芸儿垂下长睫，“芸儿已无家人无亲眷。”

言琢一愣，又是个孤女。

“家父本是新昌太守，北周军攻城时战死，我苟活于世，逃难到海城，不想被个同乡骗进了那火坑。

“若是家父知晓，必会让我以死脱身，就是失了性命也不该失了清白。可我不想……”

她声音里带了些哽咽：“我还想活下去，凭什么那些恶人都能活，我这样无罪无过的却还要去死！

“我只想活着，无路可走才从了，不是自愿堕入风尘，只要您不嫌弃我，芸儿愿一辈子伺候您！”

“你做得对！”言琢没想到她本身竟是官宦之女，颇有些同病相怜之感，柔声道：“我并非嫌弃，只是想着你有更好的路便走，若没有，就留在我身边罢！”

她也确实需要一个对她全心全意又不会对她身份起疑的帮手。

将来要去金陵，甜果儿一个帮手不够。

芸儿则惊喜抬起头来，有些意外地看着她。

宁沦落风尘也不愿以死明志，在许多人看来都是堕落下贱，她说这些也并不是要言琢理解她，只是说起身世，不由感慨一番，没想到言琢竟直言她做得对！

言琢看出了她的心思，抿唇道：“命是自己的，名声是给人看的。只要能活下去就有希望，人在乱世本就难，女子更是难上加难。那些逼良为娼的人都没死，被逼的人为何要死？

“有的时候老天爷让你能选择的路，并没有你想走的路，甚至是根本不给人选择的机会，直接把你推上绝路。

“但只要命还在，就总有绝处逢生的时候！”

言琢看着车窗外，目光淡然，平静语气下透着一副铮铮不服输的铁骨。

芸儿被她话所感，一时沉默下来。

白予在车架上坐着，耳朵动了动，捏着马鞭的手紧了又紧。

“少主？”阿邝一侧身，见白予整个人泥塑一样，手头捏着个断头马鞭发呆。

白予被他一唤，低头见自己已将那马鞭捏断，随手一扔，若无其事道：“这么不经用！”

他说着回头看了看，车帘垂下，帘内无声。

……

白大郎回了白家，白夫人在内堂独自见了他，母子二人自是一番感慨。

许久后白大郎出来，神色复杂，让白予进内堂去。

白予有些发困，在屋内用井水搓了搓脸，再好好戴上面具，进了白夫人院内内堂。

堂内只有白夫人一人，陈设简单朴素，几案榻椅无一点缀，混似清修多年的模样。

白予心内有一丝恻然。

“白予见过夫人！”白予朝白夫人恭敬施礼，垂着头听她吩咐。

静悄悄的。

白夫人未说话，视线锁着他，一步，一步，走得沉而慢站到他面前。

白予能察觉白夫人的目光将她罩了个严严实实，下意识将手往袖里缩了缩。

白夫人从他眉眼脸颊下巴肩膊一直往下看到他半缩在袖中的手，停住。

张了张唇，开口，“把你右手，伸出来我看看。”