县学学宫门前，今天天没亮就有许多人围在这里等，二月的天，乍暖还寒。

沈笑和沈远两兄弟再次从家里赶到时，已经挤不到前面了。

“一会儿功夫，就又聚了这么多人了。”沈志腰带扎紧，马鞭递给大哥：“等着，我进去。”

话音才落他就如同离弦的箭一般，冲进了一群人中。

他身后，是和他一起来接人的沈大勇，沈大力，和沈小舟。

“唉唉，我的帽子。”

“别挤别挤，踩我脚了。”

“还没考完呢，这会儿挤什么挤，后退后退。”

沈笑看到二哥他们一阵横冲直撞，下一刻就淹没在人群里了。

她摸了摸篮子里的用罐子，还很烫。

这是今天伯娘半夜就起来炖的燕窝粥，专门给出了考场的三哥准备的。

年前，文大姑又从泉州寄来了燕窝，说是去年林九爷和她，一起出了海，在苏禄等购进不少，价格极其的便宜。

她伯娘又是感激，又是为难，咱们农家人真没啥送人家的。

于是她就把制粉条的法子连带晒好的枣干红薯，一起交给林县尊寄走。

大伯和伯娘才稍稍心安。

“七两，今天就是最后一场了，按说人没有第一场多，这会该出来了的。”沈远掂着脚瞭望着。

“大哥，不必心急，一会儿放了龙门，三哥就出来了。

再说，这几天三哥和茂小叔都住在大姐家，姐夫也一道陪着他们呢。”沈笑看看前面众多的接考人员，又道：

“二哥刚刚不是也挤到前面去了么。”

“你三哥前几场都说考的不错，可第三场时出来，他脸色已经不太好。

今年这天，还是有些冷，也不知道这会儿，他受不受的住。”沈远十分担忧。

沈笑倒是不大担心，她二哥前两场没在前十名，第三场成绩出来，一跃进到第八名，和茂小叔的第三名一样提堂了。

“大哥，三哥那天是用脑过度又高度紧张，才会脸色不好，这两天，伯娘和大姐，顿顿给他滋补着。

还请了胡大夫诊脉开了药膳。

今早我和二哥送他送考场时，他脸色红润精神十足。

身上穿的是伯娘专门做好薄棉裘，放心吧，三哥身体好着呢，这场还能保持前十的话，四月府试时，就十拿九稳了。”

沈远点点头，他无法安心的坐那，来回的在骡车边走来走去。

“亏了今年不用院试，你三哥从年前到现在，都没有歇一天，大过年的还在背书。”

视线一直关注着学宫大门的他，不知怎么就撞到人身上了。

“对不住对不住。”沈远向对方拱手，抬眼却一脸的意外：“念哥儿！”

“大哥。”程怀谦把肩上的包袱拿下，递给一脸惊喜的沈笑，“我回来了。”

“你怎么不来信说一声，我们好去接你的。”沈笑放下沉沉的包袱跳下车。

沈远也问道：“你这是坐车还是坐船回来的？你爹呢？”

“坐船。我爹……”程怀谦还没有说完，就听到有人高呼：“放龙门了放龙门了。”

太阳西沉的余晖中，一批批学子被放了出来。