风煦暖，缓带轻裘。

一排马车停在靖国公府门前，为首的一辆包裹着纯白的锦绣帷幔，车上悬着国公府的徽记。

红叶掀起车帘，扶着马车中的少女下了车。

少女身着一件月白长裙，外套一件宽大的湖蓝色纱衣，绾了个简单的飞仙髻，肌肤赛雪，眉眼如画，甚是灵动可人。

终于踩到踏实的地面，宋星河长舒了一口气。荆州北上长安几百里，虽然走的是官道，马车一路摇摇晃晃，比起骑马更吃不消。

半年未归，国公府周遭除了撤去的重重挽联、挽幛，一切与她离开时并无二致。

为亡母扶灵，归葬宋家信州祖墓，一应礼节俱毕，恍然已过半载。

再回长安，当日的漫天大雪再不复存，杨柳依依扫尽了一城的寂寥孤寒。

国公府总管宋明，早已领着府上几个管事及各房妈妈、仆婢分列在门前迎候。

“小姐，一路风尘，辛苦了。”宋明赶忙上前躬身行礼。

“明叔好！”星河冲他点点头，左右扫了一眼，多了不少眼生的人。

她似是随意地问道：“赵姨娘呢？”

“夫……赵姨娘，她带赵副总管和二小姐去城郊田庄巡视了。”宋明今年不过五十余岁，已是白发苍苍。半年未见，他比之前又老态了几分。

星河闻言，轻轻哂笑道：“姨娘这是已经开始做当家主母了。”

宋明露出一丝不自然的窘态，“小姐为夫人扶灵南下后，姨娘便不时的唤后院各房妈妈、仆婢去训话，对掌事妈妈都重新安排，再后来各个管事也开始被叫去西园对账、回事，巡视产业、田庄这样的事情也渐渐上手……此事，老爷不置可否，我一个下人也不敢推阻。”

“一路颠簸我也乏了，先回去休整一下。其他的事情，等父亲下朝回来再说吧。”星河说完便踏上石阶，领了随行仆婢往朱漆的大门里进。

宋明面有难色，吞吞吐吐地说道：“小姐，赵姨娘命人收拾了北园的暖阁，请小姐移居那边。说是夫人仙去，怕您再住在东园会睹物思人，伤了身体。北园虽然小了些......但景致却是好......”

星河脚步停了停，并未多加理会，踏进府门便径自往东园去了，随行众人紧跟其后。宋明见状，赶紧领人快步跟了上去。

一路上各处洒扫、杂役的仆婢见了嫡小姐，纷纷停下恭敬地行礼。

穿过中庭长道，踏过绿草茵茵的中院，转过红梅初绽的回廊，星河停步在东园的院门外，通往内院的大门被一把铜锁紧紧锁着。

一个粗布衣裳的老妈子，从人堆里挤了出来，利落地开了锁。

星河的贴身侍女红叶和绿芜一左一右，上前推开了院门。

园中道上满是未清理的落叶，庭中杂草横生，莲池水源干涸，只留下残荷枯叶，一片破败荒芜，与院外的春色格格不入。

星河一步步踏进园子，走到大片的蔷薇花架前，长期未修剪的满架蔷薇已然吐露新翠。

未多耽搁，她转身步入正堂。

雕梁画栋未改，房中陈设已空，堂上满是积尘，帷幔上夹杂着层层蛛网。

短短半年，曾经国公府女主人的所居便荒废至此。

星河心中有些酸楚，面上却愈加平静，“如今，谁是府上掌管内务妈妈？”

管家宋明垂手立在一旁，默不作声，一副事不关己的样子。

这时，一个身材肥硕的老妈子站了出来，草草地行了个礼，一脸春风得意地说：“禀小姐，老身李妈妈。如今夫人命我掌管内院事务。”

星河从头到脚打量了她一番，“夫人？哪门子的夫人？”她的声音拔高几度。

话音未落，一个生脆的巴掌便落在李妈妈的脸上。