钱枭并未觉察问题所在，打量完众人的反应后，附耳道：“怎么感觉别人对这个结果十分认可呢？莫非这道白菜真有独到的地方？”

刘约微笑解释道：“十二道菜，只有白菜和笋干是素菜，你们这群人整天大鱼大肉的吃着，素菜本身就是优势。醋溜白菜又是一道酸中带甜、甜中带辣的爽口菜，而且这个‘辣’味还很独特，令人回味……”

钱枭点点头，准备再回味下却发现那盘白菜已经空了。“这么好吃？”

“哈哈，”刘约一副得逞的模样，笑道，“龙大厨一盘就准备了二十四片白菜，一人一筷子基本就没了。油腻之中有上这么一丝清爽，你觉得能剩下多少？就算桌上之人半数不喜欢酸甜口的，就算只有一个爱吃的，他自己也能收拾半盘，是不是这个理儿？”

钱枭咂摸着嘴，被刘约勾引的一直在回味，甚至升起了让龙大厨再做一盘的冲动。不过，比试已经结束，小二们把佳肴撤掉七七八八，似乎要进行下一步，想着吃得等以后了。

钱枭失落地看着被小二收走的空盘子，连道可惜。而刘约也不比他高兴多少，因为刚才有意点出了白菜里独特的辣味，可惜钱枭这厮并不在意，又不好刻意为之，他将辣椒介绍给登州府的计划出师不利。

辣椒这年头还是个稀罕物，刘约依托郭老板的关系才在远洋船上获得几株。大明似是将其当作观赏物，没人有过吃它的念头。刘约自然是知道辣味之欢，奈何原料有限，他那几株辣椒攒了很久，一直晾干了也没舍得拿出来。

望仙楼要让登州府所有厨子来个比试，此时不用更待何时？总有人如钱枭般挂念这新奇的口味，还有比这个更好的广告了？众人早晚会知道醋溜白菜出自何人之手，到时候肯定有人去小饭店寻它……这盘白菜不卖他二两银子？

刘约越想越舒坦，差点笑出声的时候钱枭拽了他一下，示意他好好听着知府大人的话。

刘约回神后，言知府已经没了话正在举杯沉思。半响后指着桌上的甜品，笑道：“今天难得放晴，刚才又吃过大厨们的手艺，那我就借吃食抛砖引玉吧！”

“雪霁天晴，新三春花鸟鱼。”

刘约询问着钱枭，“灯谜还是对子？”

钱枭知道他刚才没有听见，只得解释道：“酒令，也是对子。今晚观灯前最后一个助兴，从知府大人开始往下对，打怯或对不上的，罚三杯。”

“彩头呢？”

“哪有什么彩头，对子不难，对上是应该的，对不上丢人呀！”钱枭刚说完，刘约兴致就没了，又摆上一副病怏怏的神情，听着刘昭在那里接下句。

钱枭轻笑道：“小神童的下联早就对上了？要不为兄给你点彩头，你先念来品品？”

刘约眯眼瞧着他，轻哼道：“好好待着不好么，非要玩这些？吃完了就坐着吟诗作对，上街溜溜腿多好。眼高手低，整一屋慵懒人。”

钱枭乐道：“慵懒人不是很对仗呀！”

“我也没准备对呀！”

刘约说完拿起盘中糕点，刚咬一口就觉得这滋味莫名熟悉。他打量着手中半块糕点，疑惑道：“山药糕做皮，里面裹着话梅干？”

钱枭愣道：“有什么问题？”

“这是眉黛远山的搭配，你说有没有问题？”

钱枭眉头微皱，正准备说话，远处的范澜站起了身子。

“诸位，酒令不是难事，不如我们换个玩法？”

言知府初来乍到，不少事情要倚着他，听他否了自己的玩法也不介意，笑道：“范通判有何妙见？”

范澜还算规矩，躬身行礼道：“大人，在座有不少的文人才子，当然也有志不在书本的朋友，这般循着做对，未免有些强人所难。不如，我们指名接对如何？这样也有个新奇劲，更不至让他人难堪。”

“不错，不错。”

刘约轻叹，心说你范澜这不就是奔着我来的么？可以呀，正好喝上几杯酒，演一出病中饮酒加重症状的戏码吧！

范澜轻吟道：“冰融水暖，翠万里风光月。刘约刘公子，请！”

刘约拿着半块糕点起身，带着疑问的语气对道：“糕白枣红，差两分青绿柳？”

不算工整，意义不明。