“听你这么一说，你此次回许都，会不会有危险？”路招多心地问道。

“那倒是不至于。”楚云将烤熟的肉块咬入口中，细细咀嚼一番，才缓缓道：“我估计，那些士族出身的大臣们，一来嫉妒我如今身居要职，又手握羽林骑，多次立下战功；二来嘛，他们攻击我，也有拿我当跳板进而找叔父麻烦的意思。”

路招冷哼一声，替楚云继续鸣不平道：“司空的脾气可是飘渺不定的，这些家伙就不怕玩火自焚？”

“至少现在叔父还没机会对他们下手，叔父身为汉臣，行事受限，在所难免。”

“可即使如此，我也愿意追随你左右！”路招觉得这只是楚云的猜测，即便事实发展如楚云所料，他也心甘情愿留在楚云身边，为他效力。

“别再胡说道了。”楚云拍了拍路招那只搭在自己肩头的手，“你在此厉兵秣马，若有朝一日我不幸蒙难，你还有余力出手相助，若是随我一起丢了实权，若他日我不幸落难，你除了陪我一同受罪，又能做什么？”

路招瞪大双眼，散发着惊异的眼神直勾勾地盯着楚云：“你是说……？”

楚云一把捂住路招满是胡茬的嘴，笑道：“我可什么也没说。”

言尽于此。

离开路招的房间时，楚云手捧着数串尚有余温的烤肉串，将之递给侍从，下令道：“将这些送去驿馆中的乔紫清姑娘。”

——

往后的几日，楚云将战事以书信上报朝廷，同时在宛城与路招协力对将士们稍作整顿。

当地的大小士族们意欲趋炎附势而争先恐后地派人来巴结楚云，更有甚者身为家族之主亲自来拜谒楚云，献上“薄礼”只为博得楚云一悦。

这等低级的取悦套路，楚云自是将他们全部拒之门外，一概不见。

倒不是楚云怕节外生枝，只是单纯不屑于理会这些势利之徒。

然而对这些费尽心机也要往上爬的士人们来说，不过是小小的障碍，远远算不上天堑。

很快，有消息灵通的狡猾之徒就通过非常手段，打听到与楚云相关的一切消息，并改变讨好的目标。

楚云的未婚妻，来自江东的俏佳人乔紫清，短短数日，其驿馆门庭若市，即使为避嫌所有访客都是通过守在门口的女侍从帮忙传话，但他们确实与达成了各自的目的。

溜须拍马最具效果的方法之一就是投其所好。

而乔紫清也不管这些人从何而来，当他们表明来意时，乔紫清很简单地撂下一句话：我要药材，越珍贵的越好。

不出三日，乔紫清驿馆的房间就几乎被人参、灵芝等奇形怪状、大小各异的药材堆得快要爆，有些药材甚至连乔紫清都未曾亲眼见过。

士族们不曾得到乔紫清回以半点好意，甚至得不到任何口头上的承诺，但他们还是争先恐后地发动所有能力为乔紫清网罗珍贵药材，还生怕乔紫清不肯收下。