练完了功，便有仆人送来热水，牧尘任由他们伺候着擦拭汗水，闭目养神，思索着今后的计划。

忽然间，有仆人急匆匆从屋外走来，仔细一看，原来是管家长青。

牧尘睁眼看去，眉头微皱，“出了什么事？怎么这么匆忙。”

长青停下脚步，平稳了呼吸，这才从怀中掏出小木盒子，弯下腰双手伸直，将盒子递了过来。

“这是刚刚九爷送来的银票，总共有千两银子，老爷请看。”

听闻此言，牧尘微微一愣，伸手抓住盒子，用拇指一搓，就将盒子打开。

里面果然躺着几张银票，稍微数数大约便是个千两银子左右的数目。

有些零头出入，倒也差别不大。

“怎么会有这么多？”

这银票，是他们大院上下，每个月都有的灰色收入，来自于他们大院负责的区域街道，各个商户都会上交一些。

牧尘如今虽说是个捕头，实际却有副总捕头的权力，相应的份子钱自然不少。

淡季能有个两三百两银子，旺季能有个五六百两，算是主要的收入来源。

比起朝廷给的那点俸禄，明显要高出许多。

他如今又要练武功，每日大吃大喝少不了，又要养着一座宅子，还有宅子里的仆人，开销同样不小。

再考虑到合群问题，也就没有拒绝这些钱，只不过这千两银子，确实是有点太多了。

长青站直身子，仔细解释道：“是最近年关将至，街里坊间的商户们，送上来的红包钱。”

“说是红包钱，不过九爷说过，这其实是保护费，每年一次，今年您走马上任，他们给的就多些，所以有千两银子。”

牧尘这才恍然，如今这个世道，官差猛如虎，每个月几十上百两银子，肯定是喂不饱，还得每年交一笔大的，这才能保证安稳无事。

毕竟说到底，捕快实际在朝廷里的地位很低，

每个月拿的俸禄，放小地方还凑合，但放在这南府城内，指不定都不够养活自己。

肯定是要从其他地方捞钱，才能给自己和家人一个体面的生活，不然干嘛要千辛万苦，做这份苦工？

别看捕快平日里，在街头巷尾都很威风，当今这个世道，武林豪侠横行无忌。

一不留神碰到个脑子不太好使的，对朝廷不满，捕头随时都有可能会被砍掉脑袋。

对方把脑袋砍了一走，鬼知道是谁下的手，根本就抓不住。

可想而知，捕快这般职业，风险其实要比寻常高了许多。

风险高自然就得有对应的收益。

这些个所谓的保护费，红包费，就成了这些收益的主要来源。

能在城内开店的商家们，都不缺这点钱，自然也乐意破财免灾，稍微花点小钱保证自己的生意能安稳。

长久下来，所谓的潜规则就这样形成了。

不过话又说回来，这千两银子确实有点太多。