萧祁心中虽仍有怀疑，可到底以寻不到什么证据，只得暂时作罢，与鉴初、伯贤几人议定了次日的计划，便各自回去歇息了不提。

次日依着昨日议定的计划，伯贤拉了萧祁、老僧二人直去了牢房，三人对着荣明又是赔罪又是抚慰，却是好一阵儿的折腾。

荣明愿就是老狐狸，哪里肯这样轻轻揭过，只说着这几日在牢房，这里疼那里伤的，又是纠缠又是套话，便是要让伯贤承认是自己被抓之事乃是他的授意。

因着昨日萧祁的指点，伯贤心中有了分寸，只是吃死这是一场误会，断不钻进荣明的话套子里头，又将这几日的情形说得头头是道，滴水不漏，倒把荣明说得一愣一愣的。

荣明仔细听着，竟是寻不出一处纰漏，虽心有不甘，却也无计可施，也只好暂时作罢，随伯贤出了牢房，却仍嚷嚷着定要伯贤处置了老僧和萧祁，否则便要向大皇子殿下说明此事，严加追究。

伯贤面露难色，踌躇一番，命晴远去取了一封信来，双手递上，小声对荣明说着如此如此。

荣明听得，一双眼睛转了又转，接过信来略略一瞧，瞬间换了笑颜，只道殿下与大皇子兄弟情深，处处挂念惦记大皇子，荣明定会成人之美。前面的话只是荣明的玩笑罢了，还望殿下不要往心里去。

伯贤连连称是，便要留了荣明用过午饭再去，荣明心中惦记着事儿，哪里肯再耽搁，连连推辞便要回京。伯贤强留不得，便携萧祁、老僧几人送荣明出了门。

直看着荣明的身影消失在地平线，伯贤方才松了口气，轻轻地倚在了一旁萧祁的身上，微微阖上了眼。

萧祁安慰似的拍了拍他的背，一言不发。

老僧却是一脸轻松，抚须笑道“终于是可以安生一阵子了。”

鉴初头戴面具从一处阴影中走了出来，静静地立在一旁，目光空蒙地望向远方。

“一役终，一役起。”老僧拄着葫芦杖，微微叹息，像是对着众人，又像是对着自己。

且说荣明得了这差事，心中欣喜，只将那信放在中衣暗袋里仔细保管着，便一路疾驰直往京城而去。

一路顾不得喝水也顾不得歇息，将将入夜荣明便已到了京城。

却见他一进宫城便飞身下马，将马缰绳随手丢给一旁迎候的小太监，便迈开了步子，往文煜阁疾走而去。

又说伯宣迟迟不知伯贤那头的消息，心中不安，便支了荣明去锦城打探，原指着荣明一两日便可归来，谁料如今去了三五日犹不见回来。

天长日久，伯宣心中自然免不了猜忌和恼怒，此刻听宫人来报荣明求见，一腔怒火便从喉间涌了上来，只面无表情地“嗯”了一声，便转身拂袖坐在了主坐，只等着那奴才来见。

荣明何等乖觉，刚进门便觉气氛有异，也不敢言语，只一路屈身而走，行至大皇子跟前，“扑通”一声跪地，叫一声“奴才叩见殿下”，便低低伏首，再不敢说话。

伯宣冷哼一声，将手边琉璃茶盏往梨花几子上重重一掷，喝道“你还知道回来？”

声如雷鸣，直把荣明听得心头一颤。他并不敢答话，只是低低伏首，听凭大皇子劈头盖脸一顿怒骂。

伯宣骂了一阵儿，许是气出了，又许是觉着有些累了，便停了下来，只端起一旁新换上的青瓷茶盏啜着，一双凤眼却冷冷地盯着荣明。

荣明听主子的声音渐渐小了下去，又偷眼看见主子面色稍有些缓和，方才敢微微抬头，轻声道“殿下息怒，奴才今次未能如期归来，实则是为殿下着想，还望殿下明察。”

“为我着想？”伯宣从鼻子里发出一声闷哼，觑了一眼伏在地上的荣明，“我倒想知道我这数日不归不知复命的奴才，是怎么个替我着想？”

荣明平了平心绪，从中衣外的口袋里摸出一封信来。以双手捧着恭敬地举过头顶，道“殿下请过目。”

伯宣细看时，却见那信封上头赫然写着“尊大皇兄亲启”。

看着那熟悉的笔迹，伯宣不由直了直身子，这笔迹，可不正是那直愣子的么，他如今得出宫去，竟还记得给自己写信？伯宣这样想着，心中有了几分好奇，便向侍立在旁的小太监使了一个脸色。

小太监会意，立时便下去接过荣明手上的信封，递到了伯宣手中。

伯宣看了堂下的荣明一眼。冷哼一声，从小太监手里拿过了信封，粗暴地撕开了封口，便看了起来。

一时间兴德斋变得格外安静，甚至是有些可怕。许是深秋寒风的缘故，荣明总觉后脊凉风阵阵，十分难受，只是他并不敢动弹半分，只是如一只垂死的羔羊一般，安静地待在原地。

不知过了多久，大皇子才将信函和附在后头的案卷看完，抬起了头。但见他脸上已不复方才的阴霾，而是漾起了笑意。

他的脸上带着意味不明的笑意，随手便将伯贤的信函往脚边的炭盆一丢。直到看着信纸在炭盆中化为灰烬，他才露出了得意的笑容，抬头对着荣明道“你起来罢。”