许由见过几回朱秦，此刻也已经料到太师是有很重要的话，不然不会派他来传，便客客气气地招呼他坐下。

“太师说了，那仵作必死。”朱秦刚落座便直入主题。

许由只稍加思索便知道了他口中的仵作指的是谁，犹豫了片刻，开口道：“可是那魏真是温大人举荐来的……”

“你杀人灭口的法子还少吗？只要小心行事，把这事做得滴水不漏，没人查得出是你。”朱秦见他推脱，有些不耐烦了起来。

“他手上还有汝阳王给的令牌……”魏真同温止陌查卷宗那日，许由就知道他有些来头，所以才按兵不动。

“总而言之，太师吩咐了你去做，若是办不到，你以前做的那些龌龊事别想再让太师帮你兜着，还有你这颗脑袋，恐怕也保不住了。”

许由听得心里发怵，他上次只是想将魏真抓走就掀起不小的风浪，这回太师居然要他去杀了魏真，两边都是铤而走险，他一时难以抉择。

“你是太师手下的人，应该知道轻重，好好考虑一下吧。”朱秦说完，没等许由答复就径自离开了。

许由孤零零坐在房中直至天黑，烦躁地将桌上的摆设通通掀翻在地，心中的天平才稍稍倾向了太师一边，唤来门口因为里面响声而惊慌失措的下人，说道：“你换身衣服，想办法去雇个守捉郎杀了魏真，这件事必须做得天衣无缝，不能让任何人知道，快去。”

那下人眼中闪过一丝惊慌，转而又恢复常态，点了点头前去办事。许由转头看看窗外露了一角的月亮，叹了口气，也不想再点燃油灯，干脆蹬了鞋子平躺在床上，望着床顶发呆。

深夜，衙门里灯火通明，城东一对夫妇抱着一具男童的尸首前来报官。

“大人，我家一共就三个男娃，之前两个莫名失踪一直没有找到下落，如今最后一个也没了，还请大人替我们查明真相啊！”妇人抱着那冰凉的尸体迟迟不肯松手，跪在地上已是泪流满面。

“你的意思是之前那两个不见了都没报官？”

“回大人，本以为是孩子贪玩才不见了，家里本就苦，顾不来三个男娃，也就没往上报，可这最后一个也死了，我和丈夫越想越不对劲，气不过了才来报官。”那妇人说得一把鼻涕一把泪，一时喘不上气来。

“那你们可有什么线索啊？”公堂之上的知府大人皱了皱眉，看来此事并不简单。

“草民愚钝，只找到我家娃娃的尸体。”

“此案疑点众多，待我明日上报给大理寺审理，尸首暂且留下作为证据，二位先回吧。”这种案子向来是大理寺的拿手活，知府也不想浪费时间多管闲事，叫人草草包了男童的尸首退了堂。

天刚见晓，温府的管家不合时宜地敲响了温止陌的房门，里面的人已经穿戴整齐，开门侧了侧身将他让进去。

“何事？”

“线人来报，城东一户人家深夜前去府衙报案，说是家中三名男童相继失踪或死亡，两名下落不明，一名已经死亡，尸首被夫妇二人交至府衙，事后被转送至大理寺。”

温止陌的人办事细致入微，连报案的人家住何处都能了解得一清二楚，给温止陌省去了不少麻烦。