掌柜道：“早到了，就在后面呢，您随我来……”引井口走进商行后房，两人穿过长长的走廊，却来到一间如茶室般大小的房间。掌柜一关门，随后推开茶室内侧的一扇暗门，里面是一条通往地下室的楼梯，走下楼梯后，眼前豁然开朗，一座有日式风格的庭院赫然出现。在井口眼里，日式的建筑风格要比中国那规矩到近乎死板的风格要舒服多了。中国建筑，往往都讲究一个左右对称，如果不对称，中国人就会觉得别扭丑陋。而日本人却不这样，他们建造的房屋往往随心所欲，虽然大体形象都相差不多，但从来都不强求对称。在日本人眼里，简单才是美，空旷才显得充满生机。所以他们可以将房屋做成侧边开门，正面开窗，甚至窗门一体。而因为害怕潮气上涌的缘故，又习惯将房子架起来，让地板远离地面。这样日本人就能席地而坐而不用害怕沾惹阴冷的地气。

面前的这座日本庭院充满了浓郁的日本风情，许多穿着和服的男男女女在庭院中走来走去，那淳朴而简单的风貌使井口有一种回归家乡的温暖。

只不过此刻的井口却全没有享受温暖的心情，刚一进入庭院瞬间变了嘴脸。他的脸色像雕塑一般严峻，对那掌柜用日语机械地说道：“让毒蛇来见我！”

毒蛇？这是一个人名还是代号？

那掌柜连忙躬身谨遵，用日语道：“是。”

井口走进正厅，跪坐在茶几前等候。身后的墙壁上，挂着一个烫金招牌，招牌上用日文书法风格写着生硬笔直的三个大字黒龍会。

不多时，一名穿着黑色和服的女子缓步走了进来。她脸上蒙着一层红布，只露出一对明亮闪烁的眸子。

井口说了声“请”，那蒙面女子便跪坐在井口对面，井口道：“毒蛇，说说吧。”看来“毒蛇”指的就是这名神秘的蒙面女子。

“毒蛇”深鞠一躬，用流利的日语说道：“我们在英租界巡捕房的探子来报，说霍顿昨晚去监狱看望被捕的学生工人了，还送了很多美食……”

井口一皱眉头：“美食？”

“毒蛇”连忙解释：“牛排。”

“牛排？”“是。”

井口冷笑一声：“看来约翰逊也要顶不住了啊……”

“毒蛇”道：“井口阁下，根据您的指示，我们已经成功的制造了顾正红之死，并让整个英法租界陷入了罢工浪潮，这正是我们扩张帝国势力的最好时机，如果约翰逊在此时松口……”

井口皱眉道：“上海越乱，英法的势力便越弱，那对我们就越有利，既然前面我们做的很成功，就绝不能在霍顿身上功亏一篑。我们要做的，是让上海局势继续混乱下去，不能让工商学联合会和英法之间达成妥协，罢工越久，对我们越有利。必要时候哪怕用些非常手段，也在所不惜。”

“毒蛇”道：“明白，目前看中国人提出的十七条英法是不可能接受的。”

井口沉吟道：“局势瞬息万变，不能大意。任何一点疏漏，都有可能影响帝国在华的百年大计。渡边，从现在开始，监视约翰逊、雷诺阿、工人总会与工商学联合会的全部动向，有任何变化随时向我报告。”

“毒蛇”躬身行礼：“是。”起身走出房间。