“今年沂州地方的解试出现三位少年天才，依我之见……”

“仟州有大量归民涌入，人心不稳，胡民作乱，若是不加派人手加以管制……”

接连抛出几件不大不小的事后，左首第二位的任家家主站起来，道：

“诸位大人都知道，两月之前，皇上革了王参逸的职务，改任程墨为户部右侍郎。而程墨此人不过是个商人之子，不知怎么得了皇上青眼，自中举以来步步高升，此次更是坐到了正三品的位置上。但我朝以来，万没有商人之子居如此高位的。我与颜大人论定于明日上书，请求皇上收回成命，届时还望各位大人声援一二。”

他坐下不多久，便有对座的余家家主径直站起来：“任大人此言差矣。皇上任命程墨已是两周之前，更是早在一周前便正式上任。我等现在提出异议，可不是对皇上的不满？”

“余大人此言有理……”

“本朝素无明法规定商人后代从政的问题，若是拿来说事未免遭人攻讦……”

“可户部右侍郎的位置马虎不得，怎么能让他一介寒士做了去？”

“敢问沈大人有何见解？”

沈镜并未站起，只是环视了一下在座各位：

“既无违祖制，又是皇上任命，程墨此次升职，自是无可指摘。”

下首顿时有些闲言碎语。

“但此类重大职务一向由世家担任，户部又是财政尖要，放由程墨如何能交心？”

“王参逸是受六月的洪泛溃堤一事遭罢黜的，此等重大差错，本来就是世家的污点。”沈镜轻咳一声，面上缓缓地多了一丝红润，“贺州段的堤坝由世家集资百万修建，耗时一年零三月。今年洪水不过涨了半丈多，却大面积溃堤。这等骂名，在座的各位大人哪个抗的下？”

在座的人面面相觑，一时无人敢言。

世家皆为名贵之后，但其中也分三六九等，秦、颜与曾经的沈、谢四个世家都经历了不只一朝的风风雨雨，位次最上任、白、江、陈等家比后有余，向前不足今次又有熙熙上来者，虽在朝中如日中天，家财颇丰，但底蕴不足，在此等盛会中堪堪位于中席罢了。

至于沈镜若是他开口了，便是几家联合说破嘴皮子也改不了的。

况且这席上真正有分量的人还静坐着品茶呢！

这时陪席上一位世家子站起来谨慎地开口问道：

“那……依沈大人看，这程墨？”

茶盏盈起丝丝热气。沈镜轻轻揭开，指节缓缓地抹过边缘。他坐得挺拔，又悠然惬意，仿佛与名士品茶论道、切磋禅意。

“程墨上任，一方面能撇清世家在这次水灾中的干系，另一方面，等他收拾了烂摊子，再琢磨革去他的官职也不迟。况且，陛下现在正在兴头上，不论是我们中的哪一位出面拂了他的意，都不妥当。”

“只是皇上年轻气盛，看人眼光还不够。程墨此人，贪小利而无大气度，公私不分，更是骄纵仆从于闹区伤人。他素来劣迹斑斑，届时由颜大人参上一本足以。”

众人回过首来，纷纷点头称是。

“沈大人言之有理。”

“依你之见，程墨卸任之后，推举谁更合适呢？”秦翊问。

“备选的人秦二公子就很不错。子瑾兄，秦家在户部这块一直心有余而力不足，这次便是个大好的机会。”

那些个暗地里讨论的声音骤停。

秦翊愣了半刻才反应过来沈镜指的是谁，他停了酒，为难地道：

“鉴之，你知道子瑜他这些年……没什么长进，怕是难堪大任”

沈镜垂下眼帘，专心看手中的玲珑玉杯。杯里是新茶谢池春，茶叶冒了点尖，受茶水微微一摇晃，又缓缓沉入杯底。

“若是不妥，随意从分家提一个人上来便是。”

灯会未散，外面年轻士子的讨论声声入耳。沈镜站起，令人取了狐裘来，简单披了便提出告辞。

他顺着汉白玉桥往外走，提灯的下人取了两盏灯来，走在他前后，跃动的火光在夜里显得灼热又温和，映在沈镜的脸上，光影分明。

直到他坐上了车，复翻开书，却对着纸页上的小楷一阵阵地愣神。

玲珑灯会让他想起一位故人。

沈镜已许久不曾参加这等盛事了。

与秦枕危也许久未见了。

秦翊易。

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