郅都掂起孩子，小孩浑身通红，象煮熟的虾子。

“娘！疼，疼死我了！”小孩哭着向母亲张开手。

“再泡一会吧！”王娡劝说，“可能会受凉感冒。总比一身皮开肉绽好呀！”

所幸抢救及时，小孩除了浑身皮肤通红，疼得不让摸之外，仅胸口处起了几个不大的水泡。那女人哭着千恩万谢。

“你去药铺，买些紫草。油烧热加紫草，炸到紫草成渣。得到的紫草油，晾凉后涂烫伤的地方，慢慢就好了。”

王娡交待了那女人，带郅都季布他们就要走。

“恩人！”那女人扑通跪下，“你们衣服都湿透了，去家里烤火晾干衣服再走吧！”

女人爬了几下，到王娡跟前：“公子说的什么油，我也不知哪里去弄，求恩人救我孩子！”说着她冲王娡磕头。

“这……”王娡正犹豫，煮盐的一群人都围过来。

他们都是这里的煮盐人，刚齐心合力赶走了闹事的恶人。

“到家里去吧！海边风大冷得狠，你们穿这湿衣服走不行！”众人七嘴八舌地说。

“恩人！”一个男子也跪下求王娡，他和女人是受伤小孩子的父母。

和季布交流一下目光，王娡点点头。

于是，王娡他们到了这户人家里。

男子叫杜封，其妻原氏，原本海边居民，祖上打渔为生。后有了煮盐这行当，就不再下海打渔。

王娡让侍从去药铺买了些紫草，当归，黄柏等，教袁氏用麻油炸了作成紫草油。

当紫草油涂到柱儿的皮肤上，小孩子感觉到疼痛缓解，也开心地笑了。

看着柱儿的笑脸，王娡想起平儿和双儿，不由得牵肠挂肚起来。

“恩人！这是小人一点心意，请恩人务必收下！”

杜封夫妇拿出他们煮的盐，和风干的海货，来感谢王娡他们的帮助。

“杜封，今天和盐霸争执的原因是什么？”王娡问道。

杜封夫妇也看出，王娡他们不是平民百姓。一肚子的苦水都倒出来。

原来，煮盐是采取的“民制官收”。煮盐的人家，叫“灶户”，由官方发给牢盆，才能煮盐。这时的铁器很少，又容易腐蚀生锈，一般灶户自己是买不到牢盆的。

灶户产出的盐，由官方派的盐官分等级收购。有些比较霸道的人勾结盐官，欺压灶户，按低等级低价收灶户的盐，再高价卖给盐官。

“今日是他们来收盐，大家嫌他们给的等级低，钱少，不肯卖，他们就要砸我们的牢盆！”杜封说着咬牙切齿。

原以为吴地富裕，人人幸而福之。现实总是比想象骨感。有人的地方就有江湖，有利润的地方就有压榨。哪有什么人间乐土？人分三六九等，从来不会更改。王娡想道。

“你们的盐，确实不是上好。”王娡把杜封送的盐袋打开，看了看摇头。

“在他们眼里，就没有好盐！都是把价钱压得很低很低，连买柴的钱都不够了！”杜封气愤地说。

“你们这样煮盐，确实费柴费力。没有想过改进你们煮盐的方法吗？”王娡问。

盐的提纯，是初中化学就有的内容。对于一个药学硕士，什么药物化学，物理化学，无机化学，有机化学，分析化学……一揽子化学。制盐真是入门级、幼教内容！

“改进？”杜封一脸茫然，“我们一直都是这样煮盐，难道还有别的方法吗？”

“那，我来教你们，省柴省力，煮出来的盐成色又好。你们干不干？”王娡笑着问。

“成色好，那是不是可以卖大价钱？”袁氏给孩子涂着紫草油，兴奋地问王娡。