“别这样想，莉拉。”伊丽莎白吻吻她的额头，为她擦去脸颊上的泪水，“我们都知道那不是你的错，爸爸只是太想念妈妈了。”唐蒂斯夫人难产去世时，伊丽莎白已经七岁了，她至今仍清晰地记得唐蒂斯伯爵当年是如何悲痛欲绝。

但他实在不该因这份痛苦而迁怒他无辜的小女儿。

“跟我一起去伦敦参加社交季吧。”伊丽莎白说，“让爸爸独自冷静一段时间，他会改变主意的，我保证。”把莉拉一直放在他身边只会让他不停想起过去的痛苦，也许分开一段时间会好些呢？

“回房间选一些你喜欢的裙子吧，莉拉。等马车准备好，我们就出发去伦敦，你会喜欢那里的。”

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“你说什么？！他不能这么做！上帝，他要囚禁自己的女儿！”

“我很遗憾，伊丽莎白小姐。”老管家亚瑟·威尔逊平静地回复伊丽莎白，但他的眼神泄露了他心中与伊丽莎白如出一辙的想法，“但这是伯爵的意思，他希望订婚仪式前不会发生任何意外。”

“这是非法□□，先生。”伊丽莎白觉得脑子里有一座疯狂爆发的火山，烧得她整个人都快沸腾，“控制一位小姐的人身自由，几个月后再为了利益把她卖给一个能做她爸爸的老鳏夫？”

唐蒂斯和布鲁斯的联姻确实能为他们的公司带来巨额利益，伊丽莎白有理由她们的父亲与布鲁斯私下达成了某种交易。他始终对莉拉心怀怨恨，不是吗？

“是谁允许你如此无礼地称呼一位男爵？要么闭嘴，像多洛莉丝一样待在自己的房间里；要么就自己去伦敦，尽快找个贵族子弟再婚。”唐蒂斯伯爵打开门走出来，“亚瑟，把门锁好，我不允许任何人和多洛莉丝相处。”伊丽莎白从那道打开的缝隙里窥见莉拉纤瘦的背影，听到她绝望的悲泣。

伊丽莎白试图推开门外的女仆：“让开！莉拉，亲爱的，马上出来和我走！该死，你们不能锁着她，走开！”得到伯爵授意的仆人们沉默地挡住她，老管家亚瑟悲伤地看着伊丽莎白徒劳的挣扎。

“够了，伊丽莎白，注意你的仪态。”唐蒂斯伯爵避开她抓过来的手，掌心在权杖顶端不停摩挲，“不要以为你长得像你母亲就可以为所欲为。带着你的贴身女仆离开吧，前往伦敦的马车已经在门外备好，唐蒂斯庄园现在不欢迎你。”

伯爵的长女、唐蒂斯家族的继承人伊丽莎白被赶上马车，身边只带着贴身女仆艾玛、安娜，和马车夫老约翰。

“请您照顾好莉拉，不要让她一直哭个不停，她的眼睛会因此损伤。”伊丽莎白临行前握着女管家琼的手嘱咐——她是奉伯爵的命令看管多洛莉丝的人，曾经照看姐妹俩长大，关系亲密。

“请您放心。威尔逊先生托我转告，他会把庄园里的紧急消息尽快传达给您。”琼夫人回握伊丽莎白，低声转达了老管家亚瑟的私人援助。

“代我谢谢亚瑟。再见了，约瑟芬。”

“再见，丽兹小姐。愿您一路顺风。”