史夫人脸色铁青：“可不是么，阿萝堂妹来信就说过这丫头牙尖嘴利，她还在这丫头手上吃过亏。当时我瞧了信，还觉阿萝堂妹言过其实了，一个不足十岁的丫头，哪里就那样厉害起来。今儿我可算是见识了，难怪贾敏不但敢带她来，还敢让她只带两个丫鬟就去逛牡丹园。”史夫人说的阿萝堂妹，便是苏州参政道范光熙的夫人。两年前，范光熙之女范适在江南姚巡抚的宴会上曾经针对过黛玉，结果母女两个叫黛玉给团灭了。

范太太本就是钟氏女，范光熙和承恩公府又暗中支持了九皇子，范太太和史夫人也亲近，林家进京后，范太太就将这些事也写信告知了史夫人。

穆老夫人道：“你既知道这丫头厉害，怎么不拘束着嫣儿和楚楚别去招惹她？这也罢了，后来，怎么又叫东宫七郎注意到这茬？”穆老夫人和史夫人不同，穆老夫人是太宗皇帝的岳母，于她而言，太子登基或是九皇子登基，承恩公府皆是富贵以极，她唯一不能接受的是二皇子登基罢了。

史夫人和九皇子府来往过密，穆老夫人不是不知，不过是之前二皇子势大，万一太子败了，还有九皇子尚可一争。所以，穆老夫人乐得承恩公府将鸡蛋放在不同的篮子里，对史夫人倾向小钟妃的事情睁一只眼闭一只眼。

但是现在，二皇子一系已经一败涂地。承恩公府若是继续摇摆不定，只有反受其害的。

“嫣儿、楚楚，你们今日作为地主，可知错在哪里？”穆老夫人在承恩公府向有威严，此刻肃着一张脸，沉声问来，钟涵嫣和钟楚尽皆心中发慌。

钟楚因什么事有小姑姑在前面顶着，比之钟涵嫣要天真刁蛮得多，并不觉得自己错了，而是委屈道：“老祖宗，我们又没将林姑娘如何，她们家自己得罪了许多人家，被湘云她们为难，关我们什么事？”说完，还小声嘀咕道：“就是因为她爹使坏，先头咱们家还还了户部几十万两的银子，她不受欢迎，也是人之常情。”

“胡闹！”都不等穆老夫人发怒，史夫人先将钟楚镇下去了：“楚楚，来者是客，岂有这样的待客之道！”

钟楚低头，嘴上犹自嘀咕道：“就不该给她家下帖子。”

穆老夫人瞧了一眼钟楚，无奈的摇了摇头，又对钟涵嫣道：“嫣儿，你说说。”

钟涵嫣咽了一口口水，小声道：“祖母，嫣儿错在没能掌控局面。不管怎么说，今日咱们家是主家，来的都是客人，不管哪位客人受了委屈，咱们家面上也都不好看。”

钟涵嫣的回答显然比钟楚高明得多，但显然也没叫穆老夫人满意。

穆老夫人叹了一口气，道：“嫣儿，楚楚，你们都听好了，你们错在就不该让这样的事发生。不管哪家的闺秀只要一开口挑事，只要挑的是林姑娘，你们就该出面制止。”

钟涵嫣听得似懂非懂的，半垂着头细品穆老夫人的话钟楚的素质则要比钟涵嫣差得多，不服道：“老祖宗，林家自己得罪了许多人，咱们为什么要护着他们家？”

穆老夫人道：“这不是护着他们家，是护着咱们家？她们是太子殿下的岳家，咱们家是太子殿下的舅家，林家女在咱们家受刁难，你们一个都不出面护着，这下的是东宫的面子。”穆老夫人揉了揉太阳穴，道：“事已至此，今日我说的话，你们出去之后一个字不许再提。你们都下去好好想想吧，想明白了，来跟我说都领悟了些什么。”

钟涵嫣和钟楚对视了一眼，心中惴惴的走了，倒是穆老夫人没狠罚她们叫她们觉得意外。

待得两个姑娘走了，屋内只剩穆老夫人和史夫人婆媳两个。

沉默了好一阵，史夫人心中都有些发毛了，穆老夫人才道：“哪家的姑娘先挑衅了林家丫头，有没有受下人撺掇，你可查清楚了？”

史夫人道：“先挑林家丫头不是的，乃是真国公府牛家的姑娘，话头一起，其他闺秀也都七嘴八舌的起哄起来，虽有明月郡主出来制止，但嫣儿和楚楚两个作为地主的没明确态度，史家湘云便言语相激，众闺秀后来越说越离谱，便一发不可收拾了。当时在园子里伺候的下人我都问过了，并没有瞧见哪个丫鬟、婆子撺掇。”

穆老夫人道：“当年我也算瞧着贾敏那丫头长大，就没见她出门交际在哪里吃过亏，现在就有人敢藐视她的女儿，听你们说这，这林丫头倒是比当娘的贾敏更厉害。”

史夫人当年也算和贾敏差不多年纪的姑娘，当年京中有名的闺秀大都是相熟的，史夫人自然也知道贾敏当年的风采：，“谁说不是呢，当年贾敏再厉害，也没厉害到句句诛心的地步。”略一顿，史夫人虚心向穆老夫人求教道：“自从出了铁网山围猎的事，东宫就对咱们府上不咸不淡的。现在东宫那位七郎偏在这个时候插一脚，只怕东宫会越发疑心咱们家。咱们可该怎么办？难道还要去林家赔礼？”

穆老夫人双眼直视前方，瞧不出她在看哪里，只淡淡的道：“赔什么礼，其实楚楚说得对，刁难林丫头是别家的姑娘，咱们只装作不知就是。如今巴巴去赔礼，反倒叫东宫觉得咱们家是故意的似的。”虽然钟涵嫣和钟楚确然有几分故意，此刻承恩公府也只能咬牙不认了。

既是在牡丹宴上的事，承恩公府打定主意装糊涂，这件事便没什么好讨论的。倒是以后钟家几个女儿的前程

穆老夫人叹道：“我原以为，咱们家嫣儿也算极出色的闺秀了，将来说什么样的亲事，入什么样的府邸，嫣儿皆能做得了主，也不至被人算计。今日瞧了林家这丫头，将来若和嫣儿做了妯娌，嫣儿是比不过她的。至于楚楚，替她相看一门家中人口简单的人家吧，高门大户深似海，她这个心性未必应付得来。还有，楚楚的心性太过单纯了些，你做祖母的，日后需要多多教导提点。”

钟家的姑娘，就算是旁支也嫁了南安王府、士族范家这样的人家，嫡脉亲支的姑娘若是寻个人口简单的中等人家，叫史夫人如何甘心。只是现在穆老夫人在气头上，史夫人不敢多言，点头应是。

而另一边，待林如海落衙回来，贾敏将今日在承恩公府的事跟林如海略说了几句。

林如海听了，并未发表意见，而是直接叫来春山和雪雁问话。春山和雪雁今日可是吓得不轻，好在她俩素来相信姑娘，在承恩公府也算面上绷住了没露怯，牡丹园的事，也都记得。

因林如海已经听贾敏大致说一遍承恩公府的事，便着重问了黛玉当时的表情和口吻。确定了自家闺女没受惊吓，林如海神色才缓和下来。

林如海道：“如今记恨咱们家的人多，玉儿出门怎么不多带些人？”

黛玉神色倒是极淡：“鱼钩总要藏在鱼饵里，才能钓到鱼。我若带的人多了，便不好试探京城这许多人家的态度了。再说，不管是查私盐案还是清积欠，恨咱们家的人只会越来越多。父亲做的是利国利民的大事，行得端坐得直，我便无需畏畏缩缩，走到哪里都是一副被动防御姿态。

我若露怯，只会有越来越多的人上来纠缠。不若一下子解决了，让不安分的人知道，我有我锋芒。”进攻，从来都是最好的防守。

我有我的锋芒。这话若从其他八岁出头的女孩子口中说出来，林如海只会觉得小孩子学大人说话，也不怕闪着舌头。但是这话从黛玉口中说出来，林如海却一点不觉得可笑。

黛玉有锋芒吗？黛玉一直是有锋芒的，林如海深有体会。哪怕她许多时候并不刻意展示锋芒，那夺目的光彩也一直在。如此将外头跃跃欲试的小人震住，确然也一劳永逸。否则，难道光明磊落的自家，反倒不敢出门不成？

林如海笑道：“玉儿此言极是。大道直行，无愧于心便好。只是”林如海犹疑了一下，依旧说出了自己的疑惑：“夫人和玉儿觉得，今日的事，是纯属清积欠后的余波，还是有别的原因？”

贾敏疑惑道：“别的原因？咱们才入京，私事上，从不曾得罪过人。”

不过黛玉也有次疑惑，便问：“母亲可还记得，咱们入京后头一回入宫，，在小钟妃的长康宫里留了许久，当时我便怀疑，小钟妃如此仔细打量我，乃是在我的亲事上有别的主意。”

贾敏笑道：“咱们家如今有三个女儿，你两个姐姐尚未说亲，凭谁来提你，也会被我挡回去。现在在你亲事上打主意，为时尚早吧。再说，谁家说亲，不是指望姑娘家有个好名声的。今日若非玉儿应对得体，这不读书，没才学的名声都扣玉儿头上了，若有意结亲，谁会做如此缺德之事？”

林如海却笑道：“夫人此言差矣。凭咱们玉儿的容貌出身，若要说亲，不是皇亲国戚，便是四角俱全的好亲。但是今日的事若非玉儿应对及时，落下些有碍名声的话头，咱们家择婿便只得往略差一些的人家上头选。”

贾敏听了，勃然大怒：“谁人这么无耻！女孩子家，结亲便是第二回投胎，下半辈子的日子好坏全在这上头。谁要是耍手段才结成这门亲，还能指望他们日后好生对待玉儿不成？”

略一顿，贾敏又道：“玉儿你方才说长康宫？”这一下，贾敏越发愠怒了：“难道玉儿堂堂一部尚书之女，小钟妃还想玉儿给谁做侧妃不成？”

小钟妃膝下一子一女，九皇子不但比黛玉年长许多，也早就娶妻，现在子女都有了，这如何般配？再说，尚书嫡女是断不可能做亲王侧妃的，除非，尚书之女坏了名声高不成低不就。

林如海却摇头道：“夫人想岔了，此事上倒不至于，咱们这样的人家，玉儿怎么说都不至于给人做妾。若玉儿猜测不错，只怕是为着别人。”

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