玉皇山古称龙山（或龙山主峰），南临钱塘江，北望西湖，山顶有玉龙道院，初建于唐代开元年间，如今为全真教南宗祖庭之一。

纯阳子吕洞宾云游至此，曾留下偈语曰：“七宝庄严五色丹，六通四达出尘埃。箇中滋味神仙喻，遇有缘人笑口开。”

全真道祖师刘海蟾曾来此面壁潜修九年有余，终大彻大悟，习得神通妙法，后人皆以为刘海蟾即吕祖口中“有缘人”也。

燕赤霞本是杭州城内富贵人家的公子，自少时便不喜杂务，心慕仙侠之事，然父母殷切叮嘱其读书，于是他就闭门苦读，中了秀才功名。

后来父母因病相继离世，燕赤霞顿感人生际遇之无常，以为唯修真问道方可超脱，遂闭门离家，终日流连于杭州附近抱朴道院、玉龙道观等各宫观之间，以期求得正法，超脱俗流。

杭州城附近有名的宫观大多是全真南宗道士所居，观中道士严守戒律，讲究“清静无为，识心见性，独全齐真”，日常以闭门清修为主。

而燕赤霞此人心性豁达豪放，管好打抱不平，又贪恋杯中之物，这等性情终不被各大道观中长辈所喜，无缘列入门墙之内。

所幸道家之人都是冲虚和气的性子，又兼燕赤霞此人时常捐献些香火，众道士也就任他在观中借助。

有那观中老道士耐不住他时时纠缠，却也指点他一些道经真意，或传授些粗浅的行气功夫，只是蹉跎了三四年，一直不得正法要诀。

也是燕赤霞命中注定有此机缘，三年前他借住在玉龙道院，于深夜熟睡之时，隐约听到有人耳边说：“床下三尺，得吾传承！”

于是燕赤霞自睡梦中惊醒，点了灯火，将床铺挪开，用自家随身佩戴的剑器挖掘地面，果然寻得一枚石匣。

燕赤霞打开石匣，见内中有《火龙丹诀》、《破迷正道歌》、《天遁剑诀》三册法本及一柄铭刻了“青龙”二字的三尺小剑。

这书生在道观中盘恒了许多年，虽然不得正法，却早把各种仙人传说和道家经文真意记得清楚，只看这三本功法的名字，如何不知这是吕纯阳的传承？

经书中那些“青龙白虎、紫气黄芽、玉女婴儿”之类的隐喻也难不住他，这书生也不声张，整日闭门自修自悟，遇见不懂的就找观中老道旁敲侧击地询问，历时三年，总算学有所成。

燕赤霞如今虽然距离丹鼎派中所言“金丹一粒吞入腹”的境界还早得很，却也有了驾驭剑光飞腾之能，且能以自家念头催动吕祖留下的青龙剑斩杀妖魔。

这世间有机缘者并非只有张牧之一人，燕赤霞短短三年的修炼，道行法力就已经超过了玉龙道观中大多数道士了。

时逢杭州城附近有妖魔出世，玉龙道院中的乾阳子老道长带着众徒弟下山救民，到了城下见百姓并未受妖魔戕害，又从西湖之神口中得知了那妖魔的来历，于是也就息了争斗的心思。

“此魔乃当年屈死的百姓变化而成，以因果循环之理找皇家报仇，我道家秉持清静无为之心，还是莫要插手此事为好！”

明朝自朱元璋登基以来，一直重正一而轻全真，乾阳子不欲多事，遂率众徒回了道观，并嘱咐观中道士说那魔头极其厉害，让众道士不可进入杭州城内。

燕赤霞自习成神通之后，从未在人前显法，今日闲来无事到玉龙道院后的山林里练剑，遥见一道青光从头顶飞过，青光中依稀可见一个宽袍大袖的小道士。

“这小道士莫非是往杭州城而去？乾阳子前辈昨日说杭州城如今被那妖魔占据了，连城中诸多神明的分身都走了，这小道士去了岂不是送死？”

燕赤霞心中一急，在山林中纵身一跃，整个人身都被一道青色的剑光包裹着冲天而起，朝张牧之追去。

玉龙道院中，方丈乾阳子正在静室中闭目端坐。

但见他身形高瘦，面色红润，须发漆黑如墨，长眉垂下直至耳边，唇下胡须及腹，身披青色道袍，手持一柄银丝拂尘，正是一副有道全真的模样。

正在燕赤霞御剑冲天的时刻，乾阳子长吁一口气醒转过来，双目之中精光闪闪：

“我这宫观中大小道士不下二百人，不料却叫这书生得了吕祖传承，真個是世事无常！”

“这书生也是个孟浪的，我还是在暗处看顾一二，免得他凭白折损了自身，浪费了这天大的机缘。”

乾阳子摇头叹息一声，随后再次闭目静坐，头顶天门一震，一个核桃大小的光团从体内飞了出来，其色如鎏金，圆坨坨，光灼灼，正是这道人辛苦修成的金丹。

这颗金丹遁出肉身之后微微一晃，又变成一个高瘦长髯道士，从肉身上拿过那拂尘法器，随后将身朝前一扑，化成一道清风穿过门窗往杭州城去了。

杭州城内，张牧之和燕赤霞并肩走入钱塘门，顿觉一股喧嚣的气息迎面而来。

街道以巨大的青石铺就，道路中间能容纳四辆马车并排疾驰，两侧则是往来不绝的行人和各式摊贩。

临街的建筑则是各类店铺，各种谈笑声，叫卖声，街上马匹车辆的奔走声响成一团。

其中又夹杂着食肆小摊儿的各种小吃香气，酒店里的菜香，酒香，茶香，往来行人佩戴的香囊，仕女佳人的脂粉香，各种气味混合成一处，充斥着整个杭州城。

诸多声音，气味，各种店铺，行人，组合成一幅红尘滚滚众生气象。

张牧之自穿越此世，连南京那等繁华之处都没来得及细细体味，此刻行走在人来人往的长街上，心中不禁生出一种不知该往何处去的迷惘。

“那妖魔果然没有祸害百姓，这杭州城还是和我一年前回来时一样热闹！”燕赤霞长吁了一口气，忍不住开口嘀咕。

“不对！这妖魔如果不害人，他还用这团邪气笼罩着杭州城做什么？”

张牧之心中一动，先以幻术遮掩了自家眉心异象，然后张开天眼，细细打量这杭州城的景象。

果然，所有繁华都是表象，世上就没有不害人的妖魔。

在天眼映照下，这街上来来往往的所有百姓，无论是士子佳人，还是商贩脚夫，眉心都有拳头大小的一团邪气盘踞。

这团邪气上又延伸出一条无形的丝线，和笼罩在整个杭州城上空的那团邪气相连，无论这些百姓行走坐卧，这丝线皆不曾断绝。

“原来如此，这妖魔虽然本体不在城中，却将这满城百姓都圈养做了猪羊牲畜，用来为他提升香火愿力……”

“就如凡人种田收割庄稼一样，这妖魔总要化出分身来收割香火，只要看他用何种手段迷惑百姓，便可知其分身所在！”

“就算这分身有些法力神通，我和这燕赤霞一起动手，料来也能将之擒下！”

张牧之将自己的发现和心中打算向一旁的燕赤霞讲明，随后又道：

“这妖魔本体是一座由几十万百姓尸体堆积而成的漆黑大山，如今应该潜藏在某处掀动邪气作乱。”

“燕兄和我一同拿下这妖魔分身之后，我们再想办法逼问出他那本体所在，然后才好找出除魔之法！”

燕赤霞听了之后面色凝重地点头：“这妖魔如此压榨百姓愿力，时日久了这满城百姓岂不是都要神智泯灭，成了他的傀儡了？”

“道长既然有对付妖魔的办法，那我自当全力助你！只是我俩该如何找出这妖魔潜藏在杭州城里的分身呢？”

张牧之哈哈一笑：“这简单，问问就知道了！”说罢在街上四处打量了一眼，就朝着一处售卖花卉的摊位走去。

月季、荷花、五色梅、半枝莲、兰草、芍药等各色花儿开的正艳，小道士随手提起一盆兰草推到燕赤霞怀里，还未开口询问，却听那年轻的小贩连声赞叹：

“这位道爷好眼光，眼下这建兰正是花期，您看这兰草，叶片如剑，色泽墨绿，花色也是清雅不俗，更兼之清香怡人，正适合道爷这等优雅之人赏玩……”

燕赤霞抱着兰草也不说话，静看张牧之如何应付。

张牧之微笑着听小贩说完，才开口道：“小哥儿，我俩是外地来的，敢问这杭州城里哪位神仙香火最旺？”

小贩闻言一愣，上下打量了下张牧之，稍稍迟疑了一下才开口：“好叫道爷知晓，我杭州附近最大的宫观是抱朴道院，不过香火却比不上灵隐寺……”

张牧之笑道：“贫道虽是道士，却不会眼红佛家的香火，小哥继续说便是！”

“哎！道爷真是个有修行的，不过若说最近这段时间香火最盛的神仙，当属我们杭州的城隍爷了！”

燕赤霞忍不住插嘴询问：“我记得城隍爷的香火并不算旺盛，是不是最近出了什么事情，百姓才开始拜城隍了？”

小贩连忙点头，竖起一个大拇指：“这位公子猜得不错！正是因为城隍老爷最近时时显灵的缘故。”

张牧之和燕赤霞二人相互对视一眼：“居然如此简单就打听到了机要？”

那卖花的小贩见现在生意也不好，于是就绘声绘色地讲起这城隍老爷显灵的事情来。

“两位想必知晓，我们杭州的城隍老爷是周青天，他老人家生前任浙江按察使便是嫉恶如仇，为民伸冤，深受咱们杭州百姓的拥戴。”

“后来他老人家做了城隍爷，更是时时显圣，治贪除恶，保境安民，大概七八天前，咱们这杭州城里所有的百姓，都梦到了周青天……”