加蒂奥在求爱被拒的失意中渡过了平安夜，渡过了十九岁生日。第二天又在诊所里呆了一天。

新年到来的时候，博伊德在他新置的豪宅里组织了一个小型聚会，向朋友们展示他的新女友伊迪丝泰勒，一位名模。这个身高177CM的女孩瘦骨伶仃，有一种妖冶的美。加蒂奥望着比自己高一头的大美人不禁感叹：“真是没道理，现在的姑娘们居然长得那么高。”

伊迪丝轻蔑地扫了他一眼：“现在的男生真是差劲，比女生还要矮。”加蒂奥笑起来，抑郁的心情顿时好了许多。

还未满十七岁的塞洛这时候身高还只有170CM出头，他笑嘻嘻地扱着一双高跟鞋凑到伊迪丝身边，比划着身高，伊迪丝尖叫一声：“我的鞋！你要把它撑破了，我花了两千四百里弗买的呢。”说着就去摘他脚上的鞋子，大家又是一顿爆笑。

墙上挂着一张很大的照片，那是博伊德为某个男装品牌拍的广告，照片上的他剃着光头，粗壮的身体上套着名牌服饰，显得狂野不羁。媒体爆料说，这笔代言费超过了七位数。加蒂奥望着大照片，蓦地想起了主教练莱克摇着头说出的一句话：“你们这些球星的问题是，拿钱太多，纵欲无度，而且难以约束。”

新年过后博伊德就和队长沃特斯一道飞走了，他们得去参加国家队的集训和比赛。

那时候世界杯欧洲赛区的比赛正进行得如火如荼，查尼亚队在小组中成绩优异，全国上下都对这支球队充满了信心。

寒假里的卡雷达大学空荡荡的，参加完短暂的国家青年队集训回来，加蒂奥发现街上挂满了红灯笼，姚思政教授邀请他和几个学生到自己的住宅里过了一个中国年。张福字，贴春联，屋子里那种红彤彤的气氛让加蒂奥感到非常新鲜，教授夫人还给大家一人发了个小红包，“这叫压岁钱。”她笑眯眯地说。

她和蔼慈祥，可是眼神中却有着一抹乡愁。

联赛还在继续，一月三十日，第十六轮，国际队在客场挑战阿新顿风帆队。上半场快结束的时候，国际队获得了一个前场直接定位球，禁区右前沿。队中的头号球星马塞罗推了推训练中定位球罚得最好的加蒂奥：“你来试试吧。”

加蒂奥走到罚球位置上，考虑着是用左脚还是用右脚外脚背，最后他选择了后者。

他助跑了几步，右脚外脚背将球搓起，皮球在空中掠过直线，眼看要擦着立柱出底线的时候却拐了个弯，飘进了球门的左上角。守门员完全没有作出反应，观众席上传来一片巨大的叹息声。

加蒂奥在队友们扑上来叠人山之前就跑掉了。他跑到角旗处围着角旗杆跳了会儿爵士舞，满心都是喜悦，失恋的痛苦，学业的烦恼，全都被丢到了另一个星球上。

踢球能让人忘却一切烦恼，那是一种最纯粹的快乐。

二比零，国际队在客场收获了三分，继续保持着联赛第三名的位置。

一个月之后，国际队客场对阵联赛中排在第一的波利斯决心队。

有六百万人口的波利斯是查尼亚的最大城市和第一大港口，也是一座著名的国际大都会。可容纳八万观众的波利斯甲虫体育场以红黑两色为主，这是查尼亚联赛中最令人生畏的主场，决心队拥有一位杰出的射手大卫沃尼特，还拥有多名国脚和有实力的外援，在主教练普罗维奇的指挥下，他们保持着赛季主场不败的记录。

决心队气势极盛，一开场就全面压上，要给实力不俗的对手一个下马威。

开场仅四分钟，决心队获得了前场直接任意球。

留着一脸胡须的决心队队长七号沃尼特身高187CM，体重84千克，既高大强壮又脚法出众。全场七万多观众注视着他助跑，然后用他的黄金左脚轰出了一记势大力沉的重炮。

球撞网窝的刹那，许多人都忍不住站起来欢呼。

加蒂奥直摇头，他看着门将阿科纳尔双手叉腰一脸沮丧，这种定位球哪怕再加两个守门员都不见得能守住。

十分钟之后，决心队的加纳前锋阿莫科又与沃尼特做了个二过一配合突入禁区，一脚捅射，再次攻破了国际队门将阿科纳尔的十指关。场上的主队球迷一片欢呼，那声音简直要把球场掀上了两天，红白两色的决心队队旗四处飘扬。

国际队完全被打懵了，上半场他们几乎组织不起有效的进攻。莱克站在场边，面色铁青。

上赛季国际队两度与决心队战平的成绩使老教练对自己的球队过于自信，然而现实提醒他，决心队在查尼亚足坛的老大地位是难以撼动的。

强壮的黑人前锋阿莫科又一次试图带球冲破国际队后防线，五号队长沃特斯眼疾脚快，在他突入禁区之前使用了犯规战术，结果是吃了一张黄牌。莱克眉头紧皱，点起了一根烟。

幸运的是，阿科纳尔这次敏捷地将沃尼特罚出的定位球托出了门楣。

贵宾包厢里，英俊潇洒风度翩翩的决心队主席、波利斯电气集团董事长伊恩斯蒂尔面带微笑，坐在他旁边的国际队主席马拉斯面无表情。虽说两家俱乐部交情不错，但是被对手将防线打成筛子确实是太丢人了。

脾气火爆的博伊德在与对方球员发生身体接触后发了火，几个队友赶紧将他拉开。结果还是吃了裁判一张黄牌。

莱克可不愿这员锋线杀将再染上一张牌，他当机立断，在下半场将博伊德换了下来，并且在中场增加一名队员，他派上了加蒂奥。

第五十七分钟，加蒂奥在左路接到队友传球后迅速突破，并在对方后卫的拉扯之下起左脚奋力射门，球从决心队门将加斯佩奇的手指边上滚入了球门。

这是一次很勉强的射门，不过很幸运，球进了。

进球之后的加蒂奥跌跌撞撞又跑了几步，一头栽倒在草地上。

国际队队员们精神一振，在余下的时间里他们全力反击，但是决心队的后防线防守得十分严密，再也没有给他们破门的机会。面对决心队球门一向发挥神勇的马塞罗今天也失去了他的水准。一比二，国际队输掉了这场比赛。

从另外一座球场又传来了坏消息：排名第四的水晶城风暴队在主场三比一击败克洛恩天雷队，以一分的优势超过了国际队，同时也拉大了联赛第一与第二之间的积分差距。

这个坏消息对决心队来说自然是大大的好消息。

查尼亚虽然是非欧盟国家，但查尼亚足协却是欧足联的正式成员。查尼亚甲级联赛的冠军将有资格参加欧洲冠军联赛，第二、三名和杯赛冠军将有资格参加欧洲联赛。

因此只有拿到冠军才能继续呆在欧冠联赛中，而这个联赛第三对国际队来说也是太重要了。挤进欧洲赛场对每一个俱乐部来说都是梦寐以求的事，那就意味着金元和知名度。

卡雷达国际队与水晶城风暴队为了这个宝贵的欧洲联赛名额在联赛中彼此较劲，全力争夺。

四月十七日，第二十七轮，国际队主场对阵天雷队。加蒂奥在下半场被莱克派上场，当时国际队以零比一落后，他在中场背对天雷队球门拿到球，转身就是一记右脚背抽射。

所有人都看着皮球闪电般划过三十米远的距离，天雷队门将格莱特利尽力跳起双掌齐扑，依然无济于事——皮球几乎是擦着门梁窜入球门右上角。

队友们齐声喝彩，观众席上爆发出雷鸣般的欢呼声。加蒂奥喜出望外，对这个射门他其实只是试试运气，显然他的运气好极了。只有莱克还是面色严峻，这场比赛国际队如果不能战胜对手，本赛季就再也没有机会进入前三名了。

经过九十分钟激战，双方再次以一比一战平。国际队彻底失去了超过风暴队的希望。

五月十五日联赛结束的时候，决心队如愿以偿地成功卫冕，他们的队长沃尼特以二十六个进球获得了联赛最佳射手和最佳球员两项荣誉。而国际队连续两个赛季获得第四，只能眼睁睁看着风暴队为欧洲联赛的参赛资格欢呼。

但对加蒂奥来说，他的第一个成年队赛季收获不错，出场十七次，进了八个球，场均评价得分超过七分。媒体已经抱怨莱克对他的使用不够大胆，没有让他发挥出应有的作用。

赛季结束的时候，刚满十七岁的塞洛升入了一线队，这个在青年队中就引起各方关注的阳光少年成了国际队有史以来最年轻的一线队员。

在博伊德和沃特斯等国脚跟随国家队征战欧洲区世界杯预选赛，马塞罗跟随巴西国家队参加南美区世界杯预选赛的时候，加蒂奥跟随查尼亚国际青年队飞赴阿根廷，参加在那里举行的国际足联21岁以下男子青年足球锦标赛。

查尼亚青年队的备战极其糟糕，他们的成绩惨不忍睹，小组未出线就灰溜溜地打道回府了。

但是加蒂奥在这次阿根廷之旅中遇见了许多世界足坛的后起之秀，看到了天才的巴西前锋帕拉多那不可思议的脚法和敏锐的射门感觉。还看到了加纳队的十号拉赫曼，一个比自己小十个月的黑人小伙子，被全世界惊呼为非洲的未来之星，人们称呼他为“利拉二世”，“非洲的拉尔吉”。

回国之后，加蒂奥向塞洛展示他在阿根廷拍的照片，塞洛却不感兴趣地嗤之以鼻，然后就拉着他去见自己的女朋友艾米莉科鲁奇。

加蒂奥真是大受打击，连塞洛都有女朋友啦，自己还是一个人！