李宁刚提议分开走，郦定进马上不同意道：“秦岭山高路险，保卫公子安全乃我等职责所在，怎可为些许钱财弃公子于不顾。”

谭云也道：“公子急于回京，属下认识此事不可操之过急。”

李宁面色凝重道：“道路之险怎及人心之险。我取道巴蜀回京，所知之人虽不多，但沿途并无刻意隐瞒，有心之人一查便知。”

郦定进、谭云大概等人知道李宁现在处境，不想他平安回京之人，或许会在秦岭栈道设下埋伏，回京路途必然凶险万分。

李宁接着道：“京城局势复杂，不可不防。我等兵分四路，较为稳妥。郦师傅与陈火长走褒斜道，谭校尉与张火长走傥骆道，孟队副与孟火长走陈仓道，我与杨火长走回车道。”

众人听到命令后齐声回道：“谨遵公子吩咐。”

李宁接着鼓励道：“贼人未必会来，诸位不必过多担心。先到长安之人，赏银依旧，次者赏银三十两，再者赏银十两。”

七人听后，连连谢道：“多谢公子。”

李宁接着又说：“冰哥跟随郦师傅，盼哥跟随谭校尉，望二位多多照顾。”

郦定进刚才听过人员分配就有话要说，这次趁机道：“公子护卫虽训练有素，贼人万一是些江湖高手，也难以应付。我留在公子身边，定会保护您毫发无伤。”

李宁知道郦师傅好意，于是回：“郦师傅与冰哥同行，实乃吸引贼人，责任重大，否则并无效果。”

郦定进只好无奈点头称是，接着李宁道：“此次行程，赶路并非第一要务。先前，我已告知诸位熟记巴蜀、汉中、秦岭山川河流、栈道驿站，才是重之重。”

众人虽不甚理解，还是齐声回答：“我等谨记。”在蜀地行程期间，他们在李宁的强制命令下，还是一路考察记录，还绘制了详细地图。

随后，谭云说出内心真实看法，吞吞吐吐得试着问道：“敢问公子，可是···可是剑南不稳？”

李宁脸上露出一丝邪魅之笑，旋即收敛，轻声说：“尔等功业，俱在此地。”

众人疑惑更深了，在他们看来蜀地有南康郡王，定然稳如泰山。

接着李宁道：“今日天色已晚，明日还需赶路，早早回去休息吧。”

第二日辰时一大早，驿站众人陆续起床，骑马出城，继续赶路。他们过了益昌县东城门不远后，便来到嘉陵江岸边渡口桔柏渡。

桔柏渡是白水与嘉陵江交汇的古渡口，距葭萌关、益昌县城仅一里，位置极其重要。

唐玄宗李隆基入蜀经停此处，返回长安时还在此摆宴庆祝。诗圣杜甫入蜀时也再次渡江，写下一首《桔柏渡》名传千古，诗曰：

青冥寒江渡，驾竹为长桥。

竿湿烟漠漠，江永风萧萧。

连笮动袅娜，征衣飒飘飖。

急流鸨鹢散，绝岸鼋鼍骄。

西辕自兹异，东逝不可要。

高通荆门路，阔会沧海潮。

孤光隐顾眄，游子怅寂寥。

无以洗心胸，前登但山椒。

李宁等人来到岸边后，已有郦师傅、数名军士在此等待，河对岸还有一些护卫在忙活。

原来，李宁昨日还吩咐了裴盼等人，要在此学玄宗皇帝摆宴，并准备许多酒肉款待众人。吃好喝好，才有动力赶路嘛。