因说宝钗的诗得了头筹，便要做个东道。因见园中桂花开的好，便干脆请了贾母王夫人等人赏桂花。黛玉笑道：“既有的白吃的饭，做什么不吃，宝姐姐既要做东，我是一定去的。”众人都笑了，道：“倒是她淘气！”

珍珠正将茶递给黛玉，此时笑道：“你们怎么忘了一个人了？”

宝玉道：“谁？”

珍珠叹道：“云姑娘也是最爱热闹的，你们竟都忘了不成？”

宝玉跌足大叹：“怎么竟忘了她了？该死该死！”

众人都笑道：“她若知道咱们作诗，这会子不知道该急得什么样了。”

宝玉道：“我这就请老太太打发人去接她来。”

宝钗笑对珍珠道：“到底是你有心，倒时时刻刻记挂着她。她平日里也总念着你，也不算白伺候了她一场。”

这话说得不阴不阳，珍珠听的心里不自在。这是在说她这个丫头不该管主子的事么？拉扯了史湘云来抢她的风头么？便脸上淡淡的，道：“宝姑娘谬赞了。”

众人都不在意，笑笑就过了。

晚间宝玉便和贾母说起此事，次日一早，贾母果然派人去接湘云。

但直到了午时光景，湘云才到。先与贾母邢夫人王夫人等人请了安，方往园子里来。头一件先至，众姐妹听说了，也都往这里来。

湘云最是爽朗爱热闹的，进了门便笑道：“你们作诗也不叫我，太不够意思了。她们倒也罢了，爱哥哥也不记得我。”

宝玉面上一红，很是不好意思，赔笑道：“我昨儿只觉得心里有件事，只是想不起来，亏了珍珠提起来，我就立马逼着老太太去接你了。”

湘云听说，便搂了珍珠的脖子笑道：“到底是我的好姐姐，总想着我，不像那些没良心的，有热闹也不叫我。”说着白了宝玉一眼。

宝玉越发不好意思起来，道：“昨儿宝姐姐夺了魁，今儿要做个东道正式开社呢！等会儿我好好敬你几钟，给你赔不是，好不好？”

湘云却不理他，只看众人笑道：“你们做的什么诗，可满了人了？若没满，我虽不通，却也可绉两句的。若满了人了，也请容我入社与你们扫地焚香。”

众人都笑了，宝玉也没在意，只笑道：“还是这么着。”众人便将诗韵告诉她，湘云听了心中早有所成，一面说，一面便写将下来。众人看了，都赞叹不已，又热热闹闹评起昨儿众人所做的诗来。

珍珠在一旁看着，心中只觉得欢喜。

诗文之中无嫌隙，这话虽说并不全对，但此时的他们却是最简单最平和也是最欢喜的。

只是这样的日子不长久，也难怪黛玉总是喜散不喜聚。聚时总需散，天下没有不散的宴席。

晴雯看她这样呆呆的，便推她一把，道：“你发什么呆？”

珍珠回过神来，笑道：“没什么，只是看姑娘们这样儿，你瞧着可像不像一幅画儿？”

晴雯看一回，见众人的模样，可不就是这样的，不由也笑道：“可真是呢！不过你可错了，这比画儿还好看呢，咱们家这些姑娘，可往哪里寻去？”

珍珠叹一声，这样好的姑娘们，无论哪个都是拔尖的，日后却都落得那样凄凉的下场，可不叫人更觉心酸呢？

她这里暗自感伤，那里宝玉等人如何知道她的心思，说笑完了，又至上房与贾母面前凑趣说笑，晚间，湘云便同黛玉一同回潇湘馆歇息。

次日，天朗气清，倒是个好时节。宝钗果然叫人整治了极妥帖的酒席来，在藕香榭的亭子里摆下酒席，又蒸上极香肥的大螃蟹来。众人说说笑笑，倒也热闹。珍珠便被鸳鸯平儿紫鹃等拉着一起坐了一席。那螃蟹极肥，蟹壳足有拳头大，倒难为能在这里看到这么大的螃蟹，珍珠也爱这个，但嫌吃地麻烦，也吃不起，如今不吃白不吃，何苦替人省钱，便也不客气地吃起来。

贾母等人不敢多吃，做了一会子便回去了，宝钗等送到门上方回。而后众人便商议起做诗来。

珍珠等人便在亭子外面凳上坐了，紫鹃、侍书、翠缕、侍书、入画、莺儿等人，或站或坐，或说或笑，倒也自在。

紫鹃同珍珠在花荫底下坐着，细瞧了瞧珍珠的脸色，道：“近日你是怎么了，我瞧着倒是清减了许多了，二爷那里不好伺候么？”

珍珠道：“宝二爷你还不知道么，素来是个泥性的好人，从没有大声说话的时候，哪里会不好伺候的。只是我近来身上不大好……”

紫鹃嗔道：“你同我还扯谎呢！”

珍珠笑笑不语，道：“你们姑娘我看着近来气色好多了，可有什么喜事么？”

紫鹃笑道：“可不是么，你说的那个燕窝粥果然养身子，我每日看着她吃，近来病得也少了，再有南边林老爷常有信来，次次总是厚厚的一封，他父女两个竟似有说不完的话。每次接了信就高兴地什么似的。只是……”忍不住蹙了眉。

珍珠道：“怎么了？”

紫鹃叹道：“咱们这里哪里是能长住的地方，上上下下，没一个好相与的。她又是个心思灵透的，什么事不明白？只是如今什么事儿这么混着，没说开，她也装糊涂，总是避讳着呢！好在我听她说起林老爷的信时，那话里也没那个意思。到底她的事还有林老爷做主呢！老太太也越不过去，我好歹放了些心。不然……就是真的……说句不好听的，老太太毕竟隔了一层，年纪也大了，又你能护得了她多久……”

珍珠惊讶一回，而后看着紫鹃笑道：“林姑娘能有你这么个人在身边也是她的福气了。”

紫鹃面上一红，道：“你又说这个了，姑娘可是常说起你呢，一开口就总是夸的。她可不常赞人呢，若我是不明白的，可要气死了。”

珍珠笑道：“这看不出你竟这般小气的？连你姑娘夸我两句也不成。”

紫鹃笑道：“这是说你好呢，你就会歪扯。”

珍珠道：“不歪扯，我是替你担心，林姑娘日后定是要回家去的。你可怎么办才好？是要跟了去还是留在这里？”

一句话说得紫鹃红了眼圈儿，又恐人看见，忙侧身过去将眼角的泪抿了，叹道：“你说的正是我愁的，我是这里的家生子，老子娘都是在这里的，日后若林姑娘真回去了。我若不跟了去，岂不辜负了姑娘待我的心？可若跟了去，我家人怎么办，实在不好两全。”

珍珠叹一口气，道：“这事儿却是难为的。只是船到桥头自然直，总有法子的。”

紫鹃叹道：“希望这么着吧！我们都是这里的，身家都在上面的手里捏着呢，又能如何呢？”

珍珠道：“万事由人不由天，总要试试才好，不然岂不一辈子都撂在这里了？”