牛金星想起自己建言的第一条少刑杀，道：“闯王，我有一言相劝，孟子说如有不嗜杀人者，则天下之民皆引领而望之矣。诚如也，则民归之，犹水之就下，沛然谁能御之这意思是说要想让天下人归心，就要实行仁义，少杀人，多做善事，好事，孟子所说的仁者无敌就是这个意思，闯王若想解民倒悬，让天下民心咸归之，这个少刑杀是很重要的。”

还不等李自成说话，范青忽然嗤的笑了一声。牛金星至今都没和范青正经交谈过，此刻见他嗤笑，忍不住道：“我说的仁义和少刑杀都是孟子之言，先生也是学孔孟之道的，有什么异议么？”

范青拱手笑道：“先生引用孟子的话，可是孟子也没造反过，他说的话也不过是书生之见罢了！”

牛金星一惊，这姓范的好厉害，第一句话就敢否定孟子。

范青又道：“书上说武王伐纣，血流漂杵，战场上血流的像河水一样，连棒槌都漂起来了，不这样血战一场，能把纣王打败么？攻城拔寨，剿兵安民，靠口头上说说，能做到么？就得互相杀戮，白刀子进去，红刀子出来，咱们若不懂得杀人的道理，不敢杀人，那就只能等着官军来杀咱们，不就成了傻子了吗？”

“所以，学问要结合实际运用，杀人是恶的，是坏的行为，可是要分对谁？地方恶霸，欺压小民，这样的人不该杀么？官兵如匪，烧杀抢掠，这样的兵不该杀么？还有一些读书人，助纣为虐，口中说圣贤，做的却是豺狼般的事情，就如同诬告牛先生的那些人一般，这些人不应该杀么？”

牛金星又是一惊，自己的仇家确实是一名进士，只是范青是怎么知道的？

范青继续道：“由此可见，事情都要有两面性，不要把事情看偏了，暴力，杀人这都是恶行，可是用在某些人身上就是好的，是义举，要区分对待。”

牛金星半张着嘴，一时间说不出什么话来。

范青微笑道：“牛先生喜欢孟子的话，那我觉得孟子说的这几句话更应该引用，如水益深，如火益热。民之憔悴于虐政，未有甚于此时者也。饥者易为食，渴者易为饮，现在天下之民，极贫，极苦，正如一片干柴一般被暴晒，只要一颗火星，就能燃起熊熊大火。咱们大军所到之处，杀贪官污吏，杀豪强乡绅，开仓放粮，赈济百姓，免除征税，农民没有耕牛者给以耕牛，小商小贩无资谋生者贷以资本，然后尊重儒士，网罗人才，则百姓望之如大旱之望云霓，岂有不箪食壶浆、以迎王师，这才是牛先生刚才所说的仁义之师的意思啊！”

牛金星惊叹的无话可说，这就是他想向闯王进言的最重要一条“收人心”啊！可这小谋士原来早就想到过了。

李自成叹道：“真到了百姓对咱们箪食壶浆的时候，咱们的局面就打开了，成了水浒传中的及时雨。范先生说的很好，虽然以前听过，但再听一遍，还感觉受益不浅。”

范青微笑道：“及时雨宋江么！他有何德何能，敢跟咱们眼前的事业相比？他不过是一个小吏为盗，并无大志，也不懂的吊民伐罪的大道理，只因为他惯在江湖上行小恩小惠，竟然被人们称之为及时雨。所谓及时雨，孟子上说王知夫苗乎！七八月之间旱，则苗槁矣。天油然作云，沛然作雨，则苗勃然兴之矣。其如是，孰能御之！这孰能御之就是百姓归心，天下无敌的意思。”

李自成连连点头，而牛金星则一句话都说不出来了，因为他想向李自成进言的那张纸上，就是引用的孟子这段话。

但牛金星还是不甘心完全被范青压倒，忍不住问道：“范先生如果有一天，咱们能冲出商洛山，召集十万大军，先生以为出兵何处为妙？”

范青反问道：“先生以为呢？”

牛金星道：“当然是以关中最好，汉中其次，先生不记得当年楚汉相争，汉高祖刘邦就是先据汉中，再还定三秦，将汉中与关中连成一片，故能东出成皋，与项羽争夺天下，所以西取西安为上。”

范青嘿嘿一笑，“刘邦项羽都是一千多年前的古人了，也能拿来做示例，这不是泥古不化么！”

范青用手指在空中指画道：“现在的形式是西安根本无法据守，如果占据西安，必定四面受敌。汉中也是一样，蜀兵攻其南，秦兵攻其北，楚兵溯汉水而上，也是坐待挨打之势。对地利要活学活用，纵览天下大势，还应该以东出宛、洛，驰骋中原为上策。”

“河南为天下腹心，占据河南，西控甘陕，北限大河，南通襄樊，东迫京师。名山大川，交相辉映，土田沃衍，人民殷阜，足称地利。占据河南就是占据了中原腹心，而中原又位于天下之中，中天而立，以经营四方，这才是上策。”

牛金星微微摇头，“先生不曾听过，长安四塞之国，利于守。开封四通五观之郊，利于战。占据西安，可以以此为根基，观天下大势，伺机而动。”

范青微笑摇头道：“先生所言，适用于诸侯混战，天下豪强争雄，暂时据守一方，可河蚌相争，渔翁得利。但现在天下唯有闯营与朝廷，其余义军皆不成气候。退守一处，等待朝廷聚集天下人力物力攻打，岂不是等于被动挨打。只有挺进中原，才能既打击朝廷力量，又占据主动。”

“就如先生所言，西安利于守，开封利于战，现在的形势只有抢占先机，以战为守，以战养战，才能战无不胜。所谓得中原者得天下，就是指河南为天下之中，得之可号令天下。古人有逐鹿中原之说，历代豪杰成大事者无不用心经营中原之地。闯王，眼下咱们虽龟缩在商洛山一隅，但目光所至，应该是中原大地，所谓大泽龙暂蛰，中原鹿正肥。”

李自成击掌赞道：“好，还是范先生的见识技高一筹，你的想法与我不谋而合。”

当晚，牛金星回到住处，在桌旁坐下，长叹一声。牛全察言观色，见父亲面有不豫之色，便给父亲倒了一盏茶水，轻声问道：“父亲，难道你的九字建议没被闯王接受？”

牛金星苦笑道：“接受是接受了，只是我这九字建议，嘿嘿，已经过时了！”说完，从怀中拿出那张写满建议的纸单，放在油灯火苗上，转眼间化成灰烬。