残月当空，夜色融融，漆黑的际上点缀着少许稀疏星宿。

此刻已是午夜时分。在王员外府邸中，庭院里一间青砖壁瓦书房仍是宵烛未熄。

白日因经历的士兵搜查，宵烛屋内书架倒塌一地，成堆书籍杂乱不堪。而一名凤目剑眉，英气十足的男子静坐在楠木抚椅之上，并不在意房中的狼藉。他眉头微微蹙起，紧紧盯着摇曳的烛光思绪飘飞。

“太原城外的龙寺？掳走鞑姬的贼人让自己去那究竟有何目的？是想趁此夺取自己性命？还是以此要挟自己放过王员外的家眷？这样来看，那贼人会不会是王员外派人所为？

可朱祁镇转念一想，若真是王员外所为，困扰他心中的层层疑团将会迎刃而解。”

“但愿这一切皆是王员外所为吧！”朱祁镇喃喃喟叹一声，拿起烛剪伸手剪起了烛心。正在这时，房门却轻轻的被敲响了。

“笃笃笃笃笃笃”

朱祁镇警醒问道：“谁在敲门？”

“大将军，属下三人求见。”袁彬沉稳的声色从门外传了进来。

朱祁镇听清是袁彬后，放下了手中的烛剪。

“进来吧！”

“咯吱”一声，隔扇门被轻轻推了开，袁彬、哈铭以及霍秉忠阔步进了书房。

朱祁镇见霍秉忠一同进了来，心中有些诧异。问道：“秉忠可抄置完王氏的家业？”

霍秉忠恭行礼道：“回将军话，王氏的家业太过庞大并未抄完，若要彻底解决还需一日余时间。”

“这样呀，那明日劳烦秉忠费些劲了。”朱祁镇不动声色着。

霍秉忠拱手回道：将军言重了，这是秉忠应该的

“明日琐事繁多，秉忠就下去好生休息吧。”朱祁镇面带微笑地下了逐客令。

霍秉忠却未识趣离去，反而进言道：“属下有一事要禀报将军。”

朱祁镇淡淡一笑：“哦？秉忠还有何事要禀报？”

霍秉忠忙从怀中取出一张图纸，铺在了书案上。

“这是王氏家业在太原城里的分布图。”

朱祁镇低头观了半晌，指着图纸道：“这是你画下来的？”

“正是。皇上请看，这王氏家业遍布全城，涉及术业较广。若是将其抄家变卖换为银两，会达到千车万箱的惊数目，而我军目前不过几百余人，根本无法将其运回京城。”霍秉忠振振有词道。

朱祁镇剑眉轻挑，骤然问道：“你的意思是？”

霍秉忠正色道：“将军不如把王氏各行各业的产物用来招进士兵。一来，运送成千上万银两的困难轻易解决二来，将军借此机会扩大军队，为之后北伐漠北创造便利的前提条件，省下不少麻烦事。也正好解决士兵饷银与军需之忧。”

霍秉忠心里知道，经过白莲教圣姑一事，他与皇上以及两位指挥使走得越来越远，逐渐划出了一道隔阂。为了致力改变这一现状，霍秉忠可谓是苦思积虑费尽脑筋。

朱祁镇将此提议细细品了一番，心中大为震惊。他死死注视着霍秉忠，不知他出这份提议意欲何为？

袁彬见皇上没有出声回应。立即出言反驳霍秉忠：“勿要在这耸人听闻，就算千千万万银两又有何难？我门只需分批装载押至汾河，走水运顺流而下直达京城。”

“指挥使大人所言的法子甚秒，只是将其运回京师恐怕得花费巨大的人力物力财力啊！何不退而其次，将这些财物用来扩充军备呢？”霍秉忠耐着性子苦口婆心劝。