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芸姑姑将个中原委说给我听:“奴婢听说这几日琪儿常背着人偷偷哭,旁人问起,她支支吾吾,只推脱是家中老父病重。奴婢放了话出去,说王妃的血玉镯是皇家珍品,会在中秋宫宴佩戴,这琪儿胆小怕事,自个儿找了奴婢认罪。”
小叶神情愤愤道:“瞧她弱不禁风,居然还敢动这等心思。”
小叶的话正是我心里怀疑的,琪儿乖巧胆小,为何会冒这么大的险偷拿我的东西,一旦被人发现,就是被乱棍打死,也就是李管家一句话的事儿。
我还是想听琪儿自个儿的说辞,免得冤枉了她,就遣了芸姑姑去喊她进来,芸姑姑说琪儿早已跪在门外候着,就等向我认罪。
琪儿进屋后在我跟前跪下,她自知犯错不敢看我,头压得很低,我看她穿了件浅绿的衣裳,真真弱如杨柳,又见她小声啜泣,就有些心软。
“琪儿,你为什么要拿王妃的血玉镯?”这屋子里就我们三人,小叶问得很直接。她该和我一样,怎么也想不到偷窃的贼会是不起眼的琪儿。
琪儿起先只是哭,一句话不肯说,我静静等着,不晓得她哪来这么大的委屈,明明我还没说要怎么罚她。
“你哭什么呀?丢了宝贝的是王妃,又不是你,要想罚你还不简单,还用费这功夫听你在这儿哭?”昔日的姐妹做出这种不耻的事,小叶很失望。
琪儿这才抬起头,她的两只眼睛肿得像是核桃般,一张小脸上泪痕满布,很是可怜。许是之前向芸姑姑认了罪,这会她的声音平静许多:“王妃以为,奴婢不想在王府安稳度日么?”
她的眼神很清亮,让我好像重新认识她,似乎此刻的她和柔弱二字毫不沾边。
“在王府里,人人都是主子,作为下人,奴婢不敢多话,怕说多错多。奴婢也很羡慕小叶,王妃喜欢她,连她中秋与家人团聚王妃都赏了她这么多东西。可我只想老老实实赚钱,贴补家用。”
已经认了罪,她索性和盘托出:“奴婢的父亲连年重病卧床不起,家中的担子压在娘亲一人身上,奴婢不孝,不能伺候在爹娘身边,那日弟弟偷偷来找奴婢,说家里的米吃光了,父亲的病加重,急需一大笔药钱。情急之下,奴婢就拿了王妃藏起来的首饰。”
小叶不说话,琪儿家中的难处她也是知道的,谁生来就想伺候别人,不过是生计所迫,不得不入府为奴为婢。
我脸上是藏不住的失望之情,我自问没有亏待过琪儿,有什么好吃的好玩的我从没藏着掖着,她却仍惦记着我旁的东西,叫我怎能不寒心?
我面色不悦,芸姑姑遂替我开口问道:“血玉镯现在何处?”
琪儿又哭了,哭得更惨:“奴婢只当弟弟拿去救急,后来才知道弟弟拿去赌输了,爹娘还在家中等着钱救命奴婢想老实做人,可被逼无奈,只好做了对不住王妃的事。”
琪儿的哭诉让我不好受,她说话不多,手脚却麻利,可惜家门不幸,出了这么个不争气的弟弟。
但我脑中清明,自知不能再留琪儿在身边,一次不忠,百次不用。经此一次,更让我看清谁才是我该信任的人。
我和芸姑姑商量后,就打发了琪儿离开墨园,她走前哭个不停,哀求我别撵她走,她说她知错了,以后不敢了,我很坚持,没给她任何回旋的余地。