“终于快要回到嗢鹿州了！”丹夫看着不远处已经遥遥在望的城池，忍不住高兴地叫道。

“是啊，终于要回到嗢鹿州了。”米特也说道。

今日已是十二月初五。他们在成功偷袭大食军营后，通过用石块堵路的方式逃过纳赛尔的追杀，成功撤走，之后又与张兴权带领的大部汇合，沿来路返回，因下了雪行军速度比来时要慢些，终于在今日即将回到嗢鹿州城。

“也不知咱们回去会受到甚底奖赏。”丹夫又道：“杀了快两千个大食兵，咱们五百人平均一人杀了四个，杀一个大食兵总得奖赏二两黄金吧，四个兵两。两黄金，只要自己有地，足够建三间正房了。”

“一定会重赏。”夏传涛插话道：“头一次大胜大食，不知都护与刘都尉有多高兴，岂能不重赏？不过咱们应该得不到两黄金的重赏。张别将带领的三千多人没有功劳也有苦劳，总不会让他们空手；孟别将统领的另外一千五百人更是有功劳，也要赏赐。这样算下来，咱们得不了两金子，四五两差不多。”

“哦，原来如此，多谢夏叔解释。”丹夫语气平静地答应一句，又兴致勃勃地同米特说道：“你觉得咱们能得甚底赏赐？”

“与夏叔说的差不多吧。”米特看了夏传涛一眼，说道。因刘三在大食营寨外冻死，需要有一名新的火长。同火剩下这些人中，夏传涛年纪最大、过去又做过士卒，当仁不让成为火长。

可丹夫不知怎地，虽然明白夏传涛是最合适的人选，就是与他不对付，不喜欢他做火长。夏传涛自然也知晓，只是不与丹夫计较。

“雷诺，你呢？”丹夫不太满意米特的回答，又问雷诺道。他与雷诺毕竟在投军前就有几面之缘，又都是年轻人，很快熟悉起来。

“我没想过。”雷诺回答：“赏赐多少我也不在意，只要能继续杀大食人为父母报仇就好。”

听到这话，丹夫更感觉无趣，转头去询问史鼐；米特却转过头看向雷诺。投军前他们虽只有几面之缘，米特对他的印象也不深，但也隐约记得这人从未说过大食人如何如何，为父母报仇如何如何。怎如今投了军，三句话不离杀大食人为父母报仇了？

他正琢磨着，那边丹夫又说起另一个话题。“你们说都护会不会出城迎接？”

“不会吧。”曹方豪猜测着说道：“都护可是亲王、皇子，身份贵重，怎会出城迎接咱们这些人？不过刘都尉一定是会迎出城的。”

“那可不一定。都护身份再贵重，现下也是安西大都护，听闻咱们如此大胜或许欣喜之下就会迎出城呢。”丹夫道。

听到他们争论，米特抬起头就想说出自己的想法。但他才抬起头还没说话就直直地看向前方，叫道：“你们不必再争论了！都护出城迎接了！”

……

“甚底，都护出城迎接！”听着探马的奏报，望着远处看不大清的几面旗帜，孟飞军又惊又喜地说道。

“确实如此。”探马回禀：“禀报张别将、孟别将，都护携刘都尉今日出城十里迎接二位别将。”

“哪里是迎接我的。”张兴权却忽然说道：“只是迎接孟别将的。”此战他几乎称得上寸功未立，都护岂会迎接他？只能是为孟别将而来。

“哈哈。”孟飞军想忍住笑，但最终还是没忍住，笑了出来。他刚刚也琢磨过都护是否会迎出城，思来想去觉得自己有功有过，都护又身份贵重，应当不会迎出城。却不想最后都护还是出城迎接，他如何不高兴？

“张别将千万不要误会，我这是因为都护出城迎接而高兴，绝非针对别将。”他又赶忙补救道。

“你不用向我解释。”张兴权又冷淡地说道。他平日里一向待人和煦，可今日心情太过不好，实在是和煦不起来了。

“对不住，对不住。”孟飞军又连声道歉。可道歉的时候，他嘴角仍然忍不住露出笑容。

说话间，他们已经接近都护为首的迎接队伍，孟飞军也能够看清最高的那面旗帜确实是都护的杏黄旗。他变得更加合不拢嘴。

这时鼓乐声忽然响起，迎接着这支立功而回的军队。孟飞军一夹双腿，赶去最前面。张兴权犹豫了一下，也一提缰绳跑过去。不论如何，他是这支军队的统帅，应当在最前方听都护的话。至于被有些人看做厚脸皮，也顾不得了。

孟飞军一开始还没在意他是否一并过来，在他踱马来到自己身旁后侧头看了一眼，仿佛才明白他为何过来。

他们一道骑马来到李珙身前十余丈，翻身下马走到身前一丈左右之地，跪下行礼道：“下官孟飞军/张兴权，拜见都护。”

“好好好。”李珙笑道：“二位功臣快快请起。你们身为功臣，我岂能受你们的跪。快快起来，快快起来。”

“多谢都护。”二人又拜了一拜，这才起身站在李珙身前。

“你们很好。”李珙又笑着说道：“不仅阻拦大食军十数日，还击破大食先锋军，斩杀大食兵两千，功劳巨大！吾要重重赏赐你们。”

他抬起头高声对五千将士说道：“你们击破大食先锋军，吾必有重赏！”

“多谢都护！”五千将士同时答谢道，声音震耳欲聋。

李珙又笑着说了几句话，吩咐校尉带领所部将士返回军营，又对孟飞军、张兴权二人道：“你们跟我来。”

“是。”孟飞军立刻答应一声，神色激动。在他看来，都护必定是当面出言勉励他，同时宣布赏赐。士卒的赏赐不好颁下，一个将领的赏赐还不好颁下？他不由得想着：‘也不知都护会赏赐我甚。说起来，这是我头一次被都护召见，真是令人激动又紧张。’

“是。”张兴权也答应一句，内心没甚波动。在他看来，这是都护顾及他在军中的威望才一并召见他而不是单独召见孟飞军。但即使召见他，最多也只是勉励几句，仅此而已。虽然他也是第一次被都护召见，却也不至于因为几句勉励就十分高兴，尤其在有孟飞军做对比的情况下。

可张兴权低头的时候一眼瞥见刘琦的表情，却见他皱着眉头看向孟飞军。张兴权好奇之下要再看，发现刘琦却已经恢复正常表情。‘这是怎回事？刘都尉对孟飞军有甚不满的？应当是我看错了吧。对，一定是看错了。’他想着。

他们二人重新骑上马，跟在李珙身后去往衙门。不多时来到衙门口，翻身下马走进去，最后来到都护公房。

李珙将所有侍卫遣出去，屋内只剩下他与刘琦、张兴权、孟飞军四人。待侍卫将门关紧，李珙看向孟飞军，没等他做出甚底回应就出言骂道：“你竟敢违背军令！”

孟飞军登时就被这一骂给骂傻了。他万万没有想到，都护私下里召见他竟然会出言叱骂。他一时楞在原地，毫无反应。

“我之前没亲自吩咐过军令，但刘都尉对你们三令五申，此次出兵谷口只是阻拦大食军，尽量不要与大食人交战，你却不听！”

“此战你确实打赢了，但你的计策我也看过，太过凶险。你怎就敢料定大食人会在哪里安营？就算在那一处安营，若离你们埋伏之地再远些，你们或许就无法攻入营中。”

“若在你们攻入营中时还在下雪，或许就不能用火把点燃帐篷，大食兵也就不会惊慌失措，你们袭营就会失败。”

“即使雪已停止，但若大食将领镇定自若，并未逃走呢？你们或许能杀许多大食人，可自己也会损失惨重，未必能得偿所失。”

“若是……”

李珙一连指出他的袭营之策中的许多问题，最后说道：“有这许多失败的可能，你竟然仍违背军令、带兵袭营，虽然最后打赢，但我也要惩治你！”