“人死了？”
谢玄端着杯茶正要喝，就听见探子带回来的消息。
“说是在床上……犯了那督主的忌讳。”
“呵。”谢玄闻言却是笑，眼中的阴鸷驱散了些许，露出一点少有的澄朗。
他犬牙比寻常人要尖一些，每当笑起来，便会虚虚抵在唇上：“那些宦官总是有些怪异恶心的癖好，这件事……倒是不奇怪。”
“那大人可要……”
“不必。”
“人都要走了，还紧张什么。”
“继续盯着便是。”
“是。”
*
转眼就到了除夕。
从天刚放亮，城里爆竹就开始此起彼伏地响，到了晚上更是一个接着一个，基本没有歇过声。东缉事厂里头少有地多了些亮色，每个沉重的黑漆木门上，皆端端正正贴了两张红灿灿的福字。屋檐下方也挂了好多串儿红灯笼，风一吹便晃动起圆胖的身子。
大门口的石狮子身上，也不知是谁给套上了件绯色白绒的马甲，看上去多了好多好多倍的傻气。
顾栖迟嫌弃地摸了摸狮子的脑袋，皱了皱鼻子，倒也没有让人取下来。
她其实并不喜欢过年。
人多，又很吵闹，耳朵里总是充斥着乱七八糟闹哄哄的声音。
但是东厂里有不少人喜欢。
厂里的人春节也不能回家，还有大半部分人根本没有家，若是她将过年这个事儿都取消了，那未免太让他们寒心。
毕竟她还需要有人卖命。
于是顾栖迟并不禁止他们装饰东厂或者聚众庆祝，由着他们耍上两三天，就当做解压了。
除夕夜爆竹声响个不停，顾栖迟根本也就没打算睡觉。她无聊地窝在房间里翻了一会儿话本子，发现自己半个字也没有看进去。
她扔掉话本，往后一瘫，黑漆漆的眼睛没精打采在屋里扫了一圈儿。
最终停在画着年年有余的红色窗花上。
有了。
顾十四正和一帮兄弟们打着麻将。
“四条。”
“杠。”他把牌摸过来，面前整整齐齐摆了四个四条。
他把牌放好，又伸手准备去摸一张新的。一张圆脸上挂着贱兮兮的笑，他搓搓手掌，跃跃欲试：“让我来一个杠上开花——”
手里的牌还没抓稳就咕噜一声掉在了桌子上，悬空的时候翻了个面露出里面的肚皮。几个番子只觉一阵风吹过，睁眼一看，面前哪还有顾十四的影子。
“又被督主抓过去喽。”
其中一个坏笑两声，伸手抓了一把瓜子。
他抬起眼皮，看了看桌面上顾十四留下来的翻了个的牌：“啧，发财。”
另一人凑到顾十四的位置，然后拍桌而起大喊了一声：“好家伙！”
“咋了？”其余三人皆好奇地扭过脑袋。
那人把顾十四的牌往前一推：“他还就胡发财。”
“这还真是杠上开花。”
四人愣了愣，然后齐齐朝顾栖迟的房间方向行了个大礼：“多谢督主！！！”
顾十四差一点点就会赚飞了。
只可惜他先一步被顾栖迟拎飞了。
他哀怨地看着厨房里的瓶瓶罐罐，一屁股坐在地上开始耍赖：“督主，您把我拎过来干什么啊，我在那里打牌呢！”
“我一个人搞不来。”顾栖迟挽起袖子，揭开瓶罐的盖子，又把菜刀案板都挪了过来。
“督主——”抗议无果，顾十四拉长了声音开始猛男撒娇：“您就让我回去打麻将——”
“我要做菜。”
“——打麻将干什么啊我来给您打下手！” 顾十四瞬间话锋一转，腾地一下从地上站起来：“督主您要做什么？”
“……”
这真的不怪他。
只能怪督主做菜太好吃了。
他之前吃过一次就恋恋不忘，只可惜督主一年比一年懒，如今懒到飞起，已经许久没有进过厨房了。
今日不知督主抽了什么风，但是不管是什么风，那都是好风。
顾栖迟做菜也是心血来潮，她扫了一圈厨房，然后走到墙角的水盆边，俯下身子看了看，直接徒手拎起了一条肥鳜鱼。
她把鱼往案板上一案，菜刀在手上转了一圈，向下一剁，利索地剁下肥鱼的脑袋。
“做松鼠鳜鱼。”
*
今年过年过得晚，等过了春节，顾栖迟与迟鉴也该启程，向西调查西北军械一案。大周皇室乃至朝堂许多事务都需依赖厂卫处理，而这一次厂卫首领同时离京，消息一旦泄露，只怕会引起不小的动荡。
因此他们两人需要悄悄地走。
怎么个走法，就需要两人好好商量一番了。
大年初三，顾栖迟揉着眼睛从书阁出来，招来顾十四问道：“锦衣卫那边，指挥使是不是应该回到北镇抚司了？”
不久后就要动身，她想着几今日无事，比如去把相关事宜讨论一下。
顾十四摸摸后脑勺，不确定地说：“这……我还真不太清楚。”
“不过总是听人说这一届锦衣卫指挥使最为负责，常常在北镇抚司里面办公。我想着……大概率应该在吧。”
顾栖迟点点头。
那就走一趟吧。
鬼魅的影子在屋阁间穿梭，没过多久就到了北镇抚司门口。
北镇抚司门外不远处蹲着几个锦衣卫，脑袋凑在一起，手掌半遮住耳朵，直勾勾地盯着地上的一个小东西。
顾栖迟眯着眼睛看了看，发现是一个小爆竹。
名叫二踢脚。
几秒种后……
“砰——”
二踢脚炸上了天。
“哇！！！”
几个锦衣卫抬起脑袋亮出星星眼。
锦衣卫粗犷豪放的“哇”，配合着爆发力十足的二踢脚的响声，传进耳朵那是无与伦比的刺激。
顾栖迟：“……”
北镇抚司这是养了一群傻子吗？
北镇抚司门口有放鞭炮的傻子，也有动着脑子的正经人。
放鞭炮的活动这一波没轮上这些正经人，他们便抱着爆竹在门口等着下一波。
他们在门口当着门神，老远就看见一个披头散发的人影幽灵一样飘了过来，在喜庆的日子，穿着件儿黑乎乎的长袍。
这谁啊？