赖嬷嬷叫来可人，服侍着邢夫人净了面，好生送了她出去。

贾母歪在榻边，一身疲倦，满面无奈。

“一个二个都是这般，叫我能如何？但愿我珠儿好好的！便这会子咽下这口气，我也有脸去见老国公爷了。”

贾母掩面叹息，欲哭无泪。

……

“怎么叶莲还不给我们来信？上回薛家给老太太报信还是去年秋天，说是找到了船，要坐着出海了。这又快一年了，便是再慢，也该到吕宋岛了吧？”

鸳鸯嗑着瓜子，和比尔在教堂后院聊着天。

比尔想了想道：“现在通信不方便，可能是送丢了？”

鸳鸯叹了口气，呆呆说道：“好想叶莲！”

比尔笑道：“等这里的天补好。我带你去找她！”

鸳鸯立刻绽开笑脸道：“好！”

比尔捡起小箩筐里的葵瓜子，一颗颗嗑了起来，待攒到一小把，便交给鸳鸯，让她一口吃下。

鸳鸯嫌弃这样便失去了嗑瓜子的乐趣，但比尔却说鸳鸯还小，如果老嗑瓜子，会把门牙嗑出个豁子来。

鸳鸯七岁时才刚换了牙，可不想再顶着个豁门牙一辈子，只得乖乖听话，靠在比尔怀里嚼着瓜子仁儿。

俩人正粘在一起，上演两小无猜，本森打外头慌里慌张跑了过来。

“约翰神父抱回来一个浑身是血的小姑娘！”

比尔听了，身为医生的职业素养让他一把扶起鸳鸯，问都顾不上问，便向前头教堂冲去。

鸳鸯赶紧和本森一起跟着跑了过去。

约翰神父和另一位威利神父正跪在十字架前，低头给地上平放着的一个八九岁的姑娘察看伤情。

一旁，还有几位中州人士围着看。

比尔跑上前去，一边轻声询问着情况，一边也跪下来察看着那个女孩儿。

鸳鸯过来时，一眼便认出围观的几人中，赫然便有贾家东府的贾珍。

“请珍大爷安！”

鸳鸯过去，蹲身给贾珍先行了个礼。

贾珍瞧了瞧她，没认出来，鸳鸯便报了身份。

“哦，你便是老祖宗跟前儿那个遇过仙，会讲西洋话的小丫头？怪道你在这里呢。正好，你且替我问问这俩洋和尚，那小丫头可还有救？”

鸳鸯便应了下来，去问比尔。

“双臂有几道极深的划伤，右腿胫骨骨折。身上多处挫伤。内脏不知有无损伤。”

比尔做出了初步诊断。

鸳鸯讲给了贾珍听。

贾珍听了啐道：“那起子伤天害理的下三滥！”

鸳鸯不解，也不敢多问。

和贾珍站在一处的，还有位四五十岁的老者。

贾珍歪头向他道：“今日多亏了秦兄，不然这好端端的孩子便叫那些畜生糟蹋死了！”

老者拱手道：“我不过出声帮言，贾兄才是尚侠任义之人！”

二人谦来让去，言语间倒把事情经过说了个七七八八。

原来贾珍今日去城外道观给父亲贾敬送东西，回来的路上，一时内急，便带了小厮进去一家茶肆欲寻方便。

贾珍叫小厮自在前厅点了茶果等待，他便进了后头的茅房。

正畅快间，却听得外头一阵喧哗。

贾珍素性最好热闹，他当下便急急完事，出了茅房往喧哗处寻去。

只见茶肆的一间包房门口围了几个人，里头传来一阵阵尖利的哭叫声，还有一些呵斥打骂声。

贾珍凑过去往里一瞧，只见几个男人正拳打脚踢，揍着地上的一个八九岁的小丫头。