“正是如此！那就让双方打起来，咱们岂非又坐收渔翁之利？”

汤福贵看着激动不已的廖知府，端起茶碗，盖住了嘴边的一抹笑意。

“先生真是好计谋啊！本官当真是佩服！”廖知府看着汤福贵，心中一阵心惊。

“大人不过是官袍加身，行事有所顾忌罢了！”汤福贵谦虚道。

“可这么一来，咱们不是得罪了首辅大人？”廖知府还是有些担心, 皱眉道。

“乡试由朝廷钦派官员，与大人可是无关。如今这二人都不是同府人士，咱们也不必担忧。”

见着廖知府还有些犹豫，汤福贵心中冷哼，还真是胆小如鼠，也不知怎么当上知府的。

“若是行此事，再禀报给主子, 大人必定会受那位夸赞。您今年任期就满了，这正是个机会啊!”

被汤福贵这么一说，廖知府顿时心潮澎湃。能得那位赏识，甚至是重用，自然会给自己机会。

“你说得对，畏首畏尾，如何成事？那就这么办吧！”

廖知府看了一眼桌上的文章，喃喃地道：“不过就这么可不行，还得推一把。”

......

二月初五，正是县试的日子。

天还未亮，伸手不见五指，苏轶昭就坐上了去城内的马车。

她此刻还有些迷糊，掀开帘子看了一眼夜幕，一阵冷风吹来，顿时清醒了不少。

“刚才传来消息，李夫子他们已经到了，你的东西都备好了吧？”

苏轶珏看着有些困顿的苏轶昭，忍不住开口提醒了一声。

“都备好了！昨儿晚上还检查过一遍，五哥也准备齐全了吧？”

苏轶昭转头看向苏轶珏, 今日苏轶珏身穿竹青色立领右衽夹袄, 再配上和煦的笑容，显得整个人温润如玉。

她不禁想到第一次见苏轶珏时，此人就对她表露善意，当时她还以为对方是个暖男。

只是随着这段时间的接触，她发现对方就是个笑面虎，心机深沉着呢！

“另外两名考生是咱们苏氏姻亲家的，大可放心。”

苏轶珏将苏轶昭盯着他，便以为苏轶昭是有些担心考试，于是说这些分散她的注意力。

考童生试，必须得有本县的禀生具保，还得五名考生互结保单。

李夫子是苏氏族学的夫子，也是本地人士，由他具保正合适。

他们兄弟就有三人，再加上另外两名考生，便是凑齐五名考生。

都是知根知底的，这才比较放心。因为在大云朝，考试途中若是有人作弊，五名考生就得连坐。

因此与谁互结保单，必须得提前打听好考生的人品，否则后患无穷。

苏家老宅就在城郊不远, 不过才一刻钟，苏轶昭他们就进入了城内。

有了苏锦荀的帖子，再加上车内是赶考的考生，城门守卫并不敢阻拦，不曾搜查，就直接放了行。

此刻天色已经微亮，马车行到考棚正门处时，便看见不少考生已经在院外等候。

“这么多人？”苏轶昭看着院外人头攒动，不禁有些惊讶。

“这都不算多的，只是县试而已。之前已经打听过，此次县试一共是四百五十七人，人数算作中等。往年还有过五六百人的，咱们北元府的学子可不少呢！”