早上醒来，厉行舟伸展懒腰，探着脑袋，向窗外望去。

昨日夜间的纸醉金迷却是消失无影，清冷的城中飘荡着薄薄雾气，所有的一切都安安静静。街上稀稀疏疏的行人走动，昨夜的吵闹的赌场，灯笼高挂的酒楼，此时都是大门紧锁，唯有懒倦的商贩蒸煮早点，赫然一座平凡普通的城镇。厉行舟不禁产生了一种错觉，昨夜的繁华歌舞不过是一场幻梦。

洗漱完后，厉行舟下了楼。客栈老板也已经起来，让伙计准备了些糕点米粥，供早起的客人食用。厉行舟点了一碗米粥，和两个馒头，就着一碟腌菜吃了起来。他一边吃着，一边打听城中情况。他从客栈老板口中得知，昨夜的那番喧闹情景并不是梦，而是真真实实的黑夜中的黑云城。

每当夜幕降临，城外的雾气会变得更加浓密，稠如纱布，让人莫能看清前路数步之远处。在这漆黑的夜里，更是无人会来这座城市，外面的人也只好在外呆上一宿，待日出之时才会进城。所以，入夜之时，各大赌场纷纷开业，这座黑云城俨然成为了一座罪恶之城，平日潜藏在暗处的帮众罪犯也活跃了起来，尽情享受这盛大的狂欢。

厉行舟又问起官府为何不管？客栈老板叹了口气，解释道，只要白日里没有这等违法乱纪之事发生，官府对于夜里的一概事情皆是睁只眼闭只眼，几乎是放任其发展了。这也算作白日官府掌控城池，夜晚帮派维持秩序，虽然黑帮行事多为违法的勾当，但是有帮派在此镇着，夜间的秩序也不算太乱。

客栈老板在这里开店也有些年头了，除了平日里交上一些所谓的“会费”之外，倒也没有多大麻烦。生活在城内的居民似乎也习惯了这种生活方式，渐渐就融入其中了。

厉行舟不知这老板及城中居民的习惯是好是坏，不过就算分出好坏又有什么用呢？自己现在不过是奔腾大河之中的一粒沙石，又如何阻挡得住汹涌的河水呢？

接下来的时日，厉行舟也打听了不少消息，只是关于拍卖更深入的消息却是知之甚少。也许是自己并非拍卖会常客，主事人对于他仍有戒心，有所隐瞒。至于拍卖会的举办场所和具体时辰，主办方已经将其发向各个旅店客栈，拍卖会的消息在城中不胫而走，几近众人皆知。

十日之后，厉行舟依着之前城内的通知，前往此次举行此次拍卖会的东临宅。此处宅邸在城东僻静之处，原是一家富有人家在此居住，后来随着不少帮徒涌入，富人家认为自己会有危险，就变卖了房产，另去他处了。这家宅院几经转手，最终被洪帮买下，并将此处建造为地下拍卖的场所，而这洪帮就是此次拍卖会得主办方之一。

厉行舟远远地就瞧见东临宅的院落被一群身穿红衫的人围了起来，每隔数步就立着个卫士，尤其是宅门，更是有不少人把守，检查进入宾客的信物与邀请函。

陆陆续续到来的人里，有不少衣着华贵的贵妇豪绅，都乘着大轿而来，也有各地帮派的使者或堂主带着手下徒步前来，行步之间尽显功力。

旭日东升，本是强烈的光芒被笼罩于黑云城上空的云层遮挡，变得温热和煦，如金黄的水般静静地洒在各家屋檐之上。

看着其余人都是被三五个人簇拥着，厉行舟发觉自己单单一人倒是显得平庸单薄了。

走得近了，他自然地将邀请函与金鳞帮的令牌掏了出来，递到众人眼前。为首的一名蓄着胡子的中年男子微微一愣，又赶紧迎了上来，绽出笑脸：“没想到金鳞帮使者远道而来，有失远迎，见谅见谅，快快请进。”

厉行舟不料这男子笑得亲切和蔼，言语恭敬谦和，就算对自己这样的年轻小子也礼数周到，稍稍愣了愣，还礼道：“客气了，贵帮事务繁忙，无需多加麻烦了。”

他摆了摆手，转身向院落之内走去。这名中年男子目送厉行舟离开，脸上的笑容渐渐褪去，疑惑之色显露出来。

待厉行舟走远，一名帮众凑到这名中年男子身前，轻声道：“堂主，这区区一个才成立不久的金鳞帮，值得这般客气吗？”

中年男子冷哼一声：“金鳞帮此时已经吞并了鹰帮和鲸帮，独掌国都的各个产业，实力不容小觑。况且一个默默无名的小帮，几年之内能发展到这般地步，金鳞帮帮主也并非等闲之人。只是……”

中年男子眼中疑惑之色更重，呐呐道：“一向不曾派人前来参加拍卖会的金鳞帮为何今年突然想到了来此竞拍，让人不解。”

男子沉吟片刻，对着手下道：“派人盯紧他，若有什么异动，向我禀报。”

厉行舟看着手中信函和令牌，想自己也许是借着金鳞帮的威望才获得这样周到的待遇，这样想着，他不禁挺胸抬头，阔步而行。在路旁侍从的指引之下，他穿过几道门廊，走进了两层的阁楼中。阁楼一层前方立着一块屏风，转过之后，他就看见了讲究的摆设和精美的瓷器。只是这里作为拍卖场地还是显得过于狭小了，他暗度绝对容纳不了这么多宾客。

正当厉行舟纳闷之时，“咔咔”的机括声忽然响起，地面一块石板缓缓移开，露出脚下的阶梯。梯步由上而下，一直延伸到地下黑暗深处。

“请！”引路的侍从向幽暗的石梯比了个手势。361读书361sxs