在明松愈发忙碌之时，学子们翘首以盼的会试终于来临了。　　　　沈老太爷亲出来送行，分别为三位学子寄语壮志，三位学子看着满堂送行家人脸上的期盼之意，当即放下豪语定要杏榜提名光耀门楣。　　　　沈老太爷十分激动，直夸是沈家的好儿郎，千叮咛万嘱咐让小厮们好生伺候着送了去。　　　　自此三天，全府上下心系三位学子，一概杂物闲事全都无心情打理，除了吃饭，全府俱是鸦默雀静，仔细听只有各院传来的敲木鱼之声。连二房院里日常习武之声都没了，听宝珏说为了不影响人，沈宗普这段时日都带着明勇去都府校场习武了。　　　　宝璐几人俱在房中做女红，开始一天还有宝珏过来说话，后面连宝珏都被禁在房中了。　　　　众人苦熬了三天，总算盼着三位举子考毕回家，瞧着三人脸色苍白，也不敢问考的如何，赶紧送回各院，将早已备下的补汤送去令其好生歇息着，两房太太回来照旧日夜不歇阿弥陀佛着。　　　　沈老太爷背着手踱到三人院中分别慰问了三位举子，说了些“考完便好好歇着，不必想太多”之类的话后，沈府的“宵禁”宣告结束。　　　　宝珏又日常来找宝璐说话，宝琪又日常开始招鸡骂狗、幸灾乐祸，二房院内照旧又起明勇的习武之声。　　　　这日，宝珏来找宝璐，二人商量着准备去摘些桂花做桂花茶。　　　　走在夹道上，突然二人听到前边传来喧闹声，宝璐、宝珏面面相觑沈府内何曾有这般喧闹之声，听着声音像是正屋那边。　　　　二院、三院的太太、兄长们听到声音出了来，瞧见她们二人站在夹道上，忙挥手让她们进去，“快回房去，别站在这了。”　　　　看着二太太、三太太、明勇他们同一大群丫环、婆子鱼贯往正屋去，二人自是好奇的，偷偷摸摸跟随着，扒在墙后往前看。　　　　只见前厅站着一个髯须大汉，身形同沈宗普差不多，一身武人打扮，一副嗓音吼起来简直是整个府都要抖三抖，满口要沈宗普出来，明勇出来，宝璐二人相视一惊，难道事关二房。　　　　太太们不好只得在正屋陪着老太太，好在二伯沈宗普休沐忙同明勇迎上去。　　　　“武兄...”沈宗普忙抱拳上前，话还没来的上前，就被来人一把扯住了衣领。　　　　宝珏一瞧急了，要从墙后出去帮衬。　　　　宝璐忙拉住她，低声道：“你别急，他只一人，外面有二伯又有四哥哥，还有这么些的小厮吃不了亏。”宝珏这才按捺下来。　　　　只见来人一把扯住沈宗普的衣领，怒目圆瞠道：“好你个沈宗普，今日非得给我一个交代不可。”说着提着拳头就要往沈宗普脸上招呼。　　　　“放肆。”一声清喝，沈老太爷在明学他们的搀扶之下匆忙走入厅来，脸上是疾言厉色，高瘦的身形穿着一件深蓝的直裰，如青松般挺拔。　　　　来人见是沈老太爷，紧握的拳头这才有所松懈，沈宗普趁机一把握住他的拳头，忙声道：“武兄这是何意，我何事得罪了你，上来便要找我拼命。”　　　　沈老太爷也道：“武英，我与你父亲好歹有些交情，也算你半个长辈，你来我府上一声招呼不打，见了人便要打可还有点礼数？”　　　　武英见是沈老太爷，少不得做些礼数，只得恨恨的一把松开沈宗普的衣领，拱手向沈老太爷道：“老太爷见谅，并非我武某人无礼，实在是沈家子孙无礼在先，我今日非要讨个说法不可，若惊扰了老太爷还请老太爷见谅，武某改日再来谢罪。”　　　　沈老太爷示意下人上茶，又请武英坐下说话，武英愣是硬了一条脊背拒不落座，非要讨个公道先。　　　　沈老太爷疑惑的紧：“武英贤侄，我沈家好歹也算书香门第，下面子孙虽不算人人称颂倒也还规矩，定然是误会罢了。”　　　　武英“哼”了一声，“并非我不给老太爷的面子，但这事难道还是我家的清清白白的闺女冤枉了他不成。”　　　　此话一出，众人皆吸了一口冷气，沈宗普见老太爷脸色骤然难看起来，此关沈家清誉，非得问清楚不可，急忙拱手相问：“武兄，此话怎讲，我们沈家子孙从未做过那等有辱门楣之事，说此话需三思才行。”　　　　武英怒从中来，他一个姑娘家的家长来讨说，他们家倒好，好似他武家拿姑娘的清誉污蔑他们似的。　　　　武英勃然大怒，看见明勇站在旁边，不由分说不把抓住他的衣领要将他扯过来，沈宗普武人出身反应自然快，一把扣住武英的手腕：“武兄，你我相识这么多年，若我们理亏自然给你一个交代，但请有话好好说。”　　　　武英冷冷一笑道：“我真是瞎了眼认识你这么个人，你看你教出的好儿子，行事不端毁我姑娘清誉。”　　　　沈宗普一愣，立刻打断他的话道：“武兄此话甚重，不可乱说。”　　　　武英狠狠的盯着明勇道：“你敢说一句自己没做过。”　　　　明勇二丈摸不着头脑，前些日子在校场上还有说有笑的武伯，这就白眉赤眼的的冤枉起他了，明勇自然是不承认的，硬着脖子叫道：“我没做过。”。　　　　武兄气极了，指着明勇大骂：“真是错看你了，敢做不敢当，我家姑娘口口声声你毁她清誉难道冤枉你不成。”说罢，便要挥拳招呼。　　　　沈宗普眉头紧锁，以他对武英的了解不会平白的去冤枉明勇，何况事关姑娘家的声誉，但以他对明勇的了解亦不是那种偷鸡摸狗之人，况这些时日在校场都在他的眼皮子底下，即便武月碰见几次亦是光明正大，根本没有什么机会做坏事，他仍是拦下武英，好声道：“武兄想必是有误会，能否请贤侄女出来问个明白。”　　　　武英大喝：“你们沈家欺人太甚。”沈宗普忙拦着：“武兄定有误会。”明勇亦是昂着身子跟武英解释：“武伯伯我真没做过。”　　　　墙后宝璐身边的宝珏见着这情况十分着急欲出去相帮，宝璐拦着不让她出去，宝珏急的直跺脚：“这人怎么这么不讲道理，哥哥定不会做这种事情。”　　　　厅上一片混乱，只听见武英乱骂和沈宗普左右好言解释，这边武英又欲提着明勇打。　　　　沈老太爷坐在太师椅上，气得个仰倒，一巴掌拍向花梨木八仙桌震得茶盏脆响，“你们都给我住手！”　　　　武英虽忿忿不平，但到底看在沈老太爷是长辈的份上，住了嘴停了手。沈宗普见他停了下来，忙见隙插到武英与明勇之间，事情没弄清楚之前切莫再误伤人。　　　　沈老太爷看见沈宗普这个动作，气的胡子都要翘起来，又是一巴掌拍桌豁然起身，大骂：“你教出的好儿子，在外头做出这等伤风败俗之事，你还有脸护着。”　　　　明勇一听急了，沈老太爷这是给他定罪了，忙道：“老太爷我没做过。”　　　　“住口。”　　　　“住口。”　　　　沈老太爷、沈宗普双双喝道。　　　　明勇不服，若是他做错事他一个“不”字都不会说，但他没做过，特别是这种事关姑娘家清誉之事。他若认了，他一个男的还不妨事，叫人家一个女孩子怎么做人，拼的一个忤逆的罪也不能将这事承下，硬着脖子又道：“老太爷，我真是被冤枉的。”　　　　沈老太爷气得胡须发颤，指着明勇骂道：“好啊！你现在是要造反了是不是。”　　　　沈老太爷双手颤着左右乱找，宝璐一看那动作就是要找趁手的武器打人了，死死拉住宝珏不让她冲上去添乱。可惜堂上除了桌椅板凳啥都没有，沈老太爷气急摔了一个茶盏，呵斥道：“你们这些逆子，在外面做了见不得人的事，回来还敢嘴硬。”　　　　沈宗普见形势这般混乱只怕越说越错，想着须得大家先冷静下来方能将事情弄清楚，“扑通”先跪下，连声道：“老太爷先消消气。”　　　　沈宗普见明勇还倔在一边不肯跪下，喝了一声：“明勇，你是要将老太爷气死吗？”　　　　明勇纵使再硬气，看见沈宗普都跪的也只得跟着跪下。　　　　沈老太爷冷笑：“我可当不起你们跪，你们如今翅膀长硬了，眼里可还有我这个老太爷。”　　　　里头沈老太太听见摔杯声急的不行，就要出来看个究竟，冯氏在里头听着是自个儿子的事亦是着急，见老太太出来立马跟着出来，郑氏看热闹不嫌事大也跟了出来。葛氏在大房院里一心念佛，这么大的动静也扰乱不了她的心绪，压根就没出院，剩下程氏她们都是年轻媳妇和姑娘脸子薄不便出来便等在后面。　　　　沈老太太出来厅上一看沈宗普父子跪在堂中，明学几个噤若寒蝉，武英站在厅中横眉冷竖，沈老太爷气得发抖。　　　　沈老太太忙上前一把搀住沈老太爷“唉哟”道：“老太爷可别气坏身子。”　　　　武英见厅上哗啦来一大群太太、丫环，便往外侧了侧身，朝内拱手道：“老太太见谅也并非我武英无礼，实在是咽不下这口气要讨个说法。”　　　　沈老太太道：“武贤侄，老太婆我在里头也听了些动静，大家都冷静冷静，有话坐下来好好说，才好慢慢论这个理。”　　　　沈老太爷怒声道：“还有什么理好论的，这些不肖子孙做出来的事我都难以启齿，你们但凡还有些良心就该自己离了这家好给我留点脸面。”　　　　冯氏急得不行，连声的问明勇：“明勇，你到底做没做给老太爷一句明话。”　　　　明勇刚要解释，沈宗普忙抢在他前头道：“今日是我们父子气着老太爷了，别的不说光这项就该罚，还请老太爷保重身体，儿子定当全力查清事情给老太爷一个交代。”　　　　沈老太爷拍着桌子骂道：“人家都打上门来了，你还敢不承认。好好好，我教不了你们了。”沈老太爷对着武英道：“武贤侄就当我沈家没这个孙子，要怎么办由你发落。”　　　　沈宗普深知武英性子虽直却鲁莽，如今事情还没弄清楚，如果贸然将明勇交给他只怕会出事忙道：“武兄莫冲动我定然给你一个交代。”　　　　武英看着这一厅的男女老少，沈老太爷又是脸色煞白，怕他真气出一个好歹来，自己担当不起，再说事已至此逼得太急也没有用，不若给他们一点时间好好给自己一个交代，便道：“老太爷，我武英是敬重您的，只是小女受辱今日难免激动了些，如今看着老太爷这般神色，心中实难安，我武英也并非是莽汉，非要逼人有个长短，如今我便先回去。”说罢，又对着沈宗普道：“我是怕扰了老太爷的清净，三日之后你必要给我个交代。”说罢一拱手，便退出厅外。　　　　武英一走，程氏按捺不住上前抓着明勇便往他背上拍：“你到底做没做，你到底是说句话呀？”　　　　明勇十分委屈，挺直了身子让母亲打，愣不承认。　　　　沈老太爷见他咬紧牙关不肯承认又是一通骂，沈老太太忙搀住老太爷劝解勿要动气，一边呵斥明勇让他赶快认错以免气坏老太爷。　　　　明勇见大家是认定了他做了错事，心中气愤，嘴上硬是不肯认一字，打骂半日，众人无法，最后只得让他去跪祠堂。　　　　沈宗普心里是心疼儿子的，但也无法，也无真凭实据证明他的清白，只得委屈他先跪祠堂，自己尽快把事情搞清楚。