很快，清明跟着平儿就把躺下的墨竹拖出来。

没一会儿功夫，芙蓉院的小院里就站满了人，里里外外围了三圈。

清明扯掉墨竹嘴里的脏布，恶狠狠道：“最好都交代了，不然板子不长眼！”

墨竹整个人都是懵的，在内宅长大的丫鬟到底是没见过这样的场面，吓得浑身发抖。

谢芸拢紧身上的披风，看着瑟瑟发抖的墨竹，低低笑一声，“很冷吗？怎么都打起颤来啊？”

听着谢芸不起不伏的声音，墨竹的心一下跌到谷底。

方才她埋了东西，觉得累得慌，就没仔细洗手，现在指甲缝里都是泥，只要大姑娘仔细一查，她必死无疑！

但人为财死鸟为食亡，不拼一把，结局怎么样，谁也不知道？！

墨竹立马露出一脸楚楚无辜的样子来，声音带着哭腔，“姑娘，奴婢是做了什么，让您不满，这大半夜的，都要把奴婢拖到院子来啊？！”

谢芸看她这样，不由摇摇头，不愧是内宅长大的，这装模作样的姿态还真是迅速啊。

清明气不过，指着墨竹吼一句，“你少装模作样，别等板子打的时候，又哭哭卿卿说自己错了！”

谢芸抬手示意清明冷静些，随后望着墨竹露出一个似笑非笑的表情，说：“我看你是在谢家长大的，也算谢家一份子，给你一个替自己辩解的机会，你别不知好歹。”

墨竹咬着下唇，垂下眼，盯着地板一声不吭，可额角冒出的冷汗和发颤的肩头出卖了她此时慌张的心情。

等了一会儿，谢芸倒一杯热茶，慢慢悠悠喝一口，才说：“墨竹，你是祖母赏给我的，生死自然由我决定，不过啊，你才十四岁，花一样的年纪，若是落得消香玉殒的下场，真是太不值得了。”

墨竹猛地抬头望着谢芸，脸色惨白如纸，整个人跪都跪不直，软绵绵趴在冰凉的地板上。

谢芸继续添油加醋说：“乡下庄子上没婆娘的汉子多得很，把你赏下去，想必他们是很欢喜的，不过乡下人应该是不懂怜香惜玉的。”

这话一出，墨竹直接瘫软在地上，眼神里透出无助绝望。

下一刻，谢芸嘴里的话峰回路转，“哎，怎么这副模样啊，我就随口一说，看把你吓得。”

说完，谢芸让清明赶紧把墨竹扶起来。

谢芸眉梢一挑，清明立马会意，冷声说：“墨竹，姑娘是最心慈手软的主子，她话都说到这份上了，到底也想给你一个活命的机会，方才你在角落里埋的东西，我已经让人挖出来了，其他的，看你自己能不能老实交代了！”

墨竹脸色又是一白，下意识看向谢芸，眼神里的纠结为难谢芸看得清清楚楚。

谢芸紧绷的唇角松了下来，她知道此刻的墨竹内心无比挣扎，知道挣扎还算是想活命的，想活命剩下的就好办了！

不知过了多久，在场的人都有些不耐烦起来，有人低低说：“这种吃里扒外的贱蹄子就该打死，丢乱葬岗去！”

此话一出，墨竹的内线防线彻底崩溃。

她猛地磕了一个响头，狼狈的趴在地上，绝望道：“奴婢....奴婢知罪！姑娘，求您给奴婢一条活路吧！”

*

天还没亮时，老夫人嚷着要起夜，跟前伺候的丫鬟都没动静。

老夫人骂骂咧咧坐起来，摸黑从屋里出来，一边打着哈欠，一边找丫鬟，冬日的天又黑又雾，基本上伸手都看不见五指的。

老夫人冻得一哆嗦，扫看一圈，什么都看不见，就慢慢摸下台阶，脚上一滑，她还没来得及惨叫，就被人搂在怀里。

还没等老夫人缓过来，整个人就被什么东西套住，嘴里也被塞了一块破布，然后就有人把她按在地上，很快，就有棍子板子打在她身上，还挑私密的屁股打。

老夫人死命挣扎，却怎么也挣不开，不知被打了多久，才听见隐隐约约的鸡叫声，棍子板子停顿一刻，但没过一会，又打起来，还打得十分狠，冲着要她命似的打。

这时，她跟前伺候的桃红喊了一声，四周一下安静下来。

等老夫人回过神来时，她颤抖着手扯掉蒙着头的麻袋，周围还是一片黑，什么都看不见。